“瞧这可怜见儿的，怎么忽然就烧起来了？”大夫人看了看睡得正香的莞儿，不无怜惜道。

杜容芷上前扶她坐下，“大约是昨日抱出去时受了凉……”

大夫人听她声音沙哑，不由皱了皱眉，关心道，“虽出了月子，可也不能这般不知保养……听说昨夜里你也一宿没睡？”

杜容芷就笑，“莞姐儿哭得厉害，媳妇本来也睡不着……”

“那也不能这样。”大夫人不认同道，“姐儿身边自有丫头乳母伺候，哪用得着你寸步不离地守着？没得熬坏了身子。”说着目光不无严厉地把屋里服侍的下人扫了一遍。

“侄媳妇到底年轻，又是头回子遇着这样的事，可不就紧张得跟什么似的……”二夫人说着掩唇一笑，“我记着当初咱们四少爷见喜，大嫂一连在旁衣不解带地照看了七八日，饮食起居全部亲力亲为——那才真叫寸步不离呢。”

三夫人闻言点了点头，“可见这父母拳拳爱子之心……任谁都是一样的。”

大夫人笑了笑，没接她们的话，继续对杜容芷道，“先你祖母还说，等你把身子养好，就跟着我一道管家，我肩上的担子也能轻些，”大夫人叹了口气，“偏大姐儿又忽然病了。”

杜容芷心里冷笑，面上只一脸愧色道，“都是媳妇无能……既没照顾好莞儿，又不能替母亲分忧。”

大夫人摆摆手，“这又不是你的错……”

“可不是，”二夫人似笑非笑地瞅着她们，“侄媳妇现在光是照顾莞姐儿都自顾不暇，自然只能让大嫂多辛苦些了。有道是能者多劳……好在大嫂素日就是操劳惯了的，倒也不怕什么。”

大夫人眉头及不可见地蹙了蹙，三夫人低头喝茶，不敢接话。

杜容芷含笑听着，心里却对这些伎俩厌烦极了。

谁不知如今府中大大小小的事务都是大夫人把持，二夫人早就心怀不满。一旦将来她也协助管家……大夫人佛口蛇心，自是不必说了，只怕二夫人也未必肯就此消停。三房的叔叔婶婶倒都是老实人，奈何因是庶出，平日自己都要夹着尾巴做人，更不可能帮得了她什么……

所以这管家之权，于二夫人或许趋之若鹜，在杜容芷却是鸡肋得很。

而且她现在所有心思都在女儿身上，与其每日忙着跟沈氏勾心斗角，莞儿身体康健对她才是最紧要的。更何况……

杜容芷想了想，面露忧色道，“不瞒母亲，昨个儿太医给莞儿看过，说这孩子因是早产，胎里就有不足，所以身子才格外娇弱……需得好好将养上一年，等她满周岁了，才能渐好些。”她微微一顿，惭愧道，“如今媳妇一颗心全在莞儿身上，至于其他，实在是心有余而力不足。还望母亲帮我跟祖母求个情，这管家之事……可否等莞儿周岁后再说。”见大夫人嘴唇微动，她忙继续道，“再不然，等过了年姝言表妹也进门了，表妹行事素来沉稳内敛，将来若是能跟着母亲历练一番，也定能独当一面，成为母亲的臂膀。”

若是能由自家侄女协理，大夫人自然求之不得，心里虽一万个乐意，面上却不露半分，“这是如何说的？”她不悦地蹙紧了眉头，“小孩子谁还没有个头疼脑热？往后只叫服侍的人多小心些便是了，怎值当你担心成这样？再者你身为公府长孙媳，断没有如那市井妇人一般，每日只围着男人孩子转的道理……这话十分的不妥。”

“母亲就疼我这一遭吧。”杜容芷软声求道，“就是不看媳妇的面上，好歹也看看小的。昨儿夜里太医给莞儿施针的时候，媳妇看得心都碎了，直觉得那针就跟扎在自己心上一般。”说着不禁红了眼眶。

大夫人本就是假意拒绝，见杜容芷说得情真意切，故作为难地想了一会儿，才勉强松口道，“倒也难为你了……好在管家之事也不急在这一时半刻上，如今且先这样吧……等后头莞儿身子好了，你这责任该担也是要担起来的。”