“财神之名愧不敢当，但老夫的确曾在长老会供职。”

别看这胖老头赵启宁，长得其貌不扬、但他却是“新南康”的奠基扛鼎之人、更是长老会的前任会长，更是南康经济模式的设计者！沈居是姑苏沈家的家主，是铁打不动的苏商底子；但准本溯源的话，沈家商行的确是苏商不假，但沈居本人的财技，却是得了吴商赵启宁的真传。

直至今日，整个南康的经济模式，仍然遵循着赵启宁当年一手创立的母版；而且就连得了他真传的沈居，都经常会为了某一处更符合眼下形势的小修小补，而感到苦恼万分、根本无从下手。由此可见，赵老财神创立的那一套经济运转模式，已经相当完备成熟了。

赵老财神今年仅仅六十出头，虽然身形富态、却身患极其严重的“消渴症”。也正是由于身体不支的原因，他才将长老会的会长之位，传给了自己的弟子沈居；?也是从消渴症恶化开始，赵启宁的双腿很快开始溃烂、无法外出走动；所以许如松这一批青年官吏，也只是听过赵财神的大名，并不知晓此人的确切容貌……

不过，请动他这一尊大佛，来处理工商司那三成五的追加定额……是不是有些大材小用了？

“赵老大人……下官这点小事，怎敢劳动您老人家费心呢？”

赵启宁本人倒是没有带出丝毫的倨傲之色，只是慈祥地看着许如松连声赞道：

“嗯……品貌俱佳、还颇有几分盛年锐气，假以时日好生锤炼一番、定是一员栋梁之才。你……叫许如松是吧？明明白白的告诉你，这道政令与草堂会长关系不大，而是我赵启宁的主意。不过这次额外增收，也不仅针对你工商司一家。今年华禹有战乱发生、茶叶与丝绸的销路折损很大，税收也损失了很大一部分；而铁器军械、粮食药材的销路虽然增加了不少，但漠北人都是画饼充饥、言而无信的边塞蛮夷，华神教又是一群寅吃卯粮、只知伸手要银子的赔钱货；所以盐铁司的定额，我就只加了两成而已！”

“可我们工商司也一样不好过、为何赵老您……”

“许大人，您听老朽说完。给你们工商司增发了三成五的定额，也同样不是没有根据的事。前几日，从谛听天机工坊订制的新式战船，已经下水试航了；闽江海防军非常满意，也立下了秋后出海、直捣倭贼老巢的军令。工商司的课税，内外水路的税收才是大头；一旦剿除了近海匪患之后，这三成五的增额，远远抵不过自然增长的收入；再者说来，这增发的定额，也是到了年底才会进行初步核实、明年这个时候补齐，也为时未晚啊！许大人呐，您又着什么急呢？”

赵启宁给许如松透了底之后，算是将其暂时安抚下来；而初次旁听这种高级会议的“娘家人”高文晋，此时正低声絮絮叨叨的默背着什么；沈居听见这道恼人的“蚊子叫”之后，回头望去，立刻会心一笑，站起来拍了拍手说道：

“诸位静一静，给大家介绍一下我沈家的姻亲。此乃是高家商行的东主，高文晋！日后还请大家看在鄙人的面子上，多多帮衬我这位世兄才是啊！”

得偿所愿的高文晋涨的满脸通红、不停地对四周贵客拱手鞠躬，就连自己到底说了什么客气话，都已经不记清了，只是一个劲儿的发着名帖、一个劲地攀着交情。赵启宁与沈局看着他这副小船不可载重的模样，心中也平添了几分好感。

待高文晋重新落座之后、赵启宁便拍了拍他的肩膀，想要看在沈居的面子上，再送他一份大礼：

“高贤弟，最近贵宝号可有什么大宗货物囤积啊？”

高文晋已经被这接踵而至的幸福砸昏了脑袋，根本想不起什么商业机密之类的废话，立刻向其和盘托出：

“不怕您笑话，我们高家做的都是小本生意，没其他的门路；所以与大家一样，就是囤了些粮食而已。这次北人打的凶，粮食的价格比铁矿的价格涨得更快、风险也更低……”

赵启宁没容他往下说，便揽过了他的肩膀，附耳低声说道：

“各家商团都在疯狂囤积粮食，但北边这场大仗、却没几天打头了。兄台还是趁现在价高，赶紧脱手了吧……”

就在二人意味深长的对视之时，旁边的沈居莫名心头一紧，抬头便看见了对面房顶的月亮下、正站着一道肉眼可见的黑影！

情急之下、沈居想要推开腿脚不便的赵启宁；然而他的手才刚刚抬起、手执利刃的蒙面刺客，已经猝然出现在了赵启宁的身前……

来不及了！