穆清年少时两次受了大寒，落下些旧疾，今岁又更是添了一次小月，时常说要保养调理，一忙起来便尽数抛在了脑后。直到入了十二月隆冬，赵苍背着医笥，自行上门来访她时，咳疾已渐起。

许是他医术又精进了，换过两次药，已然平复。最后一次诊脉时，他忽然大喇喇地直道：“七娘可还有子嗣之想？”

这话一下撞进了她的心坎，穆清楞了一愣，虽是医士，毕竟是男子，同她说道这些，令她颇有些不好意思。

阿柳却在一边腾地跨前一步，急切道：“自然是有的。赵医士可有办法？”

“依七娘脉象来看，已略好于半岁前，彼时我未能有法子，只教调养好身子，研习半年，虽不能说确保可行，却总是还能试上一试的。”

当下穆清欣喜不禁，口中一再相谢，人已立起要向他行礼。赵苍坚不受礼，称道：“当日在弘化郡，若非七娘挺身力证某的清白，只恐此时也不会再有赵苍。况且破解难症，实是某心头所好，算不得甚么恩。”

当晚阿柳便端着一碗黑黢黢的汤药来予她。杜如晦皱了皱眉头，“怎又要吃药？”

穆清羞于同他细说，只推说是赵苍开的秋冬补益的方子。他将信将疑地抢先端过碗，凑到鼻尖嗅了嗅，顺势又饮了一口。

穆清心中暗自嘀咕，难不成日后但凡是饮药，皆是由他饮第一口么，亏得他素日精算老辣，怎会行这等痴傻事。却也不知说他甚么好，她只得佯装全不在意略过这一节。

“你可知康三郎回来了？”他放下碗，只作随意地说：“江南乱了好一阵，有个唤刘元进的称了帝，占住了余杭，累得他耽搁在吴郡不得归，待到王世充自江都发了兵，费了好一番周折才倒腾回东都。他一向爱说道行商沿途见闻，此一行可又多了不少说头，明日若无事，咱们去探一探他。”

穆清默默地饮了药，点了点头，心中蓦地起了一阵怒意，忍不住咬了咬后槽牙。“王世充，便是杜淹依附效命的？”

杜如晦道：“正是此人。江南一乱，不免给他时机，分走了兵权，将来必有后患。所幸贺遂兆已往江南去了。”

“他去作甚？”

“一则是为了寻李密，终未打探到他的下落，生死不明。二则兵乱之中，不乏沉陷于家破人亡，痛愁离恨的能人异士……”说着他兀自挥了挥手，不愿再说下去，只有心无意地提起年节中往唐国公府敬拜的事，又随口问了节礼可是备办妥了。

清从未教他为了这些细琐事分过神，自是早已桩桩件件地置备好。

转眼腊月二十三，已是小年。杜宅赶在小年祭灶前，热热闹闹地替阿达同阿柳办了婚仪。

阿柳觉得两人年岁皆不小，又都无父无母的，不愿大操办，只要在内宅中行过礼仪，拜过阿郎娘子便罢。穆清却道，“我统共只你一位阿姊，如何将就得？必是要郑重些的。”

她果然尽心竭力地操办了，金银玉石的钗环珠佩，细纱软罗的幔帐，丝绸锦缎的布料，样样亲自采买。及到正日，四更便催起了合宅上下的人，披红挂绿，安设青庐，无不妥帖。又令阿月往后屋去相帮阿柳洗妆着衣，她自在内室坐了，由阿星服侍着梳髻上妆。

“我欠着你一个婚仪。”杜如晦在她身后看了许久，微微笑道：“待到大成那一日，我许你一个国夫人，大妆迎娶，如何？”