那两名极金意志人提着帝国炮的头颅向海港飞来,越来越近,就在即将接触防御壁的时候,泡沫表面骤然开出了一道三角形的缺口,恰好够他们通过。数秒后,极金意志人进入了防御壁,三角形缺口霎时闭合,重新呈现出完整的泡沫光泽。
极金意志人的速度骤减,原本平直飞行的身躯缓缓立起,背后的火柱也随之缩小,两人进入减速阶段。不多久,他们已经来到了海港上空,但并未马上落地,而是在空中作环绕飞行,就像客机降落前所做的螺旋减速。
待到他们的身躯完全直立,距离地面也只有约十米的高度了。那时,他们才放开了抓着帝国炮的手,沉重的巨响发生,那架炮台落在地面上,溅出一朵巨大的灰色石花,整个帝国炮深深凹陷在地里,可以想见其质量之重。随后,两名极金意志人才收回了背后的火柱,缓缓落地。
斯特洛里克走了过去,脸上的笑容已经消失。他绕着炮台行走,抬头观察着这个差点毁灭英国的怪物。达蒙也能比较清楚地看到那东西——斯特洛里克的身高是一米八四,但那具炮台即使陷在地里,也有他两倍的高度。钢青色的本体几乎被焦黑覆盖,炮击桥被从中间断开,像是两只手耷拉在两侧,上面还有残留着一些风干的血迹。此刻,它的炮口正斜抬着,仿佛在向另一端的岛舰求救,但岛舰还在持续燃烧,自身也难保。
达蒙看着那具残骸,觉得有些不对劲,眼前的帝国炮似乎...不如印象中巨大?
此刻,他希望自己错了,希望自己记错了,也希望自己看错了,也许只是因为距离太远所以看起来比较小吧?他这么安慰着自己。
达蒙极不想回忆敌日战争,但为了确认自己的直觉出错,他不得不在回忆里翻找,要找出敌日战争中那架帝国炮与眼前这架的共同点,以证明二者是同一架。
遗憾的是,绝望的是,他记得太清楚了——日本海岸上那架帝国炮是通体漆黑的!眼前的帝国炮,竟然不是日本海岸上的那架!体积也小了许多,敌日战争中发射的帝国炮比这架还要更大,更威武。
这一对比,几乎击溃了达蒙的意识。眼前这架牺牲了两名极金意志人才拆除的帝国炮,竟然只是个二级炮台!一级炮台还活着!如果是在现实世界里,他的心脏一定会因为这个结论骤停,但这里是折叠世界,他的身体被设定为“活着”。这意味着他不会死,必须承受这些极端的绝望与痛苦。
情况已经很明了了。被极金意志人拆除的这架炮台,只是一架二级帝国炮。即使如此,它发射的超级激光还是对防御壁造成沉重打击,最粗时的光柱直径接近五十米,一度把防御壁打得只剩小片。
达蒙懦弱的本能拒绝他回忆敌日战争,但谨慎的本能又逼着他再次回忆——直射叛国者舰队的那道死神光柱,直径只有约十米。他发现自己再次出错,战争知识实在匮乏——激光武器,明明是靠压缩能量进行进攻的呀...越细的光柱便拥有越强的穿透力,这意味着...一级炮台的威力可能五倍于二级炮台!防御壁绝对,绝对抵挡不住!
显然,斯特洛里克也发现这个问题。他的眉头突然皱了起来,雪茄抽得更猛了。后方的地面上再次画出一个圆,先前那名军官从地底电梯中走出,来到斯特洛里克的身边。
“侦察机出发了吗?”斯特洛里克问。
“刚刚起飞。”军官答。
话音未落,英国的内陆方向飞来数个黑点。防御壁开孔,似乎是在为那几个黑点开门。没几秒,六架机身扁平的蜂鸟侦察机穿过孔洞,直直地飞了出去,但又像没飞出去——他们在接触防御壁的瞬间就消失了。达蒙猜测着,那应该是侦察机自备的隐形系统,它们不能让岛舰发现,所以“悄悄”地启程了,但达蒙不知道它们的目的地是哪里。
“内陆部队集结情况如何?”斯特洛里克问。
“基本完成了,明晚就能全军抵达。”军官答。
“好,有四国舰的消息第一时间通知我。”
四国舰?达蒙很确定,斯特洛里克说的就是——四国舰。他知道绝望毫无意义,既然求死不能,那就面对现实吧。
他开始了推测——九州、四国、本州、北海道,日本的四大岛区。九州舰现在已经抵达英国领海,也就是那座燃烧的岛屿。竟然还有四国舰,四国岛...也被改装成战舰了吗?很可能是的。
以此为基础,整场敌英战争的逻辑就能打通——日本的九州舰率先抵达英国,其搭载的是二级帝国炮,因而没能击穿防御壁,只是缩小和击退它。但接下来,另一艘四国舰也即将到来了,它很有可能载着一级帝国炮,也就是敌日战争中那架,绝对可以洞穿防御壁。它现在很可能还在途中,又或者还未出发,斯特洛里克派遣的那六架侦察机就是去侦察四国舰进程的。显然,英国必须在四国舰抵达之前做好部署,但达蒙绞尽脑汁也没想出——此处,还有什么办法能挡住另一艘岛舰,何况..那艘岛舰上还有一架一级帝国炮?!
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