丫鬟和连桂枝见此情形，都识趣地退了出去。

蛾子一笑：“老爷，当着这么多人，庄重点。”

吴节：“庄重什么，你知道的，我就是这么一个轻佻的人。”

说着话，就伸手去将蛾子抱住，却发现蛾子的肚子好大，却抱不完。

蛾子将头靠在吴节肩上，良久，才吸了一口气，柔柔道：“老爷，殿试比不得其他考试，就算最后的名次不尽如人意，也没什么不好。点不了翰林，就向万岁老神仙请个旨意到地方上做知县老爷好了，最后能够回应天府。”

吴节：“你想家了，真想回去？”

蛾子白了他一眼：“我家老爷有出息了，就不兴蛾子也来个富贵归乡，威风威风？”说完，脸却有些不好意思地红了。

吴节哈哈一笑：“富贵不归故里，尤如锦衣夜行。我倒无所谓，蛾子，早迟得让你在老家大大地露一次脸。不过，我却不能以七品芝麻官的身份回去，怎么着也得弄个状元、榜眼、探花什么的。”

“真的，老爷这次考试得不错！”蛾子大为惊喜。

吴节：“一甲前三应该没什么问题，就看最后怎么定了。”

蛾子大气地一摆手：“得了了状元无妨，榜眼就不要了，怎么着也得是个探花，听起来好听。探花郎啊！”

“同感。”

对于这次考试，吴节还是很有把握的，吃饱喝足后仔细一想，自己所作的题目应该没有任何问题，书法也好，只要考官不故意刁难，妥妥排在前面。

实际上，这次殿试的读卷官们不是内阁阁臣，就是部院大臣，且都是饱学鸿儒，身份摆在哪里，不可能故意为难哪一个考生，跌了自己身份。

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第二日，文华殿。

这里位于紫禁城东侧，东方属木，色为绿。因此，文华殿上都盖着青瓦，在一众红砖黄瓦的建筑群里显得异常醒目。

这地方按照明制，本是太子办公的地方。嘉靖不设太子，这地方就成了皇帝筵经之所。嘉靖十五年的时候，这地方遭过一场大火，烧得七零八落，到如今，修补了二十多年，总算有些模样。

可看起来还是显得有些简陋，嘉靖这人也是运气不好，也不知道是不是火命。在他做皇帝四十年中，皇宫就发生过好几起火灾，他也曾经差点烧死在里面。

今天是读卷大臣们阅卷的日子，一大早，严嵩、徐阶等八人就来到这里，坐在殿里看卷子。

这么多大人同时光临，让值守的小吏们大气也不敢多出一口，走起路来也踮着脚尖。

殿里点满了蜡烛，亮得耀眼欲花，脚下的金砖明得跟镜子一样。

按照明制，八十一张卷子要平均分配给所有的读卷官。所以，每人都得了十张，严嵩是首辅，则是十一份。

如果卷子合了读卷官的意思，则在上面画一个圈，反之则是一个叉。

读完自己手头的卷子之后，读卷官这会将卷子转给下一座，大家交叉着读，称之为“转桌”。

等转桌完毕，最后以得圈多寡定名名次，然后由首席读卷官，也就是内阁首辅严嵩拍板。

此刻，各位读卷官刚将第一轮看完。

这读卷子，第一轮最慢，需要一字一句仔细审核，然后判断优劣。到接下来七轮就简单了，因为有前面的考官先给了意见，有了参考，便可马虎些，大约看上一眼即可。

外面天光已经大亮，第一轮的卷子还没有读完。

殿里静可闻针，只余考官们轻微的呼吸声。

严嵩年纪已经大了，读了几份卷子，就觉得有些疲惫，心气一阵浮躁，审起文章来也不那么用心。随意地在卷子上看上两眼，就提笔画了个叉，写下一行十余字的评语，扔到一边。

他心中有事，对卷子里究竟写的什么内容，也不怎么在意。

吴节的得了贡生，做了中式新人的事他早早地知道了。会试考场上的事情，他管不着。可无论如何，得阻止吴节进翰林院。听说这小子同裕王府有说不清道不明的关系，又随侍在天子身边。

朝廷、皇帝、宫中但凡有风吹草动，有他做耳目，裕王第一时间就会得知。

有这么一个人杵在西苑，对景王的大计，对严家却是大大的妨害。

无论如何，得将他从皇帝身边挪开。只需让他中不了前十，入不了馆。到时候，严嵩自可以吏部天官的身份，直接派吴节一个蛮荒边陲小县的知县，远远打发掉。

这辈子，吴士贞也别想回北京了。

可吴节的卷子究竟是哪一份呢？(未完待续)