城南有一条巷子，被人叫做奴儿巷。

因为里面住的，多是靠着帮大户人家做活维持生计的人。

他们不同于那些家生子，一般就只签活契，在大户人家做些粗活的，平时并不住在主家。

此时巷子里除了蹲在自家门口洗菜淘米的妇人，还有不少孩童在那玩耍嬉闹。

“明安，你怎的现在才回来，你娘她……”一个穿着洗的发白的粗布衣衫的妇人拉住一少年，待看清少年脸上的伤，她惊呼出声：“哎哟，明安，你这是被人打了不成？”

“婶儿家有药酒，你等着，婶儿给你拿……”妇人说着就要转身进屋。

王明安拦住她：“多谢婶子，我没事，你方才说我娘怎么了？”

“嗐，你娘趁你去了书院，又跑去接了浆洗的活，结果让人给抬着送回来了。”

见王明安一脸焦急的就要走，那妇人忙把他拉住：“我已经帮你家叫大夫看过了，大夫说都是饿的，没什么大碍。

方才我送粥过去时她已经醒了，就是你这个样子回去她不得更担心？”

王明安一愣，衣衫回来之前他已经整理过了，脸上的伤是没办法，但是他说摔了他娘也会信，反正不是第一次了……

妇人叹了口气，扯了扯他的袖子：“把外衫脱下来，婶子帮你补补你再回去。”

王明安顺着她扯的对方看去，才发现袖子上不知何时破了个口子。

他感激的朝妇人行了个礼。

不一会儿妇人就将补好的衣衫拿出来了。

王明安接过穿好，抿了抿唇问：“多谢婶子，请大夫花去了多少钱，我拿给你。”

妇人摆了摆手，浑不在意道：“邻里邻居的，说这些作甚，再说大夫没开药，要不了几个铜子，快家去吧。”

王明安没动。

妇人无奈道：“成，那你给婶子十文钱就行了。”

怕他不信，妇人又道：“请的也不是什么大医馆的大夫，他就要了这么多。”

王明安这才从钱袋里数了十个铜板递过去，又朝妇人深深一揖：“婶子的恩情明安记下了。”

看着王明安笔直的背影，妇人摇头笑笑：“这孩子。”

走到巷子最里面一间破旧的宅子门前，王明安站在那深吸了一口气才伸手去推开那扇破旧的木门。

……

“夫人，你怎么了？”嬷嬷担忧的出声询问。

自从姬姑娘离开，秋夫人就一直盯着院子里的那面墙发呆，平常只要一有精力就看书的人何时这般过？

秋夫人回过神，张了张嘴刚要说什么，突觉喉间一阵痒意，她忙用帕子掩唇。

一时之间院子里又响起低低的咳嗽声。

嬷嬷看得忧心不已，忙上前替她顺气。

“不是说今日好多了吗？怎得又咳起来了？”一道有些许苍老的声音响起，哪怕不去看来人的脸，光听这声音就能听出满是担忧之意。

秋夫人摆了摆手阻止嬷嬷继续动作，抬头看向来人，含笑道：“是好多了，你看我现在不是没事了吗？”

以前咳起来那是没完没了，哪像今日，也就方才咳了几声。

鹿院长明显不信，走过去牵起秋夫人的手探了探温度，皱眉道：“怎得穿这样少，你的身体不要了？”

这话像是在埋怨秋夫人，但他的视线却看向了嬷嬷，责怪之意明显。

秋夫人身子骨弱，哪怕三伏天，身子都是冷的，以往别人穿薄衫，她穿的都是夹棉的袄子，今日却换了一身轻便的秋衫。

嬷嬷扑通一声跪了下去：“夫人说今日要见姬姑娘，想穿得爽利些。”

不等鹿院长再说什么，秋夫人就嗔怪了他一眼：“你别怪阿慧，是我要这么穿的，整日穿那么厚，你是想闷死我好寻个小的？”

“说什么死不死的，你又说这样的话来刺我。”鹿院长无奈的叹了口气，挥了挥手让慧嬷嬷起来：“去给夫人拿件厚实些的衣衫。”

慧嬷嬷应是回了屋，不一会儿就拿了件大氅出来。

鹿院长接过亲自给秋夫人披上，等慧嬷嬷退下，他才在她身边的椅子上坐下：“见到姬姑娘了？”

“嗯，见到了。”秋夫人神色淡淡的应道。

秋夫人身体不好其实是从小就落下的病根，只不过年轻时没这么严重，也就没多少人知晓。

随着年纪增长她这病情也越发严重，直到有次晕倒差点醒不来，鹿院长怕她哪天就真的走了，干脆辞了官，就是想多陪陪她。

这也跟外界相传的相差无几。

这样的身子自然要不了孩子，鹿院长又不愿在房中添人，故而两人膝下一直无子女。

这一直是秋夫人的憾事，鹿院长曾提议去族中挑一个来养，她只说这种事要看眼缘，后来也就不了了之了。

不想今日用过午膳，夫妻二人闲聊时她突然说想认个义女，鹿院长便猜到了她指的是谁，对秋夫人的决定他从来不会有意见，自然说好。

“那姬姑娘不合你眼缘？”鹿院长问。

两人夫妻几十载，都老夫老妻了，怎会不了解对方？

她这态度一看就不对。

秋夫人蹙了蹙眉：“就是觉得哪里不对劲。”

她顿了一下，带着点开玩笑的意味：“你知道的，我看人最准了。”

当初就是她自己一眼相中了比她大了十来岁的鹿院长。

她这一辈子快到头了，同样的也证明了她没看错人。

鹿院长苦笑摇头，这话她不知说多少遍了，可他总觉得自己做得还不够。

“那你说说，哪里不对了？我给你分析分析？”他还是希望她临走前能达成这个心愿。

“我总觉得救我的不是她。”秋夫人抚了抚额：“我那会迷迷糊糊的好像看见了一个背影，也不像是女学的人。”

良久，她伸手指了一个方向：“我看着她从那里走出去的。”

鹿院长顺着她指的方向看去，那分明是一堵墙：“莫不是你看差了？”

“我也正纳闷呢……”秋夫人的声音越来越小。

鹿院长看过去，她已经躺在藤椅上睡着了。

鹿院长一瞬间就红了眼眶，他痛苦的闭了闭眼，心中一片酸楚，这在秋夫人面前他是从来不敢表现出来的。

一声绵长的叹息在小院中响起，他站起身将人抱回房，细细给秋夫人掖好被子。

秋夫人平时不喜太多人伺候，身边就只有一个嬷嬷和一个女侍。

想到她纠结之事，鹿院长召来二人问道：“昨日夫人晕倒时可还有别人来过？”

慧嬷嬷那会刚好出去接姬云熙了，回来就见秋夫人已经晕倒在那，一路上看到的人都可以作证。

当时是留了那女侍在这里守着。

鹿院长看向女侍，女侍心下一紧，支支吾吾道：“奴婢，奴婢一直守在这，并未看到有人来过。”

鹿院长眸子微眯，厉声道：“说实话。”