其他人见了也忙争先恐后地表态道，“民妇刚还和张姐姐说呢，宋夫人的皮肤怎地就生得那般水润……原来是有独门秘方！夫人既是肯拿了自家的好东西跟大家分享，咱们可不是要跟着占这个便宜了！”

于是又轮番把杜容芷吹捧了一遍，倒好像她卖香膏不是为了赚钱是为了做慈善似的。

何夫人一直还惦记着杜容芷先前提到的事，逮到大家吹捧的空隙，她忙追问道，“宋夫人的意思，到时莫不是打算雇学堂里的女孩儿？”

杜容芷含笑颔首，“我确有此意。”

董夫人忖度道，“说起来，其实我们万福金楼，也可以雇几个女伙计……”

“还有我家的成衣铺子……”

“还有我家的花草铺子……”

“还有我家的绣庄……”

“还有我家的酒楼……”

杜容芷笑盈盈地点头，“所以我们请的先生，除了张口‘之乎’闭口‘者也’的读书人，还可以是花匠，绣娘，厨师，裁缝……三百六十行，行行出状元，道之所存，师之所存也。”

“至于那些不愿意让自己家女孩出来读书的百姓，无非就是觉得读书无用，不能给他们带来利益……可若是咱们连她们的生计也一并解决了呢？只要她们肯来女学上课，既不用家里承担一分一毫，又能习得谋生的技能，就算他日嫁做人妇，一个能读会写的妻子不是远比一个目不识丁的妇人更叫丈夫敬重？便是于她们自己，在婚嫁上也可以有更多更好的选择。如此一举多得的事，他们还会强烈反对么？”

何夫人高兴道，“宋夫人这个法子好……就以我们的绣庄为例，若是真有那手巧的姑娘，不但可以预先给自己留下好苗子，便是她们上学期间制作的绣品，也可以拿到我们的绣庄上售卖，得到的钱财还可以让她们拿回去补贴家用。”

“正是呢。”董夫人不由笑道，“如此，应该就会有更多百姓愿意送自己的闺女来读书了……”

杜容芷点点头，“所以现当务之急还是先把学堂建起来……”杜容芷顿了顿，十分认真道，“若是有什么用得着我的地方，何夫人尽管开口——只要我做得到的，一定义不容辞。”

何夫人点点头，一脸郑重道，“民妇就替本县那些上不起学的女娃们先谢过夫人了。”

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此时前头的男人们也正高谈阔论，十分热闹。

就见一个梳着双丫髻的小婢快步进来回禀道，“老爷，晚膳已经准备好了，夫人请老爷领几位贵客入席。”

何员外遂笑着做了个“请”的动作，“水榭那边已备下薄酒，何某还为大家安排了助兴节目……咱们不如边吃边聊。”

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何员外引着宋子循等人往水榭去，行至曲廊正碰上带女眷们过来的何夫人，众人于是一齐进了亭子，又各自落座。

宋子循见杜容芷才一会儿功夫没见，却是神采飞扬，笑语嫣然，全然不是刚才在马车上一会儿抱怨腰酸一会儿抱怨背疼的懒撒模样，不由奇道，“你方才莫不是捡着什么宝贝了？瞧把你高兴的……”

杜容芷笑靥如花，“比捡到宝还高兴呢。”

宋子循怔了怔，挑眉询问。

杜容芷粲然一笑，故作凑到他耳边，低声道，“秘密。”

宋子循也不由被她娇俏的模样逗乐，趁人不备拉住她的手用力攥了攥，低声道，“看我今晚回去怎么审你。”德德

杜容芷叫他语气里的暧昧烫红了脸，指尖狠狠在他掌心里挠了一下，没好气道，“你还有脸审我……我都没问你脖子是怎么回事……”