祖大寿见袁崇焕愁眉不展，知道他担心什么，劝道：“袁大人何必担心，一来朝廷的命令是让您守住宁远城，二来，建奴进攻山海关，必定会围剿大明的联络兵。”

“我知道。但我就怕建奴打的是围点打援的主意，压根就不想攻打山海关，只是在城下鼓噪。以高第那怯懦的性格，一定会命令我们不惜一切代价增援。到时我们离开宁远的坚城，建奴必定会吃掉我们的增援部队，然后回头进攻宁远城，到时玉石俱焚。”

祖大寿阴阴地说道：“建奴兵力强盛，抓捕一个小小的联络兵是很容易的事。你怎么就知道一定会有漏网之鱼呢？”

袁崇焕恍然大悟，道：“对，朝廷恩养我们，我们一定要听朝廷的调遣。但如果没有接到朝廷的命令，我们就坚守宁远城，为朝廷守住关外四百里土地。”

两人相视哈哈大笔，朝鲜使臣听到马蹄声响，慌得上楼观瞧，看到袁祖二人笑得那么开心，不由掏出纸笔记下：袁崇焕、祖大寿二人在建奴强兵压境之时，谈笑自若，颇有大将风度。

再说高第那边，建奴于大明六年正月二十三日包围宁远城时，他就得到了信，八百里加急汇报给兵部，结果兵部下文，要他全力增援觉华岛。高第慌了，这计划与原来制订的完全不同啊，现在已经放弃了关外的一切城堡，突然增援觉华岛，这不是送兵给建奴吃吗？

高第担心这是建奴诡计，重新派出两路人马，再次八百里加急汇报兵部。两天以后，他收到了兵部的两道命令，一封措辞比一封严厉，要高第不惜一切代价增援觉华岛，还说如果觉华岛有事，让他提头去京城复命。

高第知道这是朝廷的命令，不敢推托，无可奈何地调兵遣将，准备救援觉华岛。

可是山海关诸将一听要去觉华岛与建奴拼命，吓得脸都白了，纷纷找出各种理由请假，什么工假、公假、探亲假，还有例假——例行休假。高第连续两天，与诸将开会，但诸将就是坚持不出兵。

后来总算有个年轻的将领有点勇气，领着三千人出关。也不知道他们去了哪里，在关外晃了七八天又回来了，说地图过期了，找不到觉华岛的位置。

高第鼻子都气歪了，地图再怎么过期，这觉华岛的位置又不会变。看来，这回自己的脑袋是丢定了。

他勃然大怒，道：“这回我是完了，觉华岛一定丢了。行，我活不了，你们也别想活。我在去京城交头，也会把你们的头一起带上，向皇上请罪。”

像高第这样老实的人都发飙了，诸将知道这回免不了要出关一趟了。他们只好说，关外已经没有明军的城堡，得备好至少半个月的粮草。所谓兵马未动，粮草先行嘛。

这一准备粮草，又拖延了七八天，到了大明天启六年二月十三日，众将总算同意出关了。可是还没等众将官走出关门，就听得远处传来巨大的马蹄声，犹如闷雷滚动。众将唬得脸色煞白，建奴来袭！

高第跌坐在椅子上，心道，这回算完了。建奴一定已经得了觉华岛的粮草，现在兵强马壮，想来进攻山海关。

哀叹半天，他一拍桌子，暗下决心，人生天地间，总要留下一点名声。往事不可追，后事犹可为。觉华岛丢了就丢了，但山海关一定要守住。之后皇上要杀要留，随他去，但后世提到高第，肯定会赞誉他守住国门。

来的人自然不是建奴，而是朱由诚。

朱由诚晓行夜宿，终于在三天之内赶了两百多里的路，来到山海关前。(小说《明朝第一猛人》将在官方微信平台上有更多新鲜内容哦，同时还有100%抽奖大礼送给大家！现在就开启微信，点击右上方“+”号“添加朋友”，搜索公众号“qdread”并关注，速度抓紧啦！)(未完待续。。)

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