郝昭躬身行一礼，“卑职遵令！”

夏侯渊大步走向城内，喝令道：“开城出发！”

西城内一万五千曹军士兵已经列队就绪，盔甲鲜亮，刀枪成林，杀气腾腾，他们将随夏侯渊军队北上，对汉军主力的后背发动攻击，这时，北城门缓缓开启，夜色中，一万五千曹军士兵列队出征，在大将夏侯渊的率领下，沿着祁山北道浩浩荡荡而去。

..........

徐晃在督促军队出发时确实遇到了麻烦，他原本命令士兵就地休息半个时辰，恢复体力，却没想到大部分士兵都疲惫不堪，不顾时间短促，裹上毛毯睡觉了，下令出发时，近一半熟睡中的士兵怎么也叫不醒，或者醒来也十分磨蹭，迟迟不能进入状态。

眼看时间一点点过去，军队依然十分混乱，上万士兵依然在沉睡中，不听从军令，徐晃顿时勃然大怒，拔刀连杀十几名吵扰士兵，又喝令士兵用军棍乱打，不起来者一律杖毙。

在徐晃铁血手段之下，才震慑住了军队，士兵们纷纷起身排队，再没有人敢反抗闹事，足足折腾小半个时辰，才将数万大军整顿完毕，徐晃立刻喝令全军出发，此时已经过了约定的一更时分，但他们距离西城还有二十里，徐晃不由心急如焚，命令士兵加速行军。但崎岖的山道使行军十分困难，无法保持高速行军。

当徐晃率大军终于抵达西城时，已是夜里两更时分，夏侯渊已经率军北上了。

西城外十分安静，徐晃立马在高处注视着远方的汉军大营，隐隐可以看见汉军大营的灯光，汉军大军驻扎在一座低缓的山坡上，大营随山势起伏，最高处约二十余丈，最低处在平地。

整座大营沿南北方向呈长条形分布，正对西城的营寨宽约三里，但其中两里是建造在山坡上，只有一里分布在平地，对于他们而言，最佳攻击点正是这分布在平地上的一里营寨。

这时，副将张郃催马上前道：“公明，夏侯将军在我们到来之前便率军北上了，西城内只有一万两千士兵，由郝昭统帅。”

徐晃点点头又问道：“那郝昭是什么态度？”

“他说夏侯将军给他的命令是坚守城池，他表示不能出兵协助我们，最多只能提供物资粮食支援。”

徐晃半天没有吭声，丞相的命令是两军协同作战，攻克汉军的大寨，没想到夏侯渊在关键时候却不肯出兵，徐晃知道这里面涉及到一个谁为主、谁为副的问题，很明显，夏侯渊不愿他的军队为助攻。

无奈，徐晃只得对张郃道：“开始部署军队吧！半个时辰后发动进攻。”

........

汉军营寨内，张任催马在各处巡视，指挥军队部署防御，他非常积极，一丝不苟，这也是他投降刘璟以来第一次获得独立指挥作战的机会，这个机会是他梦寐以求，他也知道这是赵云特地将这个机会让给了他，这使张任心中对赵云充满了感激。

张任驻马在一座巨大的投石机前，凝视着远处的曹军，今晚月色清朗，银辉洒在大地上，令人视野广阔，可以清晰地看见远方黑压压的曹军正在列队部署，上万人手执火把，形成了一片火的海洋，他们在进行进攻前的最后准备。

这时，庞统匆匆找到了他，“张将军！”

张任在马上抱拳行一礼，“请问军师有事吗？”

庞统手指向东面一片树林，建议道：“我们应该在外围部署一支灵活军队，两三千人足矣，在外围骚扰曹军， 或许会有出其不意的效果。”

张任沉思片刻笑道：“军师说得有理，确实需要这么一支军队部署在外围。”

一旁的雷铜抱拳道：“将军，卑职愿率领外围军队。”

张任拍了拍他的肩膀笑道：“如果敌军突破营寨，没有雷将军这样的猛将抵御怎么行，外围只是骚扰，不用太多的勇将，普通大将便可。”

雷铜心中满意张任的夸赞，呵呵一笑，“卑职听从将军安排！”

张任点点头，随即令道：“把王平给我找来！”

片刻，王平飞奔而至，抱拳道：“参见将军。”

张任微微笑道：“我想派一支军队在外围骚扰进攻曹军，但军队不会多，只有一千人，王将军可愿意领令？”

王平自从投降刘璟后，一直没有上阵机会，当然，这是因为他刚投降，需要一段适应时间。但此时，汉军遭遇了严重危机，王平也坐不住了，张任此时给了他任务，王平毫不犹豫躬身道：“卑职遵命！”

张任迅速瞥了一眼站在不远处的雷铜，低声对王平道：“你的任务极为重要，一切行动由你自行决定，希望不要让我失望。”

“请将军放心，卑职绝不会让将军失望。”

王平行一礼匆匆去了，他将率领一千精锐士兵从大营后门出去绕过山梁，直插曹军侧翼。

就在这时，曹军的进攻鼓声轰隆隆敲响了，喊杀声震天，两万曹军向汉军大营发动了第一波攻击，张任才冲上山丘，一挥战刀厉声大喊：“弓弩手就位，投石机准备发射！”

在一片‘吱吱嘎嘎！’声响中，二十部重型投石向后拉开，一只只巨大的火球装入铁兜，发射一触即发。