都说一醉解千愁，果然第二日后，四阿哥没事人一样照样在户部规规矩矩办差，人前不见一丝错乱，倒叫胤禩白白担心了一阵子。

想着内宫一向人多口杂，人人肚子里都有一把自己的小九九，天知道是太子的妻妾争宠还是皇阿玛的后宫动手脚？可这都解释不了四阿哥的女儿可是为了什么被害？

为了以防万一，胤禩决定还是稍微打听下，免得日后被误伤。谁知连大阿哥都一副清白无辜的不知情模样，这就让胤禩起了好奇之心。悄悄带了小九小十去裕亲王府上赏赏桃花，拿着偷偷抄出来的脉案问叶薛二位，仍是不得其解，只得搁下。

四阿哥倒是个言出必行之人，说要对人好就真心实意把人放心上，隔不了几日就带着胤禩四处走动，美其名曰办差，不过是哄着弟弟玩乐罢了。胤禩虽然不乐意跟着他，可是大阿哥管的礼部着实无趣，自己也不想成日坐着念书写字，就乐呵呵地被牵着跑。

春三月，正是各省举子齐聚京城会试的时候，京城里的客栈坐满了踌躇满志的年轻人，谈论着即将开始的春闱，顺天府的炭火银子，各自座师的贽见门包。

这日刚好两个阿哥都着了寻常服色出来，奔波了一天都有些累了，就上楼拣个靠窗的座位歇一歇。

座上有个陕西举人赵温，这次赴京赶考也没忘记去拜见自己的乡试主考。临去前特地向同乡王全臣打听了京里的规矩，老老实实包了十两银子的门包。

却不料自家老师当了几年穷京官，官没见大心见大。知道赵家是那边乡间的土财主，指望着他初次贽见，怎么着门包总得给个二三百两，也好补补几年京里落下的饥荒。看见呈上来的干瘪门包他嘿嘿干笑几声，半句不啰嗦就端茶送客，那赵生吃个大闭门羹。

回来向着茶房抱怨，才知道自己为人心实，错信小人十两如何能够？不过是去出丑罢了，赵生将坏事之人恨得牙痒痒，只是无法可处。这会子还要强颜欢笑陪着同年们吃茶谈笑，别扭死了。

都是穷举子，口袋瘪瘪，日常供备一口赶不上一口，这吃杯茶都要现凑钱，一时半壶清茶也吃尽了，就各自从荷包里摸出铜钱了付账。恰巧有一枚钱落在地上，便有个穿蓝衣的人暗中用脚踏在钱上。

等大家都起了身，他偏偏磨蹭到最后，快快俯身拾起这枚钱藏入荷包里。旁边坐着的两个阿哥早看得一清二楚，只是不做声。四阿哥等他都走远了，才偏头叫了个小二过来：“爷问你，刚才那群举子你都记得名姓不？”那小二将抹布搭在肩膀上，笑嘻嘻地说：“回爷的话，都是陕西过来的举子，住在街西边的云来客栈！小的成日家伺候他们，都熟！”

四阿哥点点头：“刚才那穿蓝衣服，个子矮矮的你知道姓名吗？”

：“那是王全臣王公子，今年第一次进京！”

四阿哥点点头，旁边的随从赏了半吊钱给那小二，小二千恩万谢的走了，四阿哥将桌上的茶一饮而尽，看看弟弟说：“老八，歇够了就回去吧！”胤禩也不知他葫芦里卖的什么药，只是乖乖放下茶杯跟他走。二人并骑向着皇宫而去。

“老八，听说老九他们置办的茶山弄的挺红火的啊！”四阿哥骑着马不紧不慢地挑些闲话来说，

胤禩笑笑答他：“九弟只是小孩子心性，看见什么有意思就要试试，哪里想得到如此兴旺？”四阿哥松松拉着缰绳，时不时拍拍马脖子：“那倒是，不但出海动静大，就连西边都有他们的商队。”

胤禩本也没打算瞒他，索性跟他说了实话：“四哥，这可是九弟一份报效的心意，他虽然年纪小，也不是成日家只知道玩的！”

四阿哥模糊地嘟嚷了点什么，脸上有些不一样的神情，可惜声音不大，胤禩没有听清楚也不好再问，一会儿四阿哥突然说：“手递给我！”胤禩笑笑：“我正用着呢！”他拉了下自己的缰绳示意。

四阿哥瞪他一眼，探过身子把他的手拉过来，将样东西塞在他手心，胤禩感觉是团纸，小心放进袖子里收好。

：“今儿大阿哥跟皇阿玛说了小九的意思，皇阿玛挺高兴的！”四阿哥继续用轻松地语气说着：“特地指了几个人去帮忙，记得要小九放心。以后皇阿玛就是他的大靠山了！”

胤禩根本没懂自己哥哥的意思，只觉得总有些不对劲，晚饭照常是在惠妃娘娘那里用的，大阿哥最近心情仿佛好了一点，连连冲着弟弟举杯：“多亏弟弟费心！”胤禩知道他拿小九的事去讨好了皇阿玛，自然多得了许多赞许，心里虽然不乐意他这样就把小九推出去，可是他也理解大哥的急躁，只得都忍了。

晚上，胤禩躺在床上，打开了藏了一天的纸条，不过是几个名字，毫不出众，却跟小九手上茶庄伙计的花名册有几个重合了！他知道，这些不是皇阿玛的人手，皇阿玛可不会偷偷摸摸在自己儿子身边安插探子，至少现在不会。

那么这些应该是太子殿下的杰作了，倒真是一步紧似一步，唯恐兄弟们有什么不轨，幸好自己小九处处小心，突然他看见一个名字：魏珠！

康熙身边第一得用的首领太监梁九功得到消息赶过来的时候，就看见院子里几个首领太监将个瘦小的内侍拖到门外，光看那板子的架势就知道那小内侍得罪了人，不但嘴里塞上了布巾子就连手脚都被绑住。三百六十行每行都有自己的技巧，打板子也不例外。

有的板子打着外轻内重，练得时候用衣服包裹着一块厚石板，要求打完之后，衣服毫发无损，里面的石板却要打成碎石。只消二十下，挨打的那人骨盆甚至内脏便会碎裂，可外表上不过红肿而已。

也有的是外重内轻，练得时候用衣服包裹着一摞纸张，打完之后，衣服破破烂烂，里面的纸张却毫发无损。

梁九功看着用刑那太监手里的板子是下的又快又狠，估计这孩子今晚就要断气：“这孩子不是皇上送到无逸殿那边侍笔墨的吗？得罪哪位爷了？”

梁九功猜着是得罪了那位太子爷，都知道那位出了名的爱打人，结果却出乎意料：“公公，那小短命鬼一杯滚茶就泼到八爷手上，八爷当时就疼晕过去了，皇长子气坏了，当场发了话，往死里打！”

梁九功慢慢地点着头，扶着小内侍的肩膀就转身去寻着大阿哥，怎么着也要去自请个罪名，一个用人失察总是要认的！心里暗暗发誓日后愈发要恭谨行事了。

胤禩抚摸着自己的手，怯怯地谢过了大哥的照拂，心里却知道自己其实是在给他惹祸，那魏珠是皇阿玛身边的哈哈珠子，怎能轻易动得？原本是想让皇阿玛处置的，结果大哥心疼自己就当场发落了，日后终究要落人口舌的，也罢，走一步看一步！

大阿哥看着弟弟包得像包子的手臂，心里很是愤怒，笨手笨脚的饭桶，送杯茶都会出错！胤禩忙转移他的心思：“大哥，太子在你庄子安插的那些耳目，都怎么处置的啊？”

大阿哥小心把弟弟的手放在迎枕上，低低地说：“怎么处置？跟三哥送来的那些会养马的喇嘛放一起，反正我那不过是试种番麦，来来去去的都正大光明，这些人都是好动歪心思的，让他们对着玩心思！”

胤禩没料到是这个办法，扑哧一笑：“大哥，你也学坏了啊！”大阿哥抬起头，一脸高傲地说：“就许他们有心眼啊？这次你的手搞不好就他们弄鬼，我再不上心点防备，日后有的是妖蛾子出来。”

又叹口气：“小八，总归是哥哥没本事，护不住你，你放心，日后有什么大哥我一定挡在你前面！”胤禩听得这话，心里热热地发酸，眼里也涌着股泪意，越发自愧自己藏私，只是逞强不肯说：“大哥，你放心，我总是会长大的，他们那些手段哪能一辈子管用？”