时序一进入腊月，街市上的年味就越来越浓了，家家户户开始用猪肉、羊肉、鱼肉腌制腊味，御膳房采买了许多。每餐吃过这些腊味后，文妃叮嘱大伙多吃点水果，诸如梨子、苹果、香蕉、猕猴桃以及葡萄干等，以增强抵抗力。

娇贵的八大美人嫌麻烦，成天足不出户，文妃与灵儿夏花秋叶经常凑热闹。

街市尽卖撒佛花、韭黄、生菜、兰芽、胡桃、泽州饧（饴＜音同“移”＞糖）等年货；商铺竞售锦装、新历、诸般大小门神、迎春牌儿、桃符（春联）、钟馗、财马、回头马、狻猊﹙音同“俊尼”）、虎头及金彩缕花、春帖幡胜之类，为市甚盛；小贩沿街叫卖“锡打春幡胜、百事吉斛儿”等吉祥物，以备佳节悬于门首，祈求新岁吉兆；市爆仗、成架烟火堆满大街，文妃叮嘱内监侍从各买一些，以寻求浓浓的年味。

在返宫途中，文妃想考一考三位姑娘的诗歌修养，问道：“请大家背一背有关王安石‘桃符’的诗歌。”

灵儿带头背起来：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”

文妃赞赏不已，接着主从们研讨了王安石的另几句名诗“浓绿万枝红一点，动人春色不需多”，夏花认为此句类似于“照塔层层，不如暗处一灯”与“众星朗朗，不如孤月独明。”

“黄昏风雨打园林，残菊飘零满地金。”秋叶说：“即使菊花身处低洼，也不改金黄的外表，芳香的灵魂，实为可贵！”

“晴日暖风生麦气，绿阴幽草胜花时。”文妃赞叹道：“由此可见，大自然处处皆有生机勃勃的景象，多欣赏每一片绿叶或者芳草，我们的身心似乎也一定会像它们一样，朝朝暮暮寒寒暑暑，绿意盎然，浑身充满无穷的活力。想当初，王宰相是多么热爱花草树木，他是一位乐生之人。”侍女们无不赞同。

若是晴天，文妃邀朋约友，夜游天街，观舞队以预赏元夕——那些准备用于庆贺元宵的歌舞队，早已在大街上彩排开了。

文妃打听到药铺会做一些“屠苏袋”（注：屠苏，正月初一饮用的药酒），小布袋装入中药材屠苏，再用五色线扎成“四金鱼同心结子”“百事吉结子”，送给老顾客之宅第，宋朝人相信，将屠苏袋悬挂在门额上，可以“辟邪气”，赶紧将这些挂于“惜双双”寝宫，为多病的煦帝消灾祈福。

从踏入腊月到除夕期间，有两个节日要庆祝，首先迎来的是腊月初八的“腊日”，也叫“腊八节”。这一天，皇室与开封的寺院要选用“胡桃、松子、乳蕈、柿栗”等小巧食材，煮成“腊八粥”，赠送给施主之家。药店则将“虎头丹、八神﹙注：功能主治风虚走注疼痛，昏迷无力，四肢麻木。﹚屠苏”等中药材装入小布囊，叫作“腊药”，文妃叮嘱太医院多做一些，拿到开封集市上，馈赠大家，用于腊月的朝野保健。

文妃对地大物博的赤县充满好奇，忙请太医传授各地的中药盛产情况。

太医热情的介绍道：“早在隋唐五代十国时期，浙江的中草药材十分丰富，产地较广，品种较多。当时杭州盛产姜木瓜、蜜、干姜、芑、牛膝、黄连、杞、佛手草。佛教胜地普陀山盛产能治肺痈和血痢的普陀山茶等几十种草药。天台山盛产益母草等数十种珍贵药材。湖州盛产木瓜、蜜。建德盛产白石英、银花。绍兴盛产丹沙、石蜜。余姚盛产署预、附子。缙云盛产蜡、黄连。东阳盛产黄连。临海盛产干姜、甲香。”文妃谢过太医。

有一天，宫里进供了许多桃花贡米，文妃甚为好奇，因为平时只听说白米，大米，玉米，忙问桃花贡米到底是怎么回事。

内务府主管恭顺地回答︰“桃花大米属带粳性的籼型稻米，品质精良，色泽白中显青，晶莹发亮。米粒形状细长，腹白小。煮出的饭粘度适度，胀性强，油性适度，米不断腰，具有绢丝光泽，香气横溢，吃起来滋润芳香，富有糯性。桃花米历史悠久，相传自唐代武则天后，巴蜀的地方官每年都要将上好的桃花米奉献皇上，故有“贡米”之称。

桃花小米颗粒大、色黄、味香，黏性大，含糖量高，营养丰富。用它烹制的米饭，黄灿灿、油津津，吃着光滑喷香、粘甜可口、香气浓郁；熬出来的粥色泽金黄，透明发亮，香味扑鼻，再佐以蔚县特产的豆干，满口咸香。

桃花大米，全国有两处最为有名。

桃花米的产地巴蜀宣汉县刘家沟村五社背后有座山，名叫白岩山，山上有个洞叫白岩洞。洞里有股终年流淌的山泉，一直流到五社的“老一亩”三个田里。加之这三个田里的泥土呈棕紫色，土质肥沃。因此，不管什么水稻种子，只要到此就会长出神秘的桃花米来。

作为桃花米发源地桃花乡刘家沟村，只有一亩多面积的三个田出产桃花米，总产量只有300公斤，所以真正的桃花米十分昂贵。绝佳的口感与稻种无关，是由稻田特有的土质发育而成。

相传，自唐代武则天以后，当地官绅每年都要将上好的桃花米奉献皇上。故，人们以能吃上桃花米为荣。

相传唐朝大诗人元稹在达州府任知府时，经常在阳春三月外出踏青。有一年，元稹乘舟顺州河而上，行至宣汉县境内汀江（后世的东林河）时，有当地人送来刘家沟大米供奉。他看到这种大米剥壳后，煞是好看。元稹饱尝此米饭后，赞不绝口，著诗颂曰：“倚棹汀江沙日晚，鲜花野草桃花饭。长歌一曲烟霭尽，绿波清浪又当还。”桃花米因此而闻名于世。

陕西省宝鸡市作为炎帝故里，曾经孕育了灿烂的中华农耕文明。在宝鸡市的千阳县，千河两岸曾经特产一种珍稀的稻米——千阳桃花米。桃花米因碾出的米粒外有一层红衣，面似桃花，做的稀饭汤成桃红色，煮成的米饭两头涨开，中间不断腰，好似桃花，故称“桃花米”。

千阳桃花米不但外观漂亮、吃起来“胶粘”、口感好，含有较高的营养元素，据史料记载，其富含维生素，可预防脚气，口腔炎症，具有补脾、和胃、清肺、补中益气、健脾养胃、益津强志、和五脏、通血脉聪耳明目、止烦、止渴、止泻等功效，是改善人们饮食结构的理想食品之一。”

文妃谢过主管，暗自思忖：“巴蜀，可爱的家乡，不愧是天府之国，其中宣汉县居然是桃花米的发源地呢！怪不得整个巴蜀，天仙似的俊男靓女如夏夜繁星一般不计其数。”

桃花米，粉面桃腮，桃园春风，桃源心境，文妃想着这些与桃花有关的诸多事物，无不十分美妙，不禁喜上心头。