“辽人无知，仗以骑兵之利，就以为能纵横驰骋，所向披靡？我等大宋对外战事可从来都是胜多败少，威风赫赫啊！”

“只待坚守城池，闭门不出，定叫辽人铩羽而归，此番得了功绩，也让西军不敢小觑我们！”

“是极是极！听说了么？韩相公也被弹劾了……哈哈！”

北军将领齐聚一堂，起初还在讨论着战局，很快就歪到了韩锦孙落草为寇的劲爆话题上面，满是幸灾乐祸的笑容。

王继忠坐在正中，俨然回归了领袖位置，脸色却很凝重。

弟弟王继英死了，死得很好，这一死，让北军中将领人人自危，同仇敌忾。

他们不会觉得王继英是罪有应得，只会把仇恨算在李清臣和背后的相州韩氏身上，原本几个蠢蠢欲动的小山头也偃旗息鼓，王氏有惊无险地继续掌握住了话语权。

再加上韩氏又出了那般丑闻，作为门面的驸马韩嘉彦直接病倒，连汴京的韩忠彦也被御史言官弹劾，这个士族可谓颜面尽失，这一切是多么美好。

偏偏辽国打过来了。

王继忠不想打仗。

非常不想打。

兵凶战危，宋朝号称崇文抑武，但实际上北宋一百五十年的时间，只有五十年不到的时间没有开战，其他一百年都在打，王氏对于战事其实很关注，也很清楚，现在的北军，是绝对敌不过辽人的。

或许辽军整体也有衰败，不比昔日契丹铁骑纵横中原之时，但北军烂得实在太厉害了。

最可怕的是，这满堂的北军将领，居然没有多少危机感，完全认不清自己。

“与韩氏暗斗，如果输了，尚且能维持，顶多日子过得艰难些……”

“可与辽国的交战一旦输了……”

“辽帝出师的名义如此不堪，朝野上下都觉得异常屈辱，这要是败仗，我王家就有万劫不复的凶险啊！”

王继忠这段日子急得整宿整宿睡不着，却想不出任何办法。

打仗不是一两个人的事情，当一个团体堕落后，更不是短时间能够扭转的，甚至连朝廷都知道“忘战去兵”“武备皆废”，不也是无可奈何么？

正想着朝廷呢，亲卫来到身侧低语，王继忠听了后立刻道：“新任的大名府知府，总署河北防务的蔡待制，和协同署理河北防务的皇城司高提举，刚刚入城！”

众人神情一变，顿时紧张起来，他们不怕辽人，倒是更怕朝廷空降下来的官员，趁此机会撤换职务：“那蔡京乃是奸佞之辈，与宦官勾结，没想到却得启用，还总署此次河北之战。”

“高求是官家的潜邸旧臣，真正做主的定是这位亲信，只要巴结好他，我们就能安然过关！”

“听说此人是青天……”

“青天个屁，沽名钓誉罢了，我就不信他这等市井小儿，还能收买不了？”

等到探讨完毕，王继忠面无表情地起身：“我们这便去迎接吧！”

……

“这群北军将领，当真是一群酒囊饭袋，临到战时，不思退敌之策，居然还有心思贿赂我？”

大名府衙门中，高求眉头紧锁，忍了又忍，还是忍不下去：“元长兄，这些北军将领必须撤换！”

此番两人来河北，都带了班底，高求将高廉、裴宣、焦挺、秦明等皇城司的得力干将全部带上，蔡京则带来了他的姻亲宋乔年、梁世杰等等，都是一荣俱荣一损俱损，可以放心调派。

然而对于高求这份提议，蔡京却摇头道：“临阵换将乃是大忌，这些北军将领再是不堪，部下也只认他们，现在倘若将他们换下，那连城池都守不住了，两害相权取其轻，只能先保持这般。”

高求大急：“那我们就眼睁睁地见得局势败坏下去么？由他们领军与辽人作战，我大宋必吃败仗，河北恐怕要生灵涂炭啊！”

蔡京抚须思索。

北军糜烂，早就是意料之中，这块烂肉现在不能强行挖掉，否则血流不止，只会给辽人占便宜，所以这群将领再是惹人厌恶，也不能被情绪左右。

而面对如今的困境，他丝毫不觉得意外。

因为自己知大名府，前来署理河北防务，并没有受到多少臣子的阻碍，曾布和蔡卞都是听之任之。

从那一刻起，蔡京就知道，河北的局势肯定比想象中还要困难，那些人才会冷眼看着自己一头撞进这个旋涡中。