十里外，禹光庭一马当先，奔驰在黑压压的军队前方。

身后是随他出行的三千护卫，临州城丁一千，飞马调集的临州卫两千，以及临州城各官宦贵族护卫私军共计两千人。

禹光庭已经侦查过裴枢的实力，不过带了两千横戟军，另有两千押送军队伍，原是帝歌普通城丁，战力有限。以八千对两千余，又是在禹国境内，天时地利人和，禹光庭有信心在消息走漏之前，将女王及其护卫队伍全歼。

更重要的是，禹光庭毕竟是这禹国的最高掌权者，所谓强龙不压地头蛇，在他的地盘上，他自然会有很多办法来对付敌人。

“来人，以临州官府名义，安排各村里正，给各村下令，就说官府即将修建大王行宫，征做活民夫，着所有十六岁以上青壮男丁，必须立即前往临州府进行登记并甄选，甄选日期自即日起十日之内，十日后公布甄选结果。选中者每日工钱三百文，并供应三餐住宿，其中肉食一顿。逾期不至者，以逃税逃役罪论处。”

“是。”

早已跟随前来的临州官府属员，急急下去布置，禹光庭唇角露一抹阴冷的笑，伸手对身边招了招。

一个瘦如竹竿，将长衫穿出了阴森感的男子走近，微微抬着下巴，禹光庭微笑道：“劳烦先生，上次你说的那种药，如今可在附近水源中一试了。”

那人点点头，也不多说什么，鬼魅般离开了队伍，四周禹光庭的属下，都下意识地避开了他的身形。

摄政王礼贤下士，广罗天下英才，麾下有鸡鸣狗盗之徒，也有山野神秘隐士，更有各种旁门左道之流，悄然出没，刚才那个瘦子，就擅长用毒，而且擅长用大面积流传的毒物，最伟大的功绩是曾经一人毒死了一村人。那村子是他出生的乡村。

禹光庭看着那人离去的背影，眼底露出一丝阴冷的笑意。

裴枢的军队驻扎在附近，几千人要吃要喝，必然要从附近村落购买取用，他下的第一条命令是让村中青壮都去城中应选，要带十日干粮，这时候夏粮未收，农户存粮有限，十日干粮，基本上就已经令普通农户粮缸将空，裴枢的军队自然再买不到，马上就会饿肚子。

人在异国，被人包围，再一饿肚子，很容易产生恐慌情绪的。

人可以几天内不吃，但不能不喝，水源中下毒，几千人就等着被毒死吧。

一个王府属官有点不安地道：“殿下，您调走附近村中的青壮，但还有那许多老弱妇孺……”

禹光庭笑眯眯地转过头来，道：“要老弱妇孺何用？”

属官迎上他看似温和，却其寒如冰的眸子，激灵灵打个寒战，猛地垂下了头，掩下了眼底的不忍之色。

水源下毒，村中老弱妇孺首先遭殃，那也是几百条人命啊！

为了杀了女王，先赔上这许多子民的命……上位者的铁石之心……

“这些老弱一旦死去，就对外宣布，女王微服驾临禹国，在临州附近，因为当地百姓对她供奉不敬，当即下令屠戮满村。随后……”禹光庭唇角露出一丝微笑，“相信不需要本王出檄文召集军队，禹国北境的百姓，自然会愤起抗击。到时候，本王率领的，就是为民报仇，伸张正义的王者之师。”

“如果帝歌要兴师问罪，”禹光庭轻描淡写地道，“就说女王运气不好，偷偷潜入禹国，不知会本王，误闯瘟疫横行之地，连同随行军士，一同染上了疫病，客死他乡。如此说来，我禹国一分错处都无。相信那些随同我举起反旗攻击女王的百姓们，为了禹国的安宁，也不会暴露事件的真相。”他唇角一勾，“千金之子坐不垂堂，女王误入疫病之地，伤损性命，可悲可叹，我禹国也因疫病横死数百人，同样也是受害者，整个大荒，想必都会为我们一声唏嘘的。”

官员诚服地垂下头，心底寒意未去，却也禁不住地佩服。

上位者铁石之心，玲珑九曲回肠，翻云覆雨，都是生死和朝堂。

“最后一件事。”禹光庭道，“临州那些贵族子弟，听说都已经被女王俘虏，如果本王没猜错的话，女王必定以此为要挟，让我等退兵谈判，你且派一批人……”

正说着，忽然几名锦袍老者策马上前来，禹光庭使了个眼色，那心腹官员赶紧退下，并有意无意将这几人和其余人隔开。

当先一人焦急地道：“殿下，可曾打听到那些人的来路？如何这般胆大包天，竟然敢扣押我等族中子弟？”

禹光庭坦然笑道：“前方斥候已经回报，说是临近襄国的一批响马盗，流窜到了禹国，最近刚刚在这附近落脚，这些人人数不少，行事霸道，诸位家中子弟结伴出去游玩，被这伙人盯上，当即绑了来，打算勒索诸位一番。这些人初来乍到，不知轻重，竟然敢轻捋虎须，掳我官宦子弟，伤我王族尊严。本王既然巡视北境，少不得要为你们做主，将这一群无法无天的强梁，彻底剿灭。”

众人听着，都脸现感激之色，纷纷道谢，并表示所有护卫私军，服从摄政王调遣，请摄政王务必相救云云。

禹光庭向来重视豪族士绅的支持和风评，耐着性子陪他们谈笑风生，一边暗中示意，将这些贵族私军，调往军队之后，以免发现真相。

禹光庭的那位亲信属官，则悄悄走了出来，准备安排杀手死士，按照王爷吩咐，将那群人质灭口，一不做二不休，赖在女王身上便行。

走不了几步，忽然听见有人道：“曹长史哪里去？”

曹长史抬头，就看见马车内，白衣男子掀帘，清凌凌的眼眸注视着他。

曹长史认得这人，是王爷最近十分信重的新谋士，信任到将擒获的女王交给他看管，结果这位残疾的谋士，不仅没能将女王看住，连同自己都被掳了去，事后王爷率军追击，没有结果。最后这人自己回来了，据说是他那个武功高强的女护卫救回来了，只是女王跑了。这结果令王爷不大满意，现今信任便打了折扣，本来不想带着他，但王爷的病还要着落他治疗，因此也便让他在马车里跟着，却离王爷中军远远的，什么都听不着。

见他发问，他不禁有些警惕，笑道：“奉王爷之命，查看后头贵族私军部署。”

“先生在骗我。”宫胤笑了笑，直接打断了他的话。

曹长史未曾想到这人这么直接，张口结舌。

宫胤抬头对远处望了望。

“先生掌管王爷手下秘密精英，应该是去安排人，暗杀那些俘虏了吧？”

曹长史张开的嘴闭上了，心中在思考，要不要找个借口立即回头，禀告王爷，把这家伙灭口得了，又四处看了看，没看见他那个武功高强的少女护卫，心中更加不安。

宫胤似又看出他的心思，笑了笑。

“长史不必惊慌，我对殿下忠心耿耿，绝无背叛之心，昨日只是一时轻敌失误，坏了殿下大事，此时只想将功折罪而已。”

“先生如何如此说？”

“先前我被女王掳去，曾进入她的大营，并且如果没有猜错的话，我知道女王关押俘虏的帐篷是哪间。”宫胤平静地道，“殿下想得到杀人灭口，女王自然也想得到殿下会杀人灭口，这么重要的人质，谁都想掌握在自己手中，女王一定有防范。女王身边，不乏高手，她自己也好，裴枢也好，都是极为难缠的人物。长史真的认为，就凭咱们的精英杀手，没头没脑闯进去，一定能找到准确的位置，一定能及时杀人灭口？一旦有所耽误，消息走漏，只怕不仅杀手们要栽在那里，连带临州贵族也会知道真相，到时候，殿下全局覆矣！”

曹长史心砰地一跳，有心反驳，却知道对方实在太有道理，这位果真不负殿下推崇，确实眼光犀利，思路极其清晰。

而且他提出的条件确实很有诱惑，这精英杀手，也是王爷多年培养才得，如果真有人能带路，想必折损也能少些……

“在下不良于行，翻不出天去，长史何不劝劝殿下，给在下一个剖明心迹，献功于殿下的机会？”