在东都联盟之中，青州之地一直是兵家必争之地，连年的战火弥漫，导致这里失去了大量的人口和劳力。

若不是发达的商业与新朝太守何冰建立的广江堰，令这里逐渐恢复了一些生气，可能本州会一直处于原始落后的蛮荒背景。

事实上，青州之地毗邻吴越以来的六朝古都，却是地质贫瘠，加上三年暴旱，五年的水道、湖泊和运河泛滥成灾，导致四时失调，百姓颗粒无收，连年的天灾人祸影响下，本州起码四成的蔬菜和粮食都是从临近的冀州进口。

不过，由于新朝太守何冰建立的广江堰，这些现在已经不成问题，甚至会成为青州兴盛的根源!青州地界，人才鼎盛，又有着教学相长的白鹿书院支持，包括州牧、府丞无一不是王佐之才，治世能臣!

这一点，经过年初的纳税比例，同比往年增长了不下十倍后，已经没有人怀疑了。

不过，对于才能卓著、政绩显赫的何冰太守为何会屈居一方要员，所有人都百思不得其解。

而位于青州东方的紫御城，即便比不过青州的第一府城，不过，依然算得上青州三甲城池之一。

一条横穿东都联盟东西的黑帝大运河，绕过紫御城往东而走，另外还有不少湖泊的支流水系在这里都有分布，所以水运非常便利，不管是商贸往来，还是运送客人。

人流量的堆积，导致每日在此城流动的人口都达到了一个天文数字，因此对紫御城的商业有极大的促进。

因此，后来紫御城逐渐成为青州第一城，倒是在所有人的意料之中。

在紫御城这里，无论经过每一个车行，还是码头，都可以见到人头攒动，沿岸修建的阁楼、花殿更是鳞次栉比、数不胜数。

更远处，打渔的船户和走商的客轮都交替往来，应接不暇。

这里商贸发达，而且客栈和酒馆遍布全城每一个角落。至于作为劳力的车夫、苦力、船工也是不下七八万，与其他城池不同，这里担任劳工的大部分是奴隶、战俘或是黑山押来的野人，其中王铁柱便是一位车行的挑夫。

说起这挑夫，有八抬大轿、十六抬大轿、二十四抬大轿、三十六抬大轿、四十八抬大轿、以及八十一抬大轿和一百零八抬大轿……

无论任何一位抬大轿的挑夫，都有一份可观的薪水。不过，王铁柱显然没有这样的福分了，他干的是最低级的背人的活计，所以拿的钱也少。

除了偶尔有几个贵公子，会喜欢让他背去青楼的时候，会顺手赏点碎银子，寻常时候，他是寻不到好活计的。

而至于真正的本城居民，个个都是大老爷，就算工作，起码也有一份体面的活计，怎么也不可能干这样九流的勾当。

王铁柱出生在农村，祖辈就是普通的山野乡夫，因此他也没觉得担挑夫委屈，毕竟这是正经的活计。

至于，这贱名取得讲究，正是因为小时候为了好养活，干脆人如其名，他的相貌也非其貌不扬，反而是一副歪瓜裂枣的痞子模样。

然而，由于王铁柱挣钱的本事没有，却很擅长察言观色，所以在车行一带始终混得不错，麾下有不少跟随他的弟子，凭借着招揽客商和介绍对象过活。

所以，这一日的清晨，王铁柱早早就来到了车行，他一开口，立马手下的那些弟子纷纷凑上前来，认真的问好道：

“铁哥好！”

“铁哥早啊！”

……

王铁柱见他们这么称呼，顿时感觉飘飘然，这么看来，能够被这么敬称，自个也是个有头有脸的人物了。

所以，他神气十足，微微的发出低沉的哼声，便是给他们所有人的回应。

“呵呵，还铁哥，那孩子不是铁狗吗？”

“是啊，狗当上瘾了，现在挺起腰，就以为是能做人了！”

“可真有意思，难道直立行走的，就不把自己当狗了吗？呵呵！呵呵！……”

……

远处飘来了一阵喧闹的嘲讽声，完全不留情面的讽刺着王铁柱，丝毫不将他当一回事。

王铁柱听着他们的话，但是神情就阴沉一片，脸色瞬间变得很难看。

他缓缓抬起头，望着站在车行另一头的七八人，瞳孔里闪过怨毒的色彩，而那群人里面，领头的一个五大三粗的紫髯公，胳膊都有常人的大腿粗。