小丫头青橘溜着墙根走进宴客厅，手里端着一盏醒酒汤，努力地按捺下满肚子的火气，扯扯唇角，在孟经纶跟前小声叮嘱道：“我家小姐让奴婢来给姑爷送醒酒汤。”

旁边的堂兄们自然听了去，笑着打趣：“这酒宴刚开始呢，还未过三巡，安然妹妹便提心吊胆了，果真女生外向。”

“平素里极少饮酒，拙荆知道我的酒量，唯恐在几位兄长面前失态，看了笑话。”孟经纶心里得意，却自嘲地笑道。

青橘抿嘴一笑，抬手去挪孟经纶面前的茶碟，不知道是否是因为烫手，一个哆嗦，那碗醒酒汤一歪，扣在了孟经纶的身上。

醒酒汤已然不烫，但是黏腻腻，油乎乎的，立即洇透了仍旧单薄的夏裳。

青橘一阵手忙脚乱，吓得连声告饶。

如今她已经算是人家孟家的丫头，夏员外也不好疾言厉色地发落，只能训斥两句：“如此笨手笨脚，你家小姐平素里太过纵容你了！”

孟经纶和颜悦色地连声道：“无妨，无妨，不过一时失手而已。”

青橘小心翼翼道：“临出门的时候，小姐是给姑爷带了换洗衣物的，姑爷请随奴婢来，奴婢伺候您更衣。”

穿着这腌臜衣衫终究是失礼，孟经纶拱手向着在座诸人道声“失陪”，便随着青橘出了待客厅。

青橘熟门熟路，原是府里丫头，所以酒席上众人谦让两句，全都没有动地儿。

夏安生躲在廊柱后面，等得心焦，见青橘带着孟经纶出来，左右张望一眼，看看四周无人，便出来一把将孟经纶扯了过去。

孟经纶自然是仍旧识得她，见她如临大敌一般，满脸紧张，便疑惑地问：“二妹？你姐姐呢？出了什么事情？”

安生心急火燎，径直开门见山，将适才薛氏到后宅中寻安然一事一五一十地说了。

“孟大哥，我姐姐就是任人揉圆捏扁的棉花性子，那薛氏一番花言巧语，再加上威逼利诱，再耽搁下去，怕是果真就傻乎乎地将你拱手让人了！”

孟经纶听完亦是瞠目结舌，万万也没有想到，这薛氏偏心竟然到了如此地步。若是果真让她得逞，传扬出去，岂不是笑话一桩？安然日后也定然无法做人。

他心里怒火中烧，一声冷哼：“适才那夏紫芜便独自跑到前厅一番胡言乱语，被我拒绝之后，没成想竟然仍旧不死心，去为难你姐姐。这样的继母，这样的妹妹，不认也罢！有什么好顾忌，需要留情面的？”

安生一听他这般坚定，毫不含糊，也不拖泥带水，顿时心中大慰：“孟大哥知道姐姐的苦衷便好，她是一向被薛氏母女欺凌惯了的，为了我一直逆来顺受，以后也就只有你疼她护着她了。”

孟经纶冲着安生拱手感激道：“多谢二妹成全，我这便立即带着你大姐回府，薛氏那算盘是不可能的。”

安生兴奋地点点头：“姐姐现在就在我的院子里，让青橘直接带你过去吧。我母亲正在灌迷魂汤，姐姐怕是左右为难，不知如何是好呢。”

孟经纶义愤填膺，当下青橘按照安生的吩咐头前带路，直接带着他就去了安生安然两个人的院子。

薛氏仍旧还在天花乱坠地劝，安然只是一味啜泣，并不表态。

“你作为长姐，应当理解我这个做母亲的苦衷，顾全大局。如今紫芜不吃不喝，要死要活的，母亲总不能眼睁睁地看着她钻进牛角尖里不出来。你比她懂事乖巧，也想得开，还仍旧是处子，没啥损失。母亲记得你这情分，日后绝对亏待不了你。”

安然自己心里委屈，眼泪“哗哗”地犹如雨下，偏生就是憋在肚子里，不知道如何开口。