自此，宋子循果真老实呆在家里，一心当他的富贵闲人。

舞弊的案子一时没有定论，朝堂上大臣们天天争得面红耳赤，连宋晋泽也因治家不严，包庇纵容长子营私舞弊接连遭到弹劾，宋晋泽也被他们吵吵得不胜其烦，尤其每回回到家再看着那个天天只管风花雪月，老婆孩子热炕头的“始作俑者”，越发觉得气不打一处来，把宋子循提溜到书房劈头盖脸地骂了几回，干脆也跟上头告了病假，只在府里躲清静。

……

香炉里升起袅袅青烟，地上的下人低声回禀道，“老爷说请姑太太放心，这回贵府上大少爷一时半刻是脱不了身的了……只是姑太太这边也要抓紧着些，需说服姑老爷今早定下世子的人选，以免夜长梦多……”

沈氏的脸上并无喜色，闻言只皱紧眉头，“大哥这是什么意思？当初只说要把这池水搅浑，让宋子循失去袭爵资格，为何如今好好的却要拉了我家老爷下水？”

沈家下人忙道，“老爷说这些事三言两语跟姑太太也说不明白，姑太太只需知道老爷做这些都是为了姑太太好，唯有趁这机会给姑老爷施压，与姑太太双管齐下，方能逼姑老爷早做决断。”

沈氏默了好一会儿，才迟疑地点头道，“既然如此就按大哥说的办吧……”又叮嘱道，“只是万万不可真把祸事引到我家老爷身上。”

那下人忙笑道，“姑太太放心，老爷就您这么一个亲妹子，怎么都是向着您的……”

沈氏心下这才稍安了些，又问了他几句沈府的情况，“涵哥儿这阵子在家做什么？倒是有阵子没见他了。”

下人笑道，“二少爷如今大了，也知道上进了，正跟着宁公家几个少爷在他家族塾里读书，每日天不亮就走了，连小的近来也不常见到。”

沈氏皱了皱眉，“他既有这个心思，大哥怎又不告诉我？咱们家族学里那几位先生的学问也都是极好的……他若是来了也有个照应。”

那下人就陪笑道，“我们老爷说了，要是来了这边，有姑太太宠着，又有咱们大姑爷大姑奶奶护着，只怕学不了几天，哥儿又要懈怠了……倒不若送去个陌生的环境，他自己觉着拘束了，兴许还能上进一些。”

“胡说。”沈氏笑道，“我看涵哥儿那孩子再懂事不过的了……偏哥哥就多心成这样。”又道，“你等回头见着二少爷记着跟他说，他姑母想他了，叫他得空了来家里坐坐。”

那下人连忙应是。

沈氏又命人给了赏钱，“你是这就回去，还是要去见过大姑奶奶？”

那下人道，“老爷吩咐小的捎几句话给大姑奶奶。”

沈氏点点头，又叫了人领了他去了二少爷的院子。

待人都出去，沈氏又静坐着想了一会儿，才叫过湘如，问，“老爷这会儿人在哪里？”

湘如嫁的是府里管事的儿子，自打魏嬷嬷去了庄子上养老，沈氏这些年一直重点栽培她。

湘如闻言顿了一下，打量着沈氏的脸色轻声道，“老爷回来的时候，正碰上阮姨娘打发了人去书房送羹汤……这会子大约还在她屋里。”

沈氏神色微滞。云海

自从去年她抬了芙蓉给宋晋泽做妾，这丫头就一直十分受宠。