那纸笺上写着，西北方有消息传来，发现大批人马移动的踪迹，但来历不明，且行踪隐秘，只有人撞见过，但真要去查，却什么也找不出来。

祝镕连夜进宫向皇帝禀告此事，嘉盛帝却一改往日的急躁，笃然对祝镕道：“就快了，这一次，朕不信他们父子不现身，你爹的主意极好，事成之后，朕必然有赏。”

“臣与家父皆不敢当。”祝镕躬身道，“但愿胜亲王能早日现身，不要生谋逆之心。”

话虽如此，祝镕心中对父亲却极度失望，他能猜测到，父亲的法子一定十分阴毒狠辣，势必要将王爷父子置之死地，然而他却对自己只字不提。

“镕儿，若遣你去攻打赞西人，你可有把握？”皇帝说，“边境之患，亦是叫朕日夜不安。”

祝镕躬身道：“臣无作战经验，但愿为先锋，为皇上为边境百姓冲锋陷阵。”

嘉盛帝道：“你回去后，做出攻守方略来，先叫朕看过。朕不愿打草惊蛇，不愿让赞西人以为我朝立刻要攻打他们，朕一向怀柔，那就继续让他们卸下的防备，哪怕全天下人认为朕窝囊，只要最后能将赞西人赶出大齐，朕不在乎。”

这话听来热血，可祝镕心中却有所保留，皇帝显然是在将他与胜亲王父子的事分隔开，也许其中还有父亲的助力，往后他能得到的消息，势必越来越少。

祝镕不动声色地说：“请皇上给臣两日时间，好让臣潜心研究作战计划。”

皇帝说：“三日亦可，朕想要最周全妥善的战略，只许胜不许败。”

原以为，连夜送来如此重大的消息，皇帝会召集其他人共同商议对策，结果早早就被打发了，父亲到底献了什么计谋，能让皇帝如此淡定，祝镕一时也捉摸不定。

回到家中，连争鸣都惊讶，问道：“您没进宫吗？今晚不让进了吗？”

祝镕没应话，站在清秋阁外看向兴华堂：“我爹还没回来？”

争鸣应道：“大老爷没回来，也没见传话，要不要小的去杨府看一眼。”

祝镕抬起的脚，又收回来，转身往家外走，一面吩咐争鸣：“告诉少夫人，我去了杨府。”

争鸣却道：“少夫人在大小姐那儿，说是交功课去了，已经迟了半天，不敢再耽误。”

祝镕笑了，眼中意味深深，没说什么话，便径直离家去。

在杨府议事的祝承乾，见儿子找上门来，之后回府，大夫人独坐一辆车，父子俩的马车紧随其后。

车上说起祝镕收到的密报和皇帝的反应与托付，祝承乾道：“若将赞西人撵出国境，是可载入史册的大功劳，皇上既然给了你机会，你不要辜负了。”

“纪州的事呢？”祝镕故作诚恳地问，“皇上的态度很反常，他的脾气您是知道的，皇上说……您的主意很好。”

祝承乾不免有些尴尬，到底是皇帝太傻，还是太狡猾，故意透露给他的儿子，难道是要父子不和吗？

他干咳一声道：“再过两天，你就知道了。”

祝镕便问：“您和母亲去杨府，商议何事？”

祝承乾道：“今晚商议，要不要将贵妃和四皇子赶尽杀绝。”

祝镕心头一惊，说道：“闵家大势已去，何必穷追猛打，两府本是亲家，他们家若一败涂地，韵之怎么办？”

祝承乾冷漠地说：“不是我逼她嫁人，据说老太太和你们原先都反对来着，最后怎么又答应了，韵之和闵延仕有私情吗？”

“爹，你们商议的结果呢？”祝镕无暇去解释韵之的婚事，哪怕没有这一桩，他和闵延仕多年的兄弟，也不忍他眼睁睁看着家族遭灭顶之灾。

祝承乾看着儿子：“这一次的事，的确与他们无关，但过去种种，你以为闵家是开善堂的？他们不止一次想要置太子于死地，只是没有得手，如今的一切，也是咎由自取。”