“父皇老了。”戚庭华仰靠在床头上，双眼再度恢复清亮：“斗不了了，也不想动了，故而要留下一些棘手之事，棘手之人与你。”

“是。”

“可叹你册立时间过短，不曾谙习政务——这样吧，自明日起，朕让你监国，代行皇权。”

“父皇。”戚洪微愣：“这只怕不妥吧？”

“不妥什么？你看看朕这身子，还能替你撑多久？你此时不接，更待何时？”

“是。”

戚庭华双膝跪地，重重叩了一个头，再次站起身来，看看戚洪：“父皇，可要儿子在此伺候？”

“这宏元殿，历来不是什么安稳之地，朕健在时，倒还能掌控大局，现在朕已经是快死的人了，外面那些按捺不住的，早已呱噪起来。”

他复叹气：“说到底，这人世间存猜忌争斗之心者甚众，人人都有自己的算盘，算计着荣华，算计着富贵，有几个人心里真像明镜似的？”

“儿臣……不懂。”

“不懂？”戚洪淡然一笑：“不怪乎你不懂，将来皇帝若是做久了，那便什么都懂了。”

“是。”

“朕还听说，你这些日子以来颇为冷淡太子妃。”

戚庭华不言语，只是低垂着头。

“你可知道，当日朕为何非指定秦昭的女儿，为你的正妃？”

“自然，是因丞相之故。”

“不错，这朝堂本是男人的天下，秦相执掌权柄多年，谙熟朝务，深晓如何才能制衡朝中文武两派，不致朝纲紊乱，天下动荡，朕一旦有闪失，你须立即即位，到那时候，后宫也好，朝堂也罢，都是一刻松不得神的，你且说说看，除了丞相，有谁还可以替你死心踏地？”

“是儿臣让父皇失望了。”

“你很聪明，只是在男女之事上，未免有些放不下身段，你定是暗恼朕插手你的婚事，没有让你称心，故而处处给太子妃脸色瞧。”

“儿臣，不敢。”

“敢不敢，那都没什么，重要的是秦昭心里怎么想——秦如晨乃他嫡出，自小珍爱，养得这么大进宫为妃，却迭遭冷遇，倘若你身为人父，见自己女儿凭白受罪，该如何想？”

“儿臣知道了……只是前些日子，宫里出了好些事，儿臣是怕——”

父子俩正推心置腹地说着，忽听外面传来一阵喧哗。

“太子妃，此处乃宏元殿，非奉诏不得入内，您不得强闯。”

“你去，传太子妃进殿。”

戚庭华领命而出，一打开殿门，便看见秦如晨站在阶前，一脸厉色。

“晨儿。”戚庭华出声唤道：“你快些进来。”

秦如晨不意他如此，先是一怔，然后几步迈进殿门，戚庭华随即将她拉进殿内，合上门扇。

“太子。”秦如晨的语气显得格外急促，一把拉住戚庭华的手，上下细看：“你不要紧吧？”

“我没事。”戚庭华摇头：“倒难为你为我担心。”

秦如晨这才长长吐出口气来。

“来。”戚庭华握起她的手，绕过屏风，直至榻前，却见戚洪仰躺在床上，面色难看之极。

“父皇。”秦如晨屈膝行礼。

“晨儿。”戚庭华伸出只手来，握住秦如晨的：“你，你很好。”