吃了午饭，消息陆陆续续从东壁传过来：兴旺被十四贝子鞭打了一个多时辰，终于气绝而死。受连累的还有伺候十四贝子的大丫环落雪，因倒茶水热被十四贝子打发了出去。落雪性子执拗，一气之下，跳井而死。

画屏听闻这个消息，心中隐隐有些不忍。落雪虽骄纵了些，但罪不至死！毕竟都是丫头，倒有唇亡齿寒的伤感。转念又想，小格格与人和善，亲近下人，并不是那般蛮横胡做的主子，心也就踏实了些。

且不说东壁的下人眼见兴旺鞭打致死，落雪投井，不免都有些心惊难安。这日二更后，十四贝子突然命人准备三四桌宴席，他要请客。没了兴旺，宅内暂时由新上来的盛昌负责。盛昌不过二十来岁，心道，这大半夜的怎么又要准备宴席？可是十四贝子的话向来说一不二，又有之前兴旺的事儿在那儿放着，盛昌不敢争辩，俯首说是。

灶内早都收拾好东西，只半个时辰内准备四桌宴席来，连现成的东西都没有，这可苦坏了厨子。少不得找平日关系不错的宅内借了来，这才忙着准备。紧赶慢赶，总算在一个时辰内简单准备了三桌酒菜端到后院正堂。

一二十个宗室子弟或坐或站在正堂内，互相寒暄。酒菜备好，十四贝子起身抱拳说道：“深夜请诸位兄弟过来，弘易却有些要紧事和兄弟商量。请诸位兄弟落座，我们边喝边谈。”

众人一连串地说好。以前这样的宴会他们也没少参加，多半不是赌酒就是赌牌，取乐子罢了，能有什么正经事？今夜听弘易说得郑重。也没当一回事，各自嘻嘻哈哈按照身份坐了上中下座。

第一桌上首坐了辅国公允禔、依此是三贝子弘畅、七贝子弘远、九贝子弘春，对首坐了十四贝子弘易。弘易对允禔说道：“十四叔，您是长辈，讲两句吧！”

允禔之前一直被雍正帝关着，乾隆当政才被放出，又被封了辅国公。性子软弱。这种场合原是被弘易强拽进来的，只糊里糊涂说道：“我讲什么，还是你说吧！”

弘易也不再谦让。起身说道：“今日把十四叔和众兄弟叫来，弘易可有些话说。”

众位贝子声口不一说道：“十四兄、十四弟尽管说！我们兄弟之间都是自己人，有话只管开口就是。”

弘易举杯说道：“众兄弟先满饮此杯再说！”

话音刚落，座下已经是杯干酒尽。

弘易方又开口说道：“当年太祖进关之时。尊崇八王论政，为的是八旗亲王均有论政权力。不想进关之后。世祖逐渐废弃八王论政制度，这些亲王贝勒遂成了摆设。众兄弟想想，我们也是**新觉罗家一员，天潢贵胄宗室子弟。自然有参政议政的权力。弘易认为，若能上奏皇上，恢复八王议政制度。也是我们兄弟一展实力的时候。众兄弟说如何？”

虽然弘易说得轻描淡写，但在座的人也不是傻子。自然明白弘易的言外之意。宫中严禁子弟私请宴会，再加上这么一项提议，可有聚众谋乱的嫌疑。一时，大家怔怔着没说话。

半日无人应声，弘易看了一眼允禔问道：“十叔，您的意见呢？”

在座的只有他辈分高，弘易自然要先问他的意见。哪知道允禔眯着眼，起身说道：“你说什么？最近我耳背听不清，不知道你在说什么？我尿急，等我先出去方便回来再说。”说罢，竟颤颤巍巍地由小厮扶着出大堂了。

这一方便半日也没回来。弘易冷笑三声，激将说道：“我原以为众兄弟都是血性男儿，再想不到都是这般懦弱之辈！弘易我高看各位了！”