影皇死了,被罗斯塔曼杀死,在已经启航的四国舰中。罗斯塔曼面无表情地盯着雷达视野,那眼神看得达蒙一阵心悸。
“斯特洛里克。”罗斯塔曼开口说话,同时举起了黑川正雄的头颅,让那张猴子一样的脸正面对准雷达视野。
达蒙这才知道,罗斯塔曼没在看自己,他要找的是斯特洛里克。斯特洛里克看着侦察机传回的雷达视野——他竟然笑了,不是那种自信的笑,而是诡笑。
“罗斯塔曼,你果然还活着。”斯特洛里克曾通过拉克斯总司令的视野见到过罗斯塔曼,对于“迈思琳唯一火种还活着”这件事,他似乎并未太过惊讶,甚至可以说是意料之中的——王后就是接受了罗斯塔曼的人工授精,所以才成功怀孕。
斯特洛里克以为一切都在自己的掌控中。实际上,从王后归国的那一刻起,计划就已全盘脱节。
“没错,斯特洛里克,你也如愿坐上了国王的位置。”罗斯塔曼的眼里依旧没有温度,但说话的语气听起来更像嘲讽。
“克狄罗太懦弱了,他不是一个好国王。”斯特洛里克说,这次他没有笑,回归了面无表情。
罗斯塔曼的眼里闪过一丝怒气,随后就被寒光遮盖下去——与二世国王讨论一世国王如何如何,显然不是现在该做的事。
“黑川正雄被我杀了。”罗斯塔曼更加举正了手里那颗血淋淋的头颅。
“意料之中。”这次轮到斯特洛里克用嘲讽的语气。
罗斯塔曼沉默了。
达蒙听到,防御壁外围的巨响似乎更加凶猛,从内部看去,那些斑愈发巨大,外部的火光极端旺盛。九州舰仍未停止前进,防御壁还在持续回缩。
“还记得叛国者舰队吗?”罗斯塔曼问。
“当然,你救下了它们,虽然只有三艘,不过也挺好的了,不是吗?”斯特洛里克的语气太嘲讽了,以至于达蒙真想一拳锤在他脸上。
罗斯塔曼并不受影响,平静地说出了自己的计划。
“四国舰不会抵达英国了,‘流浪者’会负责引开他。”
流浪者..?达蒙听着有点耳熟,但一时没想起来。
“你是想听我说‘谢谢’吗?罗斯塔曼。”斯特洛里克嘲讽地说。
“斯特洛里克,我要你拖住九州舰,不要让它接触防御壁。”
“多久?”斯特洛里克突然严肃起来。
“四个月。四个月之后,我会带着‘流浪者’抵达英国,我不希望迎接我们的是两座已经撞毁的岛屿。”
“罗斯塔曼!你以为你是谁!你有资格对国王下命令吗!!!”斯特洛里克突然怒目圆睁,怒斥道。
“四个月。”
罗斯塔曼用冷淡的三个字结束了这场对话。他提着黑川正雄的头颅撞开天守阁的墙壁,直飞了出去。
与此同时,屏幕右下角的比例尺开始缩小,雷达视野的范围开始扩大,从天守阁、川岛城、川岛町、吉野川市、德岛县一直扩大到整个四国岛,雷达范围大致定格在这样一幅画面中——四国舰的双峰形轮廓填满了近四分之三个屏幕,通体漆黑。而屏幕的东北角还留有小片暗绿色,就是四国舰现在所处的菲律宾海。那里游动着许多带状蓝点,它们还未退去。
这时候,达蒙看到四国岛漆黑的轮廓中也出现一个蓝点,在范围巨大的雷达视野中缓缓移动。而在最初传回的雷达视野中,这个蓝点是不存在的。那么只有一种可能——这个蓝点是罗斯塔曼。罗斯塔曼正从德岛县的天守阁起飞,沿着整座四国岛的斜对角向东北方向飞去。虽然罗斯塔曼显示在雷达视野中的蓝点很小,但达蒙仍然看得出来——那个蓝点的颜色,与视野东北角那些带状蓝点是一模一样的。
达蒙突然意识到了什么,它把“恩怨之战”中带走自己女儿的那支部队、敌日战争中支援叛国者舰队的那支部队,以及眼前的这支带状蓝点的部队摆在了自己脑海中,以回忆,或者说逻辑为线,把这三支部队串了起来。
结论是惊人的——这三支部队,竟是同一支部队!
达蒙不会忘记“恩怨之战”中的情景,那些巨大的海上蜘蛛,那个抽着烟告诉他“你与女儿还会再见的”的男人,还有那个被骨翼包裹的少年。他并不知道那些人是谁,但他知道,那不是敌人。而敌日战争中,罗斯塔曼亲口承认了海上蜘蛛群是他本人的部队。在这艘漆黑的四国舰上,罗斯塔曼的蓝点也正斜飞向东北方,很明显是要与那一片带状蓝点汇合——恩怨之战结束后带走自己女儿的、折叠世界中救下叛国者舰队的,以及现在承担起“引开”四国舰任务的,很可能是同一支部队。
以罗斯塔曼为领袖,这支部队叫作——流浪者。达蒙这时才想起“流浪者”这个名字,就是“沉寂百年的皇室家族”的前身,也是世界上首个大规模意志人族群。折叠世界曾向达蒙展示过这个组织的由来,当时,流浪者的领袖人物恰恰就是斯特洛里克。
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