“相柳？”李靖愈发惊异。“据闻相柳为上古大妖，蛇身九首，昔年曾助蚩尤与我师叔轩辕征战，蚩尤兵败遭师叔擒杀，相柳却潜逃无踪，难道……”

闻仲叹道：“不错，相柳正是逃往海外，寻了一座海岛隐匿不出。谁能想到羿然也逃至这座海岛，还不知怎地与相柳搭上关系。如今相柳虽未亲自出手。但仅仅是他这些年暗中教导出的几个弟子，便杀得朱家父子大败亏输。原来姜文焕起兵作乱，全凭朱家父子在后方牵制着。才能勉强扼住姜文焕的锋锐。如今朱登自顾不暇，只恐姜文焕借机发难。如今老夫要专注于北海战事，所以欲将东夷之事交由你来解决。”

李靖沉吟不语，一旁的姜子牙代他提出疑难：“太师有令，护国侯自然该当从命。只是未得天子旨意，私自出兵恐有不便。”

闻仲摆手道：“这不是问题。你也无须调动大军。只须多带几员大将，再点少量精兵前去东夷。朱登那里兵马不少。老夫会提前知会他，命他将手下兵马交由你来调度。老夫将话说在前面，此次你是以私人身份前往，即使大胜怕也没什么封赏，便算老夫欠你一个人情好了。”

听对方那人情作为说辞，隐隐指向方才为自己化解纷争之事，李靖心知此事无可推脱，只得拱手道：“太师言重，李靖自幼受太师提拔栽培，为太师分忧效劳，乃是理所应当之事。”

闻仲哈哈大笑，起身走下来拍拍李靖的肩头道：“老夫便知道你绝不会令老夫失望，此事你抓紧去办。老夫还要往金鳌岛去，便不再你这里盘桓了，告辞！”

李靖和姜子牙将闻仲送到外面。闻仲上了墨麒麟，用手在它的角上轻轻一拍，墨麒麟的四足之下顿起风云，腾空之上九霄，瞬间便已远去。

“贤弟，此事似有些蹊跷。若只是需要高手对付相柳及其弟子，闻仲在截教中交好的道友无数，何必非要调你去？”姜子牙望着闻仲消失的方向沉思片刻，转头对李靖道。

李靖苦笑道：“方才的情形道兄也看到了，若不想撕破面皮，小弟也只能答应下此事。我想闻太师应该只是对我不大放心，欲借此机会探一探我的根底。虽然不大可能，但还是要防着他趁着将我羁绊在外的这一段时间有所动作，这便烦请道兄多多留心了。”

姜子牙道：“贤弟放心，愚兄自会多加提防。”

回到侯府，李靖便开始安排出征事宜。此次前往东夷，他将众将都留下来以防生变，决定只带最小的弟子辛环，三个儿子金吒、木吒、哪吒，再加上一个袁野，准备让他们到疆场之上历练一番，人马则只点了已扩充到三千之数的护卫亲军。

李靖离开之后，家中之事还要有人做主。于是他又将近年已经不再理事的父亲李秉直请出山来，让他总览全局，下面仍由丁策负责军务，姜子牙和苏妲己主理政事。

大军出征之前，乾元山金光洞的太乙真人派来了弟子金霞童儿，面见李靖之后说道师父知道哪吒将随父出征，因此特意为他送来几件护身兵刃法宝。

哪吒大喜之下上前检点，见有火尖枪一杆、风火轮一对、金砖一块，再加上原有的乾坤圈和混天绫，算是武装齐备。他欢欢喜喜地拜领了诸般兵器法宝并相应御使宝物的灵符秘诀，迫不及待地踏上风火轮，在空中飞腾转折，演练了一路李靖传授的枪法，博得众人的一片喝彩之声。

转眼到了出征之日，李靖率兵离了陈塘关，先往东北而行，避过姜文焕的地盘，而后再转道南行，赶往东夷之地。(未完待续)