阔别已久的巍峨城墙出现在眼前，萧士及不由激动起来。
大齐的长安敞开大门，迎接四面八方的来客。
虽然才是清晨，城门前面已经人来人往。
萧士及勒住马，静静地立在城门口看了一会儿，唇角露出的微笑隐藏在一部络腮大胡子中。头上的毡帽落满了灰尘，身上的衣衫也几乎看不出以前的颜色，可是他到底回来了，站在大齐最强大的都城门口，他的胸中升腾起一股自豪。
这里的安宁和祥和，都是他和他的同袍们拿命换来的！
想起那些埋骨边疆的同袍战友，萧士及的脸色又阴沉下来。
双腿轻轻夹了夹马腹，那马轻轻纵跃而起。
萧士及骑在马上，如同闲庭信步一般，拎着缰绳在人群中纵跃来去，很快进了城门，往自己家的方向奔去。
来他是军士，回来之后，按制应该先去兵部报备，然后去毅郡王府里参见毅郡王，最后才是回家。
可是他实在忍不住，他想先偷偷看一眼霜儿，看一看自己的两个双生子，然后再去兵部报备……
快马来到他们住的永宁坊，萧士及远远看见自家大屋挺立的屋脊，已经是满心欢喜。
正是金秋时分，长安城木樨遍植，香气萦绕，身前身后似乎都是霜儿的气息。
“及哥哥……及哥哥……及哥哥……”耳边似乎能听见她清脆的笑语和欢快的脚步声。
萧士及喜悦得心都痛了起来，带着满满的酸涨、期盼和柔情，他来到自家大门前。
大门紧闭。
他没有在意地下马。
一般没什么事，各家的大门都是关得紧紧的，只有旁边的角门会有人守着。
当然，萧家已经有了专门的门房和门子了。
萧士及将马拴在大门口的袢马石上。轻快地三步并作两步跳上台阶，大力扣响了大门上的门环。
他摸着满腮的胡子，想象着霜儿看见他长着胡须的样子，肯定会惊诧莫名，然后他会抱住她，狠狠地亲她，用胡子使劲儿扎她，直到她求饶，然后自己会抱起两个孩儿。同样用胡须扎他们，让他们尖叫，咯咯地笑，满地乱跑，自己装作追不上的样子。跟在他们后面跑，就和老鹰捉小鸡一样……
萧士及一边想，一边忍不住笑出声来。
“谁啊？――老爷不在家！”门内传来一声焦躁的大喊，声音听得好熟悉。
萧士及一愣，敲门的右手就落在半空中，看着大门被拉开一点门缝，露出里面那个人的面容。
居然是他的外院大总管萧义。
萧士及再处变不惊。此时也不由得呆住了。
“萧义，你怎么改做门子了？”萧士及回过神来，忍不住笑了起来，觉得真是有意思。
萧义来盯着门口的胡须大汗很是疑惑。可是一听他的声音，立刻吓得跪了下来，对他磕头道：“大爷大白天回来，是不是不放心两个孩子？大爷放心。他们在伯爵府过得很好……大爷，我这就去给您老人家烧香。要多少纸钱？车马轿子都要么？还要不要烧几个婢女下去？”嘀嘀咕咕一大堆，听得萧士及丈二金刚摸不着头脑。
他右手伸出，臂力微沉，将跪在地上的萧义一下子托了起来。
萧义感受到萧士及胳膊上的热气，和铁一样硬实的臂膀，一下子也呆住了。他愣愣地看着面前的胡须大汗，嘴里哆嗦起来，“……大大大大……”
“大什么大！”萧士及不耐烦了，“赶紧开门让我进去。我一会儿还要去兵部报备呢！快点，别让人知道！“
萧义一下子明白过来。这是萧士及！是大爷！他没死！他从北方边境回来了！
“大爷！您可回来了！您没死啊？！”萧义一下子痛哭流涕起来，攀着萧士及的胳膊，哭得个稀里哗啦。
萧士及愕然，“我没死你很伤心吗？看你的样子，是不是觉得我还是死了好？――你这个没良心的杀才，还不赶紧给我让路？”说着，一把推开萧义，大步往院子里走去。
走了几步，他又停下脚步，有些疑惑地往四周看了看。
不对劲，很是不对劲。
虽然离家三年半，可是家的情形每时每刻都出现在他的梦里。
他记得很清楚，别说大白天，就连晚上，他们萧家的外院，都是人来人往，络绎不绝的。
可是现在，这里好安静。安静得像一座坟墓，活死人墓。
萧士及站在外院的照壁前面，过了许久，缓缓回头问道：“……你刚才说伯爵府？是怎么回事？我的孩子，为什么在伯爵府？哪个伯爵府？霜儿呢？她在不在？还是也去伯爵府了？”
萧义的泪更是汹涌而出，他知道他不能在大爷面前这样哭。
三十多的汉子，怎么能哭成这样？也不嫌寒骖……
他抬起袖子，一个劲儿地去抹自己的眼泪，可是怎么抹也抹不净。
萧士及的声音低沉下来，“到底是怎么回事？你哭什么？你好好的外院大总管，怎么变成了门子？还是你今儿凑巧在家？但是门子呢？门房里怎么空无一人？”
这可让萧义如何回答是好？
难道让他跟大爷说，大爷您早已经“战死沙场”，而自己这个大爷的外院大总管，已经被二爷蠲了，只能在老宅这边守门做门房？
还是说，大爷，您妻子已经过世一年了，现如今，您结了“阴婚”，还有个妻子，在伯爵府带孩子呢……
萧义直觉不敢说第二件事。如果让大爷知道大少奶奶早已经过世，而且死得那么惨，大爷不知道会怎样……
可是不说又不行。
萧义不知道怎么办才好，只好任凭眼泪纵横，哽咽着就不用说话。
萧士及看见萧义这副样儿，心里一沉。他不再问他。将袍子往腰间一撂，飞身跃起，跃过二门上的围墙，往内院飞奔而去。
萧义看着萧士及居然在自己家里穿门跃户，做那“梁上君子”，一时忘了哭，呆呆地看着萧士及的身影消失在内宅的重重屋顶当中。
“大爷！”萧义吓得一哆嗦，拔脚就跟了上去。
好在萧家的下人都去了伯爵府，就他这一个大爷的“老臣子”被发配到老宅守门。
这可真应了老话。塞翁失马，焉知非福啊！
萧义振作起来。――大爷终于回来了，可是要收拾收拾萧家那伙子吃里扒外的魑魅魍魉了……
萧士及一路狂奔，来到自己和杜恒霜住的正院。
院门前的柳树已经枯黄了半边。
一阵风吹来，将门口的落叶吹着打了旋的转。在他脚边飘飘荡荡地停了下来。
这还是他记忆中那个温馨、洁净、充满了欢声笑语的家吗？
完全没有一丝人气，像是荒废了许久。
“萧义！到底是怎么回事？！”萧士及转身，怒视着从后面上气不接下气追过来的萧义。
萧义明白，伸头是一刀，缩头也是一刀。这一关始终是要过的，就鼓起勇气，一鼓作气地道：“大爷。跟小的进来。”说着在前面领路，进了正院。
推开上房的大门，萧义垂着手站在门前，对萧士及道：“大爷请进。”
萧士及缓步走进来。站在台阶下面，望着台阶上上房大门里面黑漆漆的，心下更是疑惑，看向萧义道：“你再吞吞吐吐。信不信我一脚送你上西天？！”
萧义扑通一声对着门里跪下，冲着大门里面磕头道：“大少奶奶的牌位就在里面供着。大爷也来上柱香吧。――大少奶奶已经过世一年了……”
在萧士及听来。萧义的话，像是从遥远的天边传来。
萧士及立在台阶下面，面上还故意紧绷着，保持着刚才吓唬萧义时候的样子，耳朵里听见了萧义的话，但是完全不明白他在说什么。
他站在院子中央，似乎站在一个巨大的旷野边缘，前面有着熙熙攘攘的人声，但是他一个人被隔绝在外，他呼喊、狂吼、嘶叫，都无人应他。
他看见在人群中央，霜儿言笑盈盈立在那里，她的眼里却没有焦距，明明看着他的方向，却像是穿透他，看向了他的身后。他回头，他身后却是一道悬崖，刀凿斧劈一般，崖下有人在呼喊着他的名字，想要让他跟着一起跳下去。