罗耀武等着美日联军打过来，帕特里奇却在为怎么打发愁。

如果只是军事上的分歧，那还好说，帕特里奇是最高指挥官，福田康夫只是东北前线指挥官，一道命令下去就行了，但是在战略进攻方向的选择上，不是简单的军事分歧，而是重大的政治分歧，帕特里奇就不能那么武断了。

五月上旬之前，这个问题还不算突出。

原因也很简单，扫荡辽河平原与辽东半岛需要时间，美日联军也没有足够的兵力在两个方向上发起大规模进攻，兵力被牵制在前线战场上，自然不需要急着考虑下一步行动，也就不用争得太狠。

还有一个原因，那就是帕特里奇没有时间跟福田康夫较劲。

沈阳战役结束之前，美军就从湖州北上，攻入江苏无锡，在太湖西边的宜兴与中**队恶战一场。

虽然宜兴的防御还比不上湖州，但是陈必时回归，极大的振奋了前线官兵的士气。

结果在陈必时的积极策划下，一场战役级别的进攻行动，硬是打成了一场大会战。

宜兴会战一直打到四月下旬，美军才在付出了近三万名官兵伤亡的惨重代价之后，占领了这座太湖边上的城市，打开了进军南京的大门。

接着，双方又在常州溧阳恶战一场。

直到五月初，美军才占领溧阳。

可以说，陈必时的到来，让美军进军南京的作战行动变得异常艰难。

当然，这也不仅仅是陈必时的功劳。

虽然在新的战区制度下，紧挨着战场的安徽不属于陈必时统辖，但是王虞珉与陈必时的关系非同寻常，两人在二十多年前就合作过，配合起来简直是天衣无缝。如此一来，美军不但要面对一个能力全面的将军，还得面对一个擅长打进攻战的将军。

陈必时能在宜兴与溧阳重创美军，王虞珉的功劳不比他小。

受此影响，帕特里奇不得不把注意力放在东南战场上，竭尽全力向南京进军。

虽然在打下溧阳之后，美台联军距离南京只有一步之遥，但是在接下来的一百多公里的进军路线上，中**队总共设置了七道防线，几乎将南京与溧阳之间的整个地区都变成了防御阵地。

强攻南京不是不可能，只是难度非常大，代价也不会小到哪里去。

不能强攻，就只能迂回。

问题是，向东迂回，不但得攻打苏州与上海，解除侧翼威胁，还得在南通渡江，从北面围攻南京，难度比直接进攻南京还要大得多。向西迂回的话，就得打入安徽，与王虞珉指挥的华中大军鏖战，还得受到陈必时的威胁，难度同样不小。

受此影响，帕特里奇不得不在五月上旬让美台联军转为防御。

此时，美军已经把重点转移到东北。

对帕特里奇来说，肯定是别无选择，只能强攻北京，迫使中**队把重点放在北面，这样才有可能在南方战线上取得突破。如果中**队不把重点转向北面，美日联军就有很大的把握杀入华北，占领北京。

只要打下了北京，攻打南京就容易得多了。

到时候，大不了再把重点转到南方战场上，集中兵力攻打南京。

至于在东三省花时间，帕特里奇想都没想过。在他看来，只要能够杀入山海关，东三省不用打就能拿下，根本不需要费力气。

再说了，日本承诺出兵一百万，还有三十万没有派来呢。

先南下进军华北，再用第四批日军扫荡东三省，双方都不吃亏。

随着日军第三批部队到达，美军增援的四个师也到了前线，加上顺利打下大连，帕特里奇开始向福田康夫施压，要求福田康夫把兵力集中在南面，为南下进军华北做准备，而不是想着北边的吉林与黑龙江。

问题是，福田康夫只是名义上听从帕特里奇指挥，真正能使唤他的只有进藤加一。