十年前。

夏归怔了怔。

那时候自己应该只有六七岁。虽然年纪尚幼，但也到了记事的年龄。

可从他的记忆力搜索了一番，并不记得见过姬昌。

“你母亲没认出我来，你当然也认不出来，你不过是个黄毛稚子而已。那一次，我假扮成了一个卖糖葫芦的老爷爷，还有没有印象？”姬昌笑道。

卖糖葫芦的老爷爷。

夏归脑海中那残余的模糊的记忆，忽然闪烁了一下。随即一个令他印象深刻的事件，浮出了水面。

那是十年前的一个夏天，夏归随着母亲纪婵到周边的一个小镇玩耍。当时年幼，玩耍心性极强，他拉着妈妈钻入了一条繁华的小街坊，因为那里有很多好吃好玩的东西，比皇宫可有趣多了。

夏归撒开脚丫子就跑了出去，很快就来到一个糖葫芦摊位前。

他看到一个老爷爷，正在用制作形状奇特的糖葫芦，而周围围了一圈孩子，嘴角流涎地盯着糖葫芦。糖葫芦真好吃，不全用山楂制成的，更有用金桔、草莓制作的，孩子们拉着妈妈的衣袖，想要买一串。

糖葫芦很贵，但对于南荒国皇子夏归来说，并不算什么。他从怀里掏出了一片金叶子，直接打赏了老爷爷。

老爷爷笑着递给夏归一根糖葫芦，夏归满怀期望地咬了下去……

那个味道，至今夏归都没忘记。

外面的糖衣虽然甜的发腻，但是包裹在内部的糖葫芦心，竟然是又苦又辣，还有几分臭味。葫芦心不知道是什么玩意，一咬就破，那股又辣又苦的味道，竟是流入了夏归的肚子里，他吐了吐不出来。

母亲纪婵很快就赶过来了，发现了站在糖葫芦摊位之前，面色诡异的儿子。她非常警觉地握住夏归的手，三步两步便拉着夏归走远了。

夏归依稀记得，回去的路上，纪婵将双手放在了夏归的胸口，似乎在感受什么。她那微微蹙起的眉心轻轻散开，仿佛确定夏归吃进去的东西，并没有什么害处。但当纪婵询问夏归，那个老爷爷是谁的时候，夏归也说不出个所以然。

此刻，站在营帐中间的姬昌，一句话便是拉回了夏归的记忆，他笑着问道：“那糖葫芦，是什么味道的？”

夏归宛如见鬼一般地盯着姬昌，卖糖葫芦的老爷爷的影像已经十分模糊了，但当他看到姬昌的时候，这两道人影竟是奇特地融合在了一起。

他依稀记得老爷爷的笑容，和蔼可亲，和这位西伯侯如出一辙。

“又辣又苦。”夏归怔怔地答道。

“是不是一口就咬破了，直接流入了肚子里？”姬昌又问道。

看着姬昌脸上那有恃无恐的神情，夏归心中终于确信无疑。他点了点头，轻声道：“是。”这件困惑了他一整个童年的问题——为什么糖葫芦竟然又辣又苦，终于得到了答案。

“那里面是什么东西？”夏归问道。

姬昌道：“一些强身健体丹药而已。味道虽然不太好，但却能帮助你打好修炼的底子。”

夏归终于恍然大悟，难怪纪婵在确定了夏归服用的糖葫芦并没有任何害处之后，脸上便是流露出释然的神情。后来，纪婵想返回去寻找，那位老爷爷的踪迹，只可惜，那老爷爷在看了自己的女儿和外孙之后，便返回西岐了。