骑着马，来到宛肃城下，冲城上的士兵喊道：“孤是大唐太子。”
一听，城上的士兵一个个恨得牙直咬，有的放箭，有的在准备拖投石机。但李威也不可能站在射程内，让他们射到的，投石机倒有可能，可等他们瞄准，李威早将话说完离开。
不理他们剧烈的反应，继续说道：“城上的吐谷浑士兵，你们听好了。七月孤将开关，你们还是立即回家去吧，跟随你们的家人，族人，一道前去灵州，投奔你们真正的大汗。孤已经替你们安排一片乐土，还提供了足够你们吃喝的粮食。这是你们最后的机会，否则孤不戒意，从宛肃城开始，一路搭人头山，搭到乌海、柏海。”
说完了，立即退了下去。然后让士兵开始向城中投放大量的火药包与石头。
打得久了，双方各有精彩之处，原先害怕，后来渐渐想起来，在城中准备大量的水桶，里面盛满了水，看到火药包落下来，一边躲让，一边泼水。起了一些作用。于是裴行俭想出一个办法，用牛皮捆扎火药，用竹管放引线，开三四处引线，即使浇灭了一个，其他两三个引线还继续燃烧。这一下，吐蕃无辄了。只好看到火药包落下时，开始闪躲。
轰炸了一番，炸死了一些守城的吐蕃人后，又带着大军返回。
明着告诉论赞婆，我对九曲是势在必得。
赤岭以西的地盘，李威一直不感兴趣。不仅是因为兵法，侥幸还记得一些历史，好象哥舒翰一度曾在岭西开田，还在龙驹岛上修了一城，这一着看似很巧妙。
修完城后，以青海为城墙，可以修一些船舶，北可以拱卫张掖等道，南可以穿过大非川岭，直到大非川，西可以威胁伏俟城。但冬天一来，青海结冰，包括岭西的戍卒，一起全军覆没。无险可守！
黄河冬天也结冰，然后河岸不是长江下游河岸，大多数河岸很陡，人马不能立即下去。只能说比渡河好，可就那么几处，人在冰上，容易遭受攻击，还是易于防守的。
不但是岭西，就是乌海到柏海，这一片地带，都不易防守。若能防守，名将苏定方早在此驻城防守，虽那时没有新式的投石机，更没有火药，可有城守比没有城守肯定有利的。
所以后来李威出逃后，论钦陵几万大军不敢动，正是因为这里空挡大，兵少了怕堵不住。
只有一条，扼守紫山口，这需要两个前提，收服白兰羌，否则内外夹攻，就是现在的石城堡也必然会失守。然后从紫山口夏天筑城，派不怕冷的将士，以及高山原居民，两部共同组起一支守军。吐蕃就无法北下，要么从西羌绕道。
兜了一个大圈子，还是白兰羌，因此李威计划，赤岭以西的吐谷浑，一直就没有想过真正收服。也不大可能，这些部族百姓好办，主要是贵族，与吐蕃人相互姻亲，假如攻打，我投降，吐蕃人一来，里外夹攻了。就象马上上演的大战一样。
论赞婆就在洪济城。
赤岭无险可守了，只好以黄河为天险，将百姓拢牛心堆以南以西，兵力不足，只能扼守黄河。这是重心所在。
先接到的是牛心堆大败的消息，恼怒之下，派出亲卫，找到了铁诺逻，将他拉出去斩首示众。本来手中的士兵就少，折腾了一点，就更少一点，一下子让他折腾了四千多将士。
然后就听到李威在宛肃城下喊话的事。
心中很是疑惑，唐朝重新攻占九曲三城，这是早晚发生的事。然而不会在这时候，七月要放人，必须派驻大军侧应。否则自己只要重新派上几千军队，会有百姓逃到河湟，但不会多。到了八月，还要割麦子，一些士兵家属到来，这又要安顿。
按理说这时候不会攻打九曲三城的。
然而他心里摸不准了。
沉思了一下，下了几份命令。第一份命令就是针对移民的，凡是有部族想逃向河湟的，部落酋长全家处死。杀全部百姓，论赞婆没有这胆量，怕激起民变。但杀族长一家，还是可以的。
第二份命令就是从党项再征一万名士兵，拱卫河曲。党项士兵死伤没有吐谷浑重，这是明处的借口。实际上这一来一去，论赞婆也发觉了。不知道多少人，但知道党项人与唐朝越来越拧不清。害怕党项背叛，但现在不好处罚，于是想出这个办法。这些士兵征来不仅作战，也是一个人质。
第三份命令，沉吟了很久，才下达的。
让大军从宛肃城、洪济城、百谷城往河西与九曲军城撤离。十分可惜，这三城也打算相让的，但不是这种让法，准备让唐朝军队损伤惨重，才拱手相让，为来年反攻打下基础。
这一让，真的等于拱手相让。
但让出来也有让出来的好处。据黄河而守，兵力压缩到九曲军与独山军，又能抽出大部，防止吐谷浑百姓逃离。吐谷浑是青海根本，青海又是吐蕃扩张的根本。
权衡了一下轻重，最后做出这个决定。
此时的论赞婆没有去年的意气风范了，作战有种种因素，谋略比对方高，可以少胜多，对方有一个讨厌的太子，还有一个更强的裴行俭，自己似乎差了一些。还漏算了一个人，他与黑齿常之相比，也差了一点。
要么是士兵，不及对方士兵多。武器，不及对方武器先进。物资，不及对方物资多。士气，更不及对方远矣。这个仗没法打了。
李威回到了积石军城。
黑齿常之就骑快马到了，牛心堆一战，是开胃小菜，大战即将上演。打得好，有可能是今年青海最后一场大战。来争战的，不战那来的功劳？
李威皱眉道：“黑齿将军，你的那一份战斗，不可轻视。能歼灭多少敌人，让吐谷浑没落成何种地步，皆与你有关系。”
“可是殿下，我思来覆去地想，怎么觉得就象一个酒栈里，有烧菜的厨子，有端菜的伙计，还有掌柜的，可我却象那个等客人吃完饭，洗盆子的那个佣人？”
裴行俭都让他逗乐了。