黑夜的宁静终止在了一声划破上空的尖叫声中。

当时贝利尔正在按公寓大门的密码锁,听见叶淼不可自抑的叫声后,他不假思索地丢下了手里提着的东西,冲了过去。

在客厅的几个邻居也察觉到了动静,一起夺门而出，见到在门廊的灯下,脱力的叶淼倚在了贝利尔身上。光滑的木地板上歪斜躺着一封刚从她手里掉落的信。贝利尔刚简短地打完了一个报警电话,将手机收了起来。

那信封像是被曾经泡在某个容器里染色，还没完全干燥。虽然没有触摸过,但凭借飘在空气中的淡淡腥膻味道，恐怕不会有人会天真到相信那是颜料。

凯文头皮发麻,第一个爆了句粗话：“FxxK,这是什么玩意？！”

“万圣节都过去那么久了,居然还有人玩这种恶作剧？！”

“可是,你们闻闻这味道……我们恶作剧顶多用番茄酱和颜料，哪会真的用血？这已经构成恐吓了吧！”

胆子比较大的凯文蹲了下来，捡了根树枝,想把黏在地板上的那信封翻起来。贝利尔阻止了他,同时掏出手机，从上到下拍下了信封和信箱的样子，淡淡道：“警察来之前,大家都别碰信封和信箱。”

凯文缩手，站了起来，同时嘀咕——没想到贝利尔这么冷静，第一时间叫警察还拍照留证。

在克里斯汀等人的陪伴下,受惊过度以致呕吐的叶淼回屋坐下了。在那之前，她用皂角搓了好久的手。凉水流到手心上，皮肤冻得轻微打颤发红。

一只手从后方伸来，将水龙头的温度调节柄推向了暖的一侧，顺便把皂角取走了。只听头顶上一声轻叹：“再洗皮肤就破了。”

贝利尔站在她的身后，拥住了她，握住她发抖的手腕放到温热的水流下，让它们暖和起来，轻吻她的发丝：“别慌，警察已经来到了，就在外面取证。”

当夜，M国圣蒙兰卡的警署灯火通明。

虽然叶淼已经洗干净手了，但她的信箱里也有血迹，都不需要专业的工具了，直接用手电筒一照便是一团团的黑印。警察把信件带走了，拿去化验后证实了那上面的是猫血，但没有找到始作俑者的指纹。

为了不破坏证物，警察很小心地取出了里面装着的信。那是一张被折叠起来的白纸，大体没有被血渍泡坏。什么恐吓字句也没有，只有一幅犹如出自小孩手笔的简笔画。画面中央是一个长着山羊头、坐在倒立五芒星之前的怪物，它的两只手臂外展并高高地举了起来，仿佛正在为眼前发生的一切欢欣鼓舞。而在它的左右两边，分别用朱红色的颜料绘制了一个被尖刀刺穿的小人，以及一个在滴血的十字架。

唯一有可能写了文字的地方是白纸的下方。但由于被血浸透了，墨水早已模糊成了一片，看不出来是什么单词。

“在圣蒙兰卡，一年到头我们接到过很多关于恶作剧的投诉，比这恶劣十倍的都有。”警察部长话锋一转，严肃地说：“但是，叶小姐，我们有理由相信这不是一个单纯的恶作剧。”

原本这话不能让除了当事人叶淼之外的人听，但她在这里没有亲人，此时情绪又不稳定，那么作为她的男友，贝利尔自然也一起进来听了。他问道：“这是什么意思？”

“两位应该有关注过这几个月来的连环分尸杀人案吧？事实上，不久前，我们在姚玉珊的公寓清点死者遗物并进行取证的时候，在桌上垃圾桶里找到了一个被揉皱的纸团，展开后是一封信——你们看。”警长把一张放大的照片从桌面上滑到了两人的面前。

叶淼猛地坐直了，把它拿了过来。

图片上的信纸上画了和今晚的匿名信同样的图案，画风和笔触如出一辙，不难辨别是同一个人的手笔。唯一的区别是，姚玉珊那张图画是用黑色颜料画的。叶淼收到的却用了非常多的红色墨水，还染了猫血，触目惊心。

“桌上垃圾桶是放置碎纸片等垃圾的，不像厨余垃圾那样必须每天扔掉。我们检查了这个垃圾桶里的其它东西，能找到的最早时间的纸片是一张12月27日的超市小票。”警长点了点照片：“姚玉珊的死亡时间为1月14日。也就是说，在死亡前的大半个月内，她也收到了和你同样的一封信，但她当成是普通的恶作剧，直接把信扔进了垃圾桶。四个受害人里，我们只找到了这么一封信。第二个收信人，就是叶小姐你了。”

叶淼的冷汗下来了：“你的意思是，这有可能是凶手寄来的？”

“直到你今晚报案，我才开始将这封信和凶徒联系起来，我有理由怀疑，这是一封来自于恶魔的邀请函，即是幕后的凶手在开展捕杀之前，对‘猎物’的死亡预告。”警长的语气不知不觉就激动了起来，站了起来：“也就是说，我们有可能找到了侦破案件的线索！”

探案多年，警长的用词无疑直白得很，听起来不那么舒服。

察觉到叶淼身体颤抖了一下，贝利尔不善地看了警长一眼，隐带一丝警告。

“抱歉。”有点失态的警长重新坐下了：“假设真的是凶徒所为，他能把信寄给姚玉珊和你，一定是知道你们地址的熟人，叶小姐，你不妨想想，你们有什么共同的友人，有可能会知道你们的具体地址？”

“我与姚玉珊是认识，但并不熟悉，圈子不同，几乎没有共同的朋友。”叶淼抓紧拳头，努力回想，眼前忽然晃过了吴嘉宇的脸：“我们有一个共同的朋友叫吴嘉宇，可是，他并不知道我的具体地址。”

“吴嘉宇我们调查过，在姚玉珊案事发当晚，他在导师家中和两个同学一起熬夜做课题，有不在场的证据。可以排除参与了本次犯案的嫌疑。”

听到这里，叶淼松了口气。她现在就好像被毒蛇盯上、在与死神赛跑的青蛙，找到线索的速度，一定要快于凶徒动手的速度，否则后者永远有机会出其不意地行凶。她比谁都想让凶手落网，但是，怀疑一个信赖的朋友的滋味并不好受，“凶手就是熟人”也是极其恐怖的猜想，仿佛构筑出来的安全区域里混入了不稳定的因子……能排除吴嘉宇的嫌疑，是件好事。