皇帝并不是先帝的儿子。

当年，先帝膝下的两个皇子因为夺嫡闹得不可开交。

最后却落了个两败俱伤的下场。

皇子们都死了，先帝也被弄得只剩下了半条命。

先帝命不久矣，帝国需要继承人，无奈之下只得过继。

诸多藩王中，先帝看中了堂侄安王世子。

安王世子接到圣旨，自然欣喜若狂。

但,他心里也知道，此次去京城，必定不会太顺遂。

安王世子妃便主动建议：“世子，咱们分两路，一明一暗前往京城！”

安王世子听了妻子的话，有些不忍。

经过一番衡量,又有世子妃的坚持，最终还是答应了。

于是，世子妃带着年仅一岁的幼子，率领大部队，浩浩荡荡的从官道奔赴京城。

而世子则带着四岁的长子，带着心腹亲卫，抄小路偷偷往京城赶。

半路上，世子妃的大部队果然遇到了截杀。

护卫们拼死保护，世子妃还是受了重伤，二儿子则被一个护卫冒死带了出去。

没有在人群中发现安王世子，刺客们知道上当了，便迅速撤离。

当地官府知道了情况，赶忙派官兵前来救援。

世子妃活了下来，她顾不得自己身上的伤，叠声让官差们去搜寻那个护卫。

根据护卫逃走时留下的痕迹，官差找到了人，却只剩下了一堆被野兽啃得七零八落的骸骨。

至于二公子,虽然没有看到遗骸，但众人根本不抱任何希望。

开什么玩笑,五大三粗的护卫都被啃得只剩了半边骨头，白白嫩嫩、小小一只的婴童,估计早就——

这些人不敢把实情说给世子妃，但世子妃是个聪慧的人。

只看那些人躲躲闪闪的神情、吞吞吐吐的语气，她就知道，她的次子遭遇了不测。

“是我害了二郎呀！”

世子妃悲痛欲绝，更多的还有愧疚。

因为一开始，她就知道路上会有危险，但为了世子，为了大局，她还是牺牲了自己和次子！

成功抵达京城的世子，也十分痛惜。

他更心疼世子妃的付出。

若没有世子妃母子以身做饵，拖住了那些刺客，他根本不可能这般顺利的抵达京城。

所以，被先帝册封为太子，登基做了皇帝后，不管身边有多少美人、宠妃，世子始终都保持对妻子的敬重。

而那个“早夭”的次子，更是帝后心底永远的痛。

世子，也就是当今皇帝，他是个男人，没有皇后那般细腻的心思。

时间久了，嫡次子的影子慢慢被淡忘。

心爱的宠妃淑妃生了皇子后，直接成了他的二郎。

当然，在古代，早夭的孩子，并不入续齿。

皇帝的做法无可厚非。

但，这位皇子只比早夭的次子小两岁啊，皇后心里多少还是有些排斥。

所以，她会那般不喜欢淑妃、二皇子这对母子，除了皇帝的偏宠外，也有当年这件事的原因。

皇后也是因着二皇子的降生，才清晰认识到：那个高坐在龙椅上的男人，不再是与她相濡以沫的夫君，而是九五之尊的帝王。

皇后的想法发生了转变，她变得愈发清醒、冷静。

从不拿着过去的情分当筹码，只在最关键的时候，才会拿出来用一用。

比如，太子摔伤后，太医们都不乐观。

朝臣们纷纷上奏章要求废黜太子，皇帝看似不同意，心里也是有些动摇。

皇后便“梦魇”了，哭着喊着“二郎”从梦中惊醒。

皇帝知道，皇后的“二郎”可不是二皇子梁王，而是当年在进京路上，无辜惨死的次子。

皇帝没有哭，但他的心被触动了——

唉，皇后嫁给他二十多年，也只生了两个儿子啊。

一个还为了他而死掉了！

只剩一个太子，虽然受了伤，但也未必就一定会变成残疾啊。

就算真的要废黜，也该过个两三年，而不是这般急吼吼！

皇后成功又利用了一次早夭的次子。

她虽然有做戏的成分，但她心里始终都没有忘了自己的小儿子。

过去的二十多年里，不知多少次午夜梦回，皇后都会梦到被刺杀的那一天。

还有小儿子白白胖胖的可爱模样儿。

或许，儿子的容貌早已淡忘，但她却始终怀念着。

可惜，皇后再怀念，也非常清楚：她的二郎早就死了，虽然没有看到尸体，却也没有让人幻想的可能。

然而，皇后万万没想到，梁王妃何氏，忽然有一天对她欲言又止——

“殿下，有件事，我不知道当讲不当讲！”

皇后挑眉，“什么事？你只管说！”

何甜甜故作犹豫的模样，似是很为难，最后还是仿佛下定了决心。

她抬眼看着皇后，“殿下，托奉恩公府的福，前段时间，我把娘家的亲人接到了京城。”

皇后点点头，这件事虽然是奉恩公府“私底下”般的，但皇后早就知情。

事实上，这件事本身，就有皇后的意思。

她既要拉拢何氏，自会把事情做得周全。

不过是派人把何氏的亲人接来，也不费什么劲儿，却能让何氏感念。

皇后也不求何氏能够保佑她和太子，但只要她不对他们心存恶意就足够了。

“我派去的人，回来回禀说，她陪着我祖母去亲戚家辞别的时候，看到了一个人——”

何甜甜又开始吞吞吐吐。

皇后笑了，知道这是何氏在演戏，但她还是配合的柔声说道，“你但说无妨！”

“这人，长得十分像皇后娘娘。”

似乎是从皇后的笑容中得到了勇气，何甜甜一口气将这句话说完。

皇后的笑容有些淡。

何氏什么意思？

什么叫有个人长得跟她非常像？！

皇后脑海里开始阴谋论，她根本没往自己早夭的次子身上想。

何甜甜仿佛感受到了皇后情绪的改变，她故作急切的说道，“我知道，世间之大，无奇不有。两个陌生人，也有容貌相似的情况！”

“但这个人……”

何甜甜停顿了一下，似是在回忆，“我听了下人的回禀，猛然想起，我小时候曾经见过他。”

“他是我姨奶家的邻居，今年二十二岁。”

“长生，哦，就是那人从小就不被爹娘疼爱，村子里都说他可能不是父母亲生的……”

何甜甜仿佛有些慌乱，说出的话也是东一句西一句。新

但，皇后却敏锐的抓住了重点。

二十二岁？

还、还叫长生？

她脑中猛地闪过一个念头，向来沉稳的性格，也有些破功。

“你说什么？他叫长生？”

长生是她次子的乳名，她还专门命人打磨了一块小小的平安扣，上面刻上了“长生”二字，让儿子随身带着。

“是呀，叫许长生。不过，他爹娘并不疼爱他，不像能够给他取出这种好寓意的名字的样子！”

何甜甜故作疑惑的说道，“而且他爹娘抱他回来的时候，他都一岁多了，这些年，村子里没少人怀疑他是被偷来的富贵人家的孩子！”

皇后压下翻涌的情绪，极力让自己保持着镇定，“这话怎么说？”

什么叫被偷来的富贵人家的孩子。

“我姨奶就住在隔壁，她见过长生小时候的样子。她说刚被抱回村的时候，长生生的白白胖胖，十分可爱！”

“只可惜，他爹娘对他不好，好好一个孩子，养了没多久，就变得黑黑瘦瘦。”

“不过，长生很争气，父母不慈、兄弟不亲，他一个人也挣扎着养大了自己。”

“我的丫鬟回禀说，现在的长生，身高八尺，容貌俊郎……”