乔楠毕业的时候，曾往家里寄了一封信，还有一张照片。照片上的他，穿着一套笔挺的常服，大檐帽下的眼睛炯炯有神，手里还捧着一束花。因为军校的特殊性，他们很多人都无法参加毕业典礼，只拍了几张照片，便奔赴祖国各地了。

乔琳虽然很嫌弃哥哥，但是她不得不承认，哥哥确实很帅，一张脸综合了父母的优点，完全没有一点瑕疵。如果他没有去军校，而是去当明星，估计早就红遍大江南北了吧？

眼尖的乔建军一眼就看到了儿子的肩章，那两颗星星简直比夜空中的所有星星都闪亮。他翻来覆去地看着照片上的儿子，开心得合不拢嘴。

乔琳跪在椅子上，翻着信问爸爸：“老爸，我哥当军官了？”

“嗯，虽然毕业都是中尉的衔，但他的同学一般都是排长，他立过几次功，很快就能提拔成副连长了。”

“副连长是多大的官？”

“……”乔建军语塞了。他入伍时年纪很小，那时感觉连长都是遥不可及的，如果有一天自己能干到连长，那就是有大出息了。可是现在一想，连长也只是个基层干部而已。

即便如此，他还是觉得儿子了不起：“二十二岁，能当上副连长，已经很厉害了。”

哥哥当了军官，乔琳别提多开心了。她偷偷把哥哥的照片拿到了学校里，“不经意”地放在桌子上，任由同学们围观。

赵琳琳已经在乔家看过了，但无论看多少遍，她都为照片上那个人着迷。她看过很多网络，那些形容男主相貌的句子，都可以放在乔楠身上。比如，朗目疏眉、器宇轩昂，似笑非笑的嘴角，甚至还流淌出一丝“邪魅狂狷”，让人欲罢不能啊！

班里的男生更羡慕乔楠的军衔，乔琳充满了自豪，但是又尽量轻描淡写地说：“一般般，也就是个中尉而已！”

徐娜看着乔琳的样子，感觉她很好玩：“乔琳，你飘了哦！”

乔琳得意地比了个V字：“我哥那么厉害，我当然要飘了！”

那个时候，她还不知道哥哥会在演习中被淘汰。在她心目中，“失败”两个字跟哥哥没什么关系，哥哥向来又聪明又拼命，不管什么时候都是人群中的定海神针。

不过，在薛冬梅刚走那段时间，乔琳确实担心哥哥。后来哥哥渐渐走出来了，跟家里的联系也多了，甚至给她寄了一张银行卡，让她不要告诉爸妈。每次银行卡到账，都会有短信提示。而每次一收到钱，乔琳就知道哥哥正在短暂休假。

她曾口是心非地告诉哥哥：“不要给我打钱了，我零花钱还够。”

“拿着吧，反正我的钱也没地儿花。”

依旧是乔楠式的冷漠回复，可乔琳觉得哥哥真好啊！好到再也不想跟他吵架了。

哥哥给她打零用钱，她就会请两个死党吃好吃的。久而久之，赵琳琳也摸出了规律，旁敲侧击地问乔楠的消息。最近的一次，乔琳说哥哥要去演习了，又要有一段时间失联了。

赵琳琳默默记在心里，晚上回到家，照着《士兵突击》里的袁朗，画了一幅画，是一个战士穿着吉利服，隐藏在深山老林中。神情专注，目光炯炯。都画完了之后，她踟蹰半天，才在他的肩头画了一朵梅花。

好像只有画上梅花，她才有勇气发给乔楠。乔楠不会起什么疑心，她也能心安理得。在被自卑笼罩的时候，她最羡慕长得漂亮的女生，她们可以放心大胆地去追求喜欢的人。不像她，大腿上的肉被裤子勒得一条条的，跑步的时候肚子上的“游泳圈”上下浮动。赵琳琳也不喜欢这样的自己，更别说别人了，她从来都不奢望有男生会喜欢上自己。

她把画拍下来发给乔楠，能听到他的夸奖，她就万分满足了。其他的，她也不敢再奢望了。在梦里面，她会幻想自己变瘦、变美，在危急时刻，乔楠挺身而出救了自己，就像一个盖世英雄。当然，梦醒之后，这些英雄救美的情节就全都烟消云散了，她依旧是一个没有存在感的胖姑娘。

乔楠的照片是在六月中旬的时候寄回来的，乔琳感觉到了，哥哥把照片寄回来的时候，爸爸才是真正的开心，比债还清了都开心。她问过爸爸，那些学生来砸店的时候，他不会憋屈吗？爸爸说，在他眼里，这些都不是什么事，何必跟几个孩子计较？

可乔琳能感觉到爸爸的不快，不光是因为店被砸了，还因为杨树走了。乔琳想跟他联系一下，问他考得怎么样，可在那个漫游费贵得离谱的年代，他一回老家就换了电话卡，乔琳给他原来的手机号发信息，他也不给回复。时间久了，乔琳也就淡忘这事了，反正爸妈看得开，因为生命中的过客实在太多了。

到高考成绩公布之前，乔琳每天都为孙瑞阳祈祷，希望他能如愿。到了六月下旬，分数一公布，吉祥路所有人的眼珠子都快掉出来了。

吉祥路有史以来第一次出了一个状元，不仅是二中状元，也不单单是港城市状元，而是全省理科状元。

在填报志愿那天，大批记者蜂拥而至，一向高冷的清北两家也放下身段，开始花式抢学生。招生站的人互相卡位，轮流站在孙瑞阳身边，介绍着自家的优势。孙瑞阳早已心有所属，所以他的志愿填报的都是医学院。

在北大、清华两个医学部之间，他最终选择了分数较高的清华医学部，也就是大名鼎鼎的协和医学院，要一连读八年。

记者来得太多，一窝蜂地问他得状元的感想、考状元的秘诀，等等。孙瑞阳招架不住，躲在厕所里喊来了妈妈。陈芸像经纪人一般，将儿子护在身后，对着记者喊道：“谢谢大家关心啊！他就是一个普通孩子，填报完志愿要回家吃午饭的，再次感谢啊！”

一个记者追问道：“孙同学，你为什么会选择报医学院？这个专业很苦，收入也不太高……”

孙瑞阳停住脚步，只回答了这一个问题：“在我看来，医生就是穿着白大褂的战士……医生是可以改变人类历史发展方向的职业！”

或许是被这个少年的情怀所打动，记者们不再叽叽喳喳，而是沉默了下来。

孙瑞阳继续说道：“人生并不漫长，我不想平庸，总要做一点有意义的事情，救死扶伤就很有意义。日本一个科幻家曾经写过一个句子——我们的征途是星辰大海！我想，那也是我的方向。”

记者们都不敢再说话了。