“你们也是知道的，我家老爷如今乃是天子近臣，翰林院的学士，如今又派了差来南京做应天府院试的大主考，老爷身子也不好，一天忙到晚，哎，看着就让我们心中难过。”

会客的厅堂里传来蛾子柔柔的声音：“若什么人送张拜帖，老爷都要接见，一天下来，什么事都不须做了。”

“那是，那是。”传来一个老年人的声音，然后又是一个老妇人连声的奉承：“是啊，我们什么身份，怎敢见着吴大老爷。这不，听黄周氏说她是大老爷的亲戚。亲戚之间，是得多走动走动才亲热。”

吴节心道，这二人大约就是黄东的父母吧。

就探头看过去，就看到蛾子正做在椅子上。屋中有两男两女，正是黄东夫妻和他的父母。

黄东低着头地站在父亲身后，他身边的黄周氏怯生生地捏着手绢，但眼神里却带着一丝不为人察觉的喜色。

“亲戚是该多走动走动，不过，老爷家的亲戚多了。想当年，老爷病得厉害，潦倒落魄的时候，也没人管我等死活。一旦做了官，都跑过来，要东西的要东西，求帮忙的求帮忙，烦着呢！”蛾子身边的一个小丫头很是刻薄，忍不住出言讥讽。

黄老夫人一张脸顿时涨得通红。

“住口。”蛾子笑着呵斥自己的贴身丫鬟：“我们家好歹也是高宅大第，没个规矩。说起来，咱们老爷娘舅家也就黄周氏这么一个亲戚，老爷以前在北京的时候，还京城念叨着自己在这世上唯一的表妹过得如何。她孤苦一人，有没有受人欺负啊。”

黄老夫人连忙道：“多谢大老爷的关心，我们黄家虽说比不上大富人家，日子却也过得小康。老人待黄周氏就好象自己亲生女儿一样，如何肯让她吃半点苦。”

蛾子故意松了一口气：“老爷这次来南京就是想同表妹见上一面。知道她过得好，自然高兴，也没什么牵挂了。”

吴节在外面听到暗暗点头，这蛾子还真懂得说话。

“都来了。站着做什么，都是一家人，坐坐坐。”吴节大步走进去，示意大家坐下。

“老身见过吴大老爷。”黄东等人忙走上前来，按说他们是民，吴节是官。民见官，照例是要下跪的。可黄东父母是吴节的长辈。而黄东有是吴节的同学，这叫他们如何跪得下去。

吴节一笑，坐在椅子上：“不用拜了，自家人说话，无须如此。”

黄东一家人这才小心地坐在椅子上，却不敢坐实，将半边屁股露在外面。

做定之后，吴节也不说话。就端了个杯子，好象是在观察杯子上的那只大红公鸡。

屋子中有些冷场，黄家人互相看了看。黄东的父亲悄悄用脚踢了自己浑家一下。

黄老夫人，忙小声对黄周氏说：“我儿，你不是一只念着你这个表哥吗，怎么见日见了面却欢喜得说不出话来。”

“娘……我……”黄周氏一脸为难的样子。

昨天自己多年未简单哥突然到访，给了她一个极大的惊喜，更让她想不到的是。自家表哥竟然是当今的状元公、翰林院学士，京城的贵人。听到这个消息，她在屋中呆了半天，终于忍不住大声哭泣起来，好象要将这几年自己在婆家所受的委屈统统发泄出来一样。

若是往常。家里人若听到自己的哭声，早就恶语相交了。却不想，婆婆却是一脸笑容的跑过来，又是细心抚慰，又是拧毛巾，又是端茶送水。

半天。才期期艾艾地说老爷回来了，想去吴节那里走走亲戚，串串门。

其实，公公和婆婆想什么，黄周氏心中十分清楚。在听说吴节做了大主考之后，他们想去走吴节的门子，看能不能给丈夫弄个秀才功名。

黄家也算是地方上的士绅，之所以能够受到别人的尊重，在场面上混得不错，还不是依靠公公的秀才身份。可如果将来公公去世，丈夫没有功名，家道立即就会中落。

黄周氏是个老实人，既然婆婆求上门来，也没办法推脱。再说，丈夫纵有千般不是，却也是自己的男人啊！

就随一家人，找到吴节这里。

吴节见黄周氏欲言又止，一脸的为难，心中同情，微笑道：“表妹，都是一家人，有但说无妨。”

黄周氏这才吞吞吐吐道：“表哥，听说你是……是，是是是……”

“是”了半天，这话却无论如何也说不出口来。

黄东的父亲心中一急，见儿媳实在是一个三句话也打不出屁来的人，就直接插嘴，谄媚地笑道：“大老爷，听说你是这一科院试的大主考。我儿黄东是你妹夫，又是你从前的同窗，看能不能赏他个秀才功名。”

果然是来说这事的，吴节皱起了眉头，死死地盯着黄东的父亲：“你这是要本官枉顾国法，替你们作弊吗，好大胆子！”

“啊，不不不。”这已经是很厉害的指责了，黄东的父亲吓得面容苍白，连连摆手。

“黄东的不是素有才名，且提前猜出本官的试题吗，难道也怕中不了？对了，他昨天作得难首诗就相当地不错吗？”

听吴节提起这事，黄东一张脸更红：“我，我那就叫什么诗，纯粹是班门弄斧……”