孙婶子身后的男人约莫三十六七岁，一副高瘦的身子板儿，长脸高颧骨，细看与叶冬葵颇有几分挂相；女人却是个甜净的长相，桃子脸大眼睛，梳着妇人头，年纪看上去未满二十。

叶连翘愣了愣，脑子里陡然冒出来一个字。

爹。

眼前这男人，是她们三兄妹的爹,叶谦。

而那个女人么……

不认识，从来没见过，但既然她会跟着叶谦回到月霞村……

她不由自主地转脸看了一眼叶冬葵和小丁香。

那两个人仿佛都给吓住了，半张着嘴，既不出声打招呼，也没有上前，就呆立在原地一动也不动。

“这是高兴傻了？”

孙婶子回头看看叶谦二人，又将目光投到他们三兄妹身上，乐呵呵地道：“葵小子，连翘丁香，你们爹爹回来啦！咋一点反应都没有？”

然后侧了侧身，对叶谦道：“小孩子长得最快了，一年多没见，模样大变吧？恐怕在外头碰上，叶郎中你都要不敢认了！你这三个孩子有能耐哩，日子过得踏踏实实，可替你省了不少心，若换成我家那两个不成器的货，你就算是人在外头，也不会安心的！”

“这几年，多亏弟妹你照应了。”

叶谦冲孙婶子点了点头，抬眼看向面前的三个孩子：“冬葵，二丫头，三丫头。”

话音刚落，小丁香就飞扑过去，一把拽住了他的胳膊，蓦地嚎啕起来。

“爹啊，你咋才回来？这一二年家里出了好多事，我姐差点命都没了你知道不？你一出去就是那么久，你不管我们了？”

眼泪珠子噼里啪啦地往下掉。

叶谦眉头登时就是一蹙，眼睛直直落在叶连翘脸上：“二丫头，怎么回事？”

叶连翘有点叫不出口那个“爹”字，摇了摇头，刚要说话，旁边叶冬葵却已率先出声。

“既然回来了，怎么不进家里？”

“大门钥匙不知丢到了何处。”叶谦应了一声，“冬葵，我临走前，分明吩咐过你，要好生照顾两个妹子，你……”

叶冬葵唇角一动，貌似讥诮地笑了一下，径直走到自家门前，哗啦一声开了锁。

“有话回家说。”

……

叶家的房子原就逼仄，一里一外两间房，从前叶谦在家时，便是同叶冬葵在里间的大床上打挤，是他出门之后，叶冬葵才将房间让给了两个妹妹。

平日里家中只有他们兄妹三个，已是过得习惯，眼下冷不丁多了两个人，立时就显得拥挤起来，将个外间堆得满满当当，转个身也难。

叶谦始终没有介绍同他一起回来的女人是谁，叶冬葵也没发问，帮着把行李搬回来，便挽袖子要去灶房做饭。

“我去吧。”

叶连翘赶忙叫住了他。

至少是现在，她还不知该如何同自己这个“爹爹”相处，倒不如先躲开一阵儿，看看情形再说。

“那也行。”

叶冬葵倒也没推拒，嘱咐她“生火的时候当心点”，帮忙将菜蔬从屋角的大筐拿出来，又从房梁上取下一块腌肉，便皱着眉走了出去。

叶连翘尽量把动作放的极轻，好让自己能够将外头的说话声听得清清楚楚。

然而在很长的一段时间里，屋内却始终是一片沉默，就连小丁香也是安安静静的，甚至有点怯生生地紧紧倚在叶冬葵身边，有一眼没一眼地往那女人身上瞟。

沉默了半晌，叶谦才终于开了口。

“你如今该是已从赵木匠那里出师了吧？上次我回来时就听你说，至多还有一年。”

叶连翘将这话一字不漏地听进耳里，简直恨不得给他竖个大拇指。

干得漂亮啊叶老爹，头先儿在门外，明显已见着你儿子很不痛快了，这会子你居然还头一句话，就往雷上踩！

“出师？”

果然，叶冬葵登时轻笑出声：“对不住啊爹，让您失望了，我没能出师，叫人给轰出来了。不过也还好，总算我学的本事是实打实的，如今虽挣不着大钱，却不至于饭都吃不起，总而言之，活的挺好。”