“……这是老大的意思?”景辉苑里,宋老夫人扶着宁嬷嬷的手,缓缓从佛像前的蒲团站起来。
“是。”一旁沈氏连忙上前殷勤地扶住宋老夫人的胳膊,待她在罗汉床坐定,才毕恭毕敬地坐在丫头搬来的小杌子上。
“老爷昨晚也是斟酌了许久……”沈氏柔声说道,“照理,循哥儿如今也渐大了,他既有心上进,谋两任外放,出去历练历练也是好的……”见宋老夫人摩挲着佛珠微微颔首,沈氏话锋一转,“只是这事若要成了,循哥儿少说也要出去个三年五载,他媳妇儿身为长房长媳,理应留在家中,替他好生侍奉长辈……”
她话还没说完,宋老夫人已经皱着眉打断,“我这把老骨头还中用得很,再者跟前不是还有你们这一大帮子人么?哪里就非要她伺候了?”宋老夫人接过宁嬷嬷递来的茶盏小啜了一口,继续道,“要我说,你们这些做父母的,也千万莫学那些讨人嫌的老古董——儿子去了外任,硬把个媳妇子拘在家里做什么?你是要她挑水砍柴,还是要她洗衣煮饭?依我看,倒不如就让芷丫头跟着循哥儿一道去任上——任她是谁在身边,还能赶上自己个儿媳妇儿照顾得贴心贴肺?”
沈氏心里一阵腹诽,面上忙笑着附和道,“母亲说的是……儿媳也是这样劝老爷的。老爷已经答应了。”
宋老夫人这才点了点头,语气温和地对沈氏道,“我也知道你管家的难处……这些天我冷眼瞧着,姝言那孩子就不错,性情温柔不说,做事也妥帖周全,很有几分你年轻时候的样子。你这当姑母的,也要多教导教导她……假以时日,就能替你分忧了。”
沈氏脸上顿时露出个发自内心的笑容,嘴上只谦虚道,“母亲莫叫言丫头给哄住了……她才多么点大,要学的东西多着呢!也就看着老成些……到底还是孩子心性。”
宋老夫人摆摆手,“那丫头差不了……等再过个三两年,自己也做了母亲,又该更老练了……你就等着享福吧。”
沈氏不由掩唇笑道,“那我可听母亲的了。”她说着好像想起了什么,脸上笑容微滞,惆怅地叹了口气,“说到子嗣……若是芷丫头肚那胎没掉,这会子也该……”
宋老夫人面色一沉,放下茶盏,淡淡道,“都过去的事了,就莫提了。”
沈氏连忙应诺了声,抿了抿唇,又小心翼翼道,“还有件事……儿媳需得跟母亲商量。”
宋老夫人捻着佛珠微微颔首。
沈氏身子向前倾了倾,轻声道,“老爷说,这回就顺了孩子的心意,待哥儿外任的文书下来,就叫他媳妇儿跟他一块儿去任上……”沈氏顿了顿,“只是芷丫头如今的情形您也知道,自打……那孩子的身子就一直不好,便是跟着去了,也不敢叫她操劳太过……”沈氏打量着宋老夫人的神色,低声道,“老爷的意思,趁这段日子,再给循哥儿挑两个乖巧伶俐的丫头,贴身服侍他。一则,等他们将来去了外头,身边也能多几个人伺候;二则,循哥儿的年纪也不小了,如今眼瞅着跟他一般儿大的都已经儿女成群,他还只大姐儿一个,到底太单薄了些……”
宋老夫人不以为然地笑了笑,“他们年纪还小,这事儿倒也没急到这个份儿上。”见沈氏抿了抿唇欲言又止,老夫人继续道,“不过你们为人父母,顾虑又多了一层,也是人之常情。既这么着……就按老大说的办吧。”
沈氏忙应了声是,陪着笑道,“只是这人选的事……还少不得要劳烦母亲。”
宋老夫人询问地挑了下眉。
沈氏面露赧然,红着脸道,“实不瞒母亲说,老爷昨晚还斥责了儿媳一番——身为母亲,居然连哥儿的喜好都不知道。早几年千挑万选的纤云皓月,瞧着倒是伶俐,谁知一个也入不了大少爷的眼,才叫哥儿被杜氏把持住……”
宋老夫人慢条斯理地打断,“话也不能这么说,杜氏不也是你给他选的么?你看他就喜欢得紧。”玩吧