王放虽然上了年纪，但思想开明灵活，也不是那种没见过火器的土包子；甚至在他的丞相府上，也有一柄精工三眼神火铳，也时长亲自把玩试射……只是这声巨响实在过于骇人，仿佛山崩地裂、地动山摇一般！其声其势，远非寻常火器、与传统攻城重器可比！。

燕京知府罗源，虽然也险些被吓得肝胆俱裂；但他毕竟处于盛年之时，身体也没有受伤，自然就比王放更快回过神来。

“咳咳……呸！相爷啊，是什么东西已经不重要了。现在瓮城尘土漫天，敌我双方皆目不能视。据下官猜想，庞青山那狗贼，一定不会放过这个安全拉近攻城距离的绝佳战机！单以此物声威判断，恐怕击垮一道城门，应该是没什么问题的……如今瓮城已破，外城的大门，我等可一定要守住啊！”

久经沙场的王放，焉能不懂如此浅显的道理！经过两轮试手之后，解忧军立刻打出了一张王牌，将燕京城防的优势瞬间化为乌有。可如果罗源所料不错、瓮城果真被毁的话；那么待敌军安然跨过护城河之后，燕京外城的大门，恐怕也抵挡不住解忧军的“致胜王牌”……

就在此时此刻，燕京护城军中，已经有许多人再惊呼什么“巫术妖法”、“天雷降世”、“撒豆成兵”、“驭神驱鬼”之类的鬼话了……

说到这种现象，还都要怪沈归那个小滑头、与幽北大萨满何文道，在东海关中演出的那一场“天火焚城”！

就算沈、何二人，能瞒过世人的眼睛，却定然骗不了王放这头老狐狸！人家的军功与威望，可是在几十年前、与西疆、漠北二军浴血鏖战之中、一刀一刀砍出来的成果，硬扎的很！

王放早已见识过最惨烈的战争、也眼见过无数条人命、在战火的倾轧之下、就仿佛灰尘一般虚无、在这片天地之间，消失的悄无声息，毫无生命的重量可言、毫无存在痕迹可溯……

不过，王放那一代的老行伍，凡是在对阵临敌之际，自有一番底气豪情。他们不问苍天、不问鬼神；所有疑惑，都自己手中的长刀、胸中的火焰来解决。

对于他们来说，生死之分，即是对错之别！

“北狼八将！”

沉吟了片刻之后，王放手扶城墙垛口，高声喊喝。老相爷一声令下，由丞相府随行伺候的家丁之中，走出了几名白发苍苍的老者：有一人做花匠打扮、鞋边还沾着新鲜的泥土；有人穿着门房的青布短衫，腰巾子上还露出一个拇指大小的熟铜烟袋锅子；还有一个弥勒佛似的富态老者，身前的围裙沾满了油花；有一人独臂、有一人眼盲，还有丞相府上的大总管王狄……

一共六名老者，应声出列回令：

“末将在！”

尽管这六位老人家的打扮，实在是不堪入目；不是老奴院工，就是童老院的潜在客户；无论是具体数目还是个人形象，都与王放呼唤的“北狼八将”这四个字，压根扯不上半点干系……

可罗源罗大人，却在这六位老者的眼中，看见了一丝微弱的火光，黯淡却炙热……

“各人典齐五百甲士，立刻杀出外城，一举击溃解忧军的鬼魅把戏！”

“末将领命！”

只比王放年轻不到两载的老管家王狄，搀扶着那名眼盲老人起身，随后率先解开了那身价格不菲的丝绵纱袍，露出了皱纹对垒、陈伤交错的男儿胸膛！

“北狼八部将，谨尊大将军号令，典军出征！”

一道沙哑而苍老的声音直冲天际，其余五名老者，也随着声音的飘散仰面视天，齐齐发出一阵苍凉而悲壮的嘶嚎……

六个人，八团火苗，在众人的眼中一闪而过，缓慢而坚定地走下城楼……