啪、啪、啪……

皮鞭一鞭一鞭抽在郑盛的背上，背上的衣物被染成血红色。

郑笃的脸也在抽搐着，却大气不敢出。

因为他面前站着的是郑家家主郑满，“黑云山本可成为郑家的臂膀，却被你推出去了。”

“是侄儿疏忽大意！”郑笃连忙拱手。

“只是疏忽大意？你太心急了，把你放在荥阳是想磨练磨练，可惜这么多年，你一直对没去邺城耿耿于怀。”郑满语气很满，但每一个都沉甸甸的。

郑笃额头上渗出冷汗，“侄儿不敢，侄儿这就派人去联络黑云山，商议姻亲之事。”

“彼已成势，岂会就范？”

“侄儿、侄儿……”郑笃擦擦额头上的冷汗，“侄儿这就向上书朝廷，请求大军前来一举剪灭黑云山！”

郑满长叹一声，“哎，短短七十年，我郑家竟然衰弱至此。”

汉魏以来，郑家屡出两千石的大员，到了西晋，郑家更是走向巅峰。

但巅峰过后，迎来的便是衰落。

“邺城夺位之争越演越烈，郑家不该走在前面，而是积蓄实力，招募豪杰，为将来变故做好准备，此外，族中十二以上男丁全部娶亲，严禁外出游猎，半日习文，半日习武。”

这一代不行，郑满只能把希望寄托在下一代。

羯赵内忧外患，一日不如一日，明眼人都看得出来。

邺城传回的密报，石虎身体每况愈下，而他的几个儿子，都非贤德之人。

所以郑满一直与彭城王石遵、东海太妃郑樱桃保持着距离。

郑家无疑也是有野心的，但它的野心并非站在风口浪尖改朝换代，而是不让郑家被大浪吞没。

“嗯，给黑云山送五千石粮，再挑些好兵器送上去，缓和一下关系，将来……若有变故，也好有个照应。”

远的不说，就说近在咫尺的枋头，蒲洪雄才大略，远近皆知，而他的子侄個个都是豪杰，比石家强了太多。

还有滠头姚弋仲，有四十二个儿子。

两人都并非单纯的羌氐部落，麾下各聚集了一批士人辅佐。

郑笃道：“我们刚刚与其大战一场……只怕他们会记恨。”

“与他们大战的不是郑家，而是豫州刺史张遇，黑云山主是聪明人，知道郑家不是他的敌人。”

邺城。

轩辕山的战报一路从南面送来，进入司空府中。

关注这场大战的人远比想象的要多。

豫州刺史剿贼失败，自然不是一件小事。

“如此说来，薄武当场拒绝了？”

司空府大门华丽无比，里面却比较简朴，没有什么奢华的装饰，一方木几，一张软席，席上坐着的正是羯赵司空李农。

心腹部将张良道：“是，他还劝司空重用之。”

“你觉得此子能否用之？”李农目光一闪。

“属下觉得，此子与乞活军联系紧密，他日若崛起，必然殃及司空，趁其将起未起之时，当速速除之！”

李农犹豫起来。

他能在朝中屹立不倒，除了是石虎心腹，最大的原因是背后乞活军的支撑。

羯赵建武四年（338年）八月，也就是庾亮的邾城之战，石虎精锐尽出，其他几路大军全都大胜，唯独李农这一路败于竟陵太守李阳之手。

此败被羯赵朝堂上不少人诟病，称其暗通江东朝廷，不愿下死力。

引起了不小的风波。

石虎改任其为使持节，监辽西、北平诸军事、征东将军、营州牧，镇守令支。

意思是不愿打晋人，就去北面对付慕容鲜卑。