弟弟若要一百两银子，祝镕也就给了，开口便是一千，明摆着是要去闯祸。

这祸若是胡闹，无非吃喝玩乐总有限，偏那“祸”在国家在朝廷，他不能轻易让弟弟去冒险。

平理见三哥转身就走，赶紧跟上来问：“如今可都是嫂嫂管着，你也不方便拿？”

祝镕道：“你不必激将，我不吃这一套。”

平理嬉皮笑脸地讨价还价：“那，八百两成吗？”

祝镕站定下：“你先说，要这么多钱，做什么用？”

平理一面说，一面往后退了两步怕挨揍：“零花钱还能做什么用，给就给，不给也别问。”

祝镕并不想揍他，但满目严肃：“别忘了珍儿是怎么出生的，你要知轻重。”

平理想了想，却站直了正经道：“哥，我不会忘，我也不闯祸，若非要说什么，那我盼着你，能早日想明白。”

这话点到为止，彼此都不会再进一步说明，难能可贵的是，即便在不同的道上，因心中皆有正义，更重手足之情才能够互相尊重。

祝镕道：“好好干，保重自己。”

平理试探着问：“那……七百两成吗？”

清秋阁里，一清早，扶意就听见外头有人嚷嚷：“要要要，我要还不行吗？”

丫鬟出去张望，回来笑着告诉扶意：“四哥儿来要零花钱呢，像是嫌少，公子要收回，四哥儿急了，这会子咱们公子去兴华堂了。”

扶意说：“去问问，平理要多少钱？”

门外平理正要走，里头丫鬟追来问，平理倒是好意思向扶意开口，但不愿经丫鬟口传，若是嫂嫂身边的香橼也罢了，那姑娘可靠，这几个脸生他不熟悉，便只笑笑：“我和我哥闹着玩呢，请嫂嫂好生养病。”

这话传回来，扶意便明白平理的顾忌，可惜香橼养伤不在身边，只好之后再想法子。

此刻兴华堂内，祝镕来到父亲跟前，刚好遇上柳姨娘和楚姨娘去伺候嫡母，里头又是嫌汤药太烫太苦，一顿吵嚷，喊打喊杀的。

祝承乾没好气地到门前吩咐下人：“去告诉她，且消停一些，若是见谁也伺候不惯的，那就让她自己照顾自己。”

下人一脸呆滞惊恐，哪里敢去大夫人跟前说这些话，倒是被祝镕劝下，打发他们走了。

“爹不必动怒，您昨日已是十分疲惫。”祝镕搀扶父亲回门里坐下，说道，“家里一个个都倒下，爹千万保重身体。”

“我知道，我是无颜见你。”祝承乾说，“照你这脾气，该是今天就要搬出去了吧？”

祝镕心里的怒火半分没消，但还是听扶意的话，忍耐下了。

他和气地说：“儿子的心思您好猜，可您儿媳妇不答应，昨天的事她不想再追究，也会尽力保全腹中的孩子。至于搬出去，她不愿孩子将来跟着我们孤零零的，在家里有太祖母和祖父疼爱，有叔伯姑姑，还有哥哥姐姐们带着。扶意自己是独女，纪州家里人口又简单，从小孤单，她不愿孩子将来也孤单。”

祝承乾问：“这孩子，能保得住吗？”

祝镕道：“儿子出门前见她，虽然气色还不大好，可丫鬟们说，瞧着比昨日强百倍，但我不敢拍胸脯保证，还望父亲心里有个准备。”

祝承乾早就知道儿媳妇并非单纯天真之人，说她城府深心机重或许太过，但言扶意心思绝不浅，那丫头脑筋好使，且会做人，这家中除了自己和妻子，还有哪个不喜欢她、不信赖她。

“你娘伤得不轻。”祝承乾说，“是平珒动手，那孩子春天里，我还以为他活不长了，如今都能对他嫡母动起手来。”