丈夫这一句话，三夫人顿时没了主意，儿子的脾性她最了解不过，她还知道儿子身上，连丈夫也不知的秘密。

老太太问孙儿：“带着平理，能成吗？”

祝镕道：“留他在京城，赋闲家中无所事事，在听些闲言碎语心里受不住，终还是要闯祸。孙儿带着他，会约法三章，军规大如天，令行禁止不得有半分含糊，比在家好约束。”

祝承哲看向妻子：“你拿主意吧？”

正用手帕捂着嘴不敢哭的三夫人，呆呆看着丈夫：“我？”

祝承哲颔首：“不能叫你伤心，你若不答应，我们就留下儿子，总还有别的法子能教好他。”

三夫人将帕子揉成一团，看向老太太：“娘……”

婆婆却温和地说：“我也听你的，这是你含辛茹苦养大的儿子。”

“我、我……”想起儿子衣柜中带血的衣裳，三夫人禁不住颤抖，权衡取舍再三，忍着泪说，“我已经管不住他，那就、那就让镕儿带去军营里，叫他吃些苦头，再回来一定就乖了。”

说完，她无助地看向丈夫，被祝承哲搂过靠在肩头。

老太太便吩咐祝镕：“别叫他冲在前头，他……”

可后面的话，老祖母不忍再说，一下子两块心肝肉要去冲锋陷阵，任何不吉利的字眼，她都不愿说出口。

祝镕向三叔和婶婶作揖，郑重地承诺：“战事结束后，侄儿必定将平理安然带回家。”

祠堂里，盘腿坐在祖宗牌位前的平理，久久不见家人来处置他，百无聊赖地唱起了花街姑娘们嘴里哼的小曲。

忽听得身后问：“正经背书简直要了你的命，这淫词艳曲，你倒是记得快。”

平理赶紧跪周正，低下脑袋没敢顶嘴。

“趴下！”祝镕冷声呵斥。

平理一哆嗦，心里又委屈又无奈，虽不情愿也不敢反抗，老老实实地趴下了。

“啪”的一声轻响，平理下意识地绷紧身体，但屁股上只轻轻挨了一巴掌，再没有第二下。

他扭头看，哥在一旁的蒲团上坐下，手里什么东西也没有。

祝镕说：“看在你还听话的份上，这顿打先欠着，不然打烂了，你怎么骑马远行。”

平理一脸茫然，将这句话在心里转了又转，噌地一下爬起来，喜出望外地问三哥：“要带我去打仗，去打赞西人？”

祝镕道：“明日上报皇帝，皇帝恩准后你才能跟着，先别高兴得太早，若是去不得，而学也上不了的话，就等着被三叔打死吧。”

“哥，哥！”平理却兴奋坏了，恨不得能站起来欢呼雀跃，少年脸上毫无惧色，真真初生牛犊不怕虎，“皇上会答应的吧，您多替我说说，让大伯也替我说说可好？”

祝镕道：“向列祖列宗跪着，听我说话。”

平理一愣，但还是照着哥哥说的做了。

祝镕道：“在此起誓，入军营后，不得擅自行动，不可违背军令，就算前方打得热火朝天，就算大姐夫和我生死一线，我要你在后方烧火做饭，你也要老老实实照着办，若不然，不仅军法处置，我会即刻将你遣送回京城。”

平理回头，见兄长一脸严肃，便也正经起来，庄重地向列祖列宗起誓，随军必然听从军令，绝不擅自行动。

祝镕说：“我不会姑息纵容，你有一次不听令，就只能回京，休想讨我通融，我也是向三叔婶婶，还有奶奶起了誓的，必定将你安然带回家。”

平理向列祖列宗磕头，转身说道：“莫说在军营里，从小到大，我几时不听你的话？”

祝镕道：“喝花酒的银子，哪里来的，户部尚书家的公子被你害得，可能也上不了学了，人家兄弟为你不惜摔断胳膊，你心里过意的去？”

“摔折胳膊真是意外，那小子太笨了，可是我们讲义气。”平理一脸嘚瑟，见哥哥扬手要揍他，才老实收敛起来。

祝镕问：“银子哪里来的？花街老鸨说你一掷千金？我只给了你一百两。”

“自己攒的。”平理说，“万不得已才拿出来，我好歹是公爵府的公子，一千两算什么。”