巳时（现在早上9点）刚到，佃户们来到了皇庄的门口。

大家惊讶地发现，皇庄的管事居然在外面欢迎他们。高起潜站在一张桌子的后面，桌子上放着一个木桶，里面装着烧开的热茶。进来一个人，高起潜就给他倒上一碗茶。空地上放着很多张条凳，大家可以随意坐。

坐在条凳上喝着热茶，晒着融融的冬日暖阳，不少人心道：皇庄还是不错的，想当初租子收的少，管事的也不太刻薄。可惜闹鬼，否则给皇庄当佃户倒是个不错的选择。

人到得差不多了，朱诚出场了。锦衣卫搬来一张桌子，朱诚站在桌子上扬声对佃户们说道：“各位乡亲，本人就是京西皇庄现在的管事，我叫朱诚，给各位叔叔伯伯见礼了。”

说着，朱诚露齿一笑，冲着台下做了个揖。

众人都是一呆，早就听说京西皇庄换了管事的人，没想到竟是这么个小童。大家见小童容貌俊俏，又有礼貌，心中喜爱，对皇庄的憎恶不觉已经去了七八分。

朱诚道：“我奉圣命来管理皇庄，皇庄的人就是我的亲人，百姓的事就是我的事。我听说京西皇庄闹鬼，立刻带领锦衣卫去捉鬼，结果抓到了十三只厉鬼。”

朱诚拍拍手，锦衣卫押着十三个黑衣人出来。

众人哗然，想不到这小童如此大胆，竟敢深夜抓鬼，不愧是皇上派来的人哪。

冷血十三鹰被人擒获示众，哪里有脸抬头见人，不过锦衣卫的捆绑技巧独步天下，十三人的头根本低不下来，只得闭目不语。众人见这十三人面色惨白，嘴唇鲜红，舌头吐出一尺来长，心道，这小童真厉害，连来去无踪的厉鬼都能抓住，真是英雄出少年哪。

朱诚朗声说道：“其实这十三人并非厉鬼，而是匪人假扮。”

锦衣卫上前，一把将冷血十三鹰的舌头扯掉，用湿毛巾在这些人的脸上用力地抹了几下，十三张凶恶丑陋的脸出现在大家面前。

朱诚把定国公如何请冷血十三鹰假扮厉鬼，冷血十三鹰如何为祸乡里，说了个清清楚楚，然后指着冷血十三鹰中的一个矮胖子道：“这个人就是将高小丁推入灌沟的凶手。”接着朱诚又指着另一个瘦子道：“而这个人，就是吊死杨老五，强｜奸杨沈氏的恶徒。”

众人又是一片惊叫，几个人哭着冲上前对着矮胖子和瘦子一顿拳打脚踢，他们正是高四五的一家和杨老五的遗属。锦衣卫恨透了这些为祸乡里的土匪，哪里会帮他们，反而是谁打得重，就把这两人往谁的拳头上送。很快矮胖子和瘦子被打得奄奄一息。

吴虎平高声喊道：“乡亲们，这十三人假扮厉鬼，害人性命，自有官府处理，你们权且安静，听朱大人继续往下说。”

朱诚还未开口，人群外传来一声冷笑：“可叹哪，这些愚蠢的村夫，被人设了局还不知道。”

众人回头一看，说话的是一老道，只见这老道长髯飘飘，如果不是长得三分不像人，七分好像鬼的话，倒是有几分仙风道骨。

朱诚大怒，问道：“难道你说我捉的不是鬼吗？”

道长分开人群，走了过来。他倒是个自来熟，不等朱诚相邀，便爬上桌子，说道：“我说得当然不是朱大人骗人。朱大人昨夜捉的鬼是假鬼，但真鬼呢？据老道了解，京西皇庄这些年闹鬼的事件不下百起，难道件件都是人扮的吗？”

朱诚问道：“请问道长的意思是？”

道长说道：“贫道是来自龙虎山的裘天师，听闻京西皇庄闹鬼，特地前来降妖伏魔，没想到无意中被我勘破了一件天大的秘密。”

朱诚道：“请天师赐教。”

裘天师道：“赐教不敢当，俗话说天机不可泄露，贫道凡心未泯，不愿早登西方极乐世界，所以这个秘密我不敢告诉你们。我只能告诉你们一点，及早搬离京西皇庄，尚可保全性命，否则悔之晚矣。”

众人听说裘天师是从龙虎山而来，又见他仙风道骨，心中已然信了七八分，想起这些年闹鬼的事情，不禁有些毛骨悚然，听他说得恐怖，便想及早离开这个地方。但毕竟是故土难离，这些百姓不由地跪倒一片，齐声高呼：“请天师搭救。”

朱诚从怀里摸出两锭金元宝，递给裘天师，道：“你看这些百姓如此赤诚，还请天师想个万全之策啊。”

裘天师看看台下跪着的百姓，把金元宝推开，慨然道：“我乃是修道之人，清心寡欲，金钱于我有何用?不过看众乡亲如此抬爱，我也冒一次险，将我看到的东西告诉大家。不过，为防天劫，在讲之前，我要先做一些准备。朱大人，请给我准备七盏油灯。”