“李公如何说？”穆清回转过神智，开腔首句，便直问起起兵的事。

杜如晦怔怔地看着她半晌，慢慢皱起眉头，深深叹息，面上又是探究又是无奈，却不答她的话。

她挣了两下，自他怀靠中坐起，“究竟有何说法？阿月到底有无白送出去？”

“先顾着你自己。好端端的，怎会倒地？”他仍不理会她的问话，反问道，“可是因今日晨起急了，未进饮食所致？”

穆清呆了一呆，恍然忆起今早果真是急着赶来太守府，一早忙碌奔走至正午，颗粒未进，遂点头道：“正是呢。这天也奇热，总教人身上不大自在，我原是最怕热的，你亦知道。”说着又念起太守府那档子事来，“你倒是说予我知，李公究竟……”

“我未同他说这些。昨晚才有的事，我一早巴巴儿地同他说起，意图太过明显，他必定是要起疑的。”杜如晦打断她的话，转向窗格，朝外望了几眼，“他只说二郎大逆不道，屡次在他跟前怂恿着起事，言辞中颇多不满，命我多规劝着他一些。又说了一回瓦岗的事，他虽不好说破，但我瞧着他心下已然起疑，缘何当年瓦岗初起之时，密令贺遂兆铺排进寨中的人，俱归心于李密。”

“二郎几时归来？”穆清坐直起身子，面露忧色，“倘若二郎归来时，李公尚无意起事，又见他私自引兵而来，这可……”

“算来五日内便能抵达晋阳。”杜如晦的眉头紧紧拧在一处，“确是紧迫。”

说话间已到了宅子门口，杜如晦跳下车，吩咐阿达再去牵匹马来，一面伸手扶着穆清下车，“你自去歇着，莫再到处走动，我便不进去了，晚间不必等我。”

穆清抬手在他胸襟前掸拂了几下，上头沾了几根她适才落下的发丝，“小心着些。”

他握起她的指尖，笑着点了点头，阿达牵来马，轻声咳了一声，他方松开她的手，顺手拉过缰绳，刚要翻身上马，突又想起甚么来，掉头看向穆清，“你今日在太守府昏倒，明日长孙氏必会来探你。介时你……”

他伸手将她招近一些，压低声音，“让她想着法子，务必在三日内，将李公强占晋阳宫人一事，在官家内眷中传开去。可能办到？”

穆清沉吟片时，略略点头，“你去罢，这边有我呢。”

杜如晦按了按她的肩膀，翻身上马，一路小跑着渐走远。她在门前蹙眉立了一会儿，目送着他身影跑远不见，却仍站立着。“七娘，七娘？”阿柳闻讯出来，轻推了她一把，“阿郎早走了，你还站着作甚？”

穆清好似惊了梦一般，回眸见是阿柳，嗔怪道：“作甚么那么大声，唬我一跳。”

“晌午在太守府如何就晕了？早起也不吃些东西便出去，自己的身子骨也不知道顾惜。时下尚未入盛暑天，若不仔细保养着，待天真热起来，疰了夏可怎生好？”阿柳搀扶着她，一路絮絮叨叨地进了院子，将她带至石桌石凳前，上头正有棵大树遮阴，有凉风吹过，“屋内气闷，在这儿坐着歇会子，我去替你熬些米粥来。”

穆清静静地坐着，曲起双臂垫着面颊，趴伏在石桌上，一阵风带起头顶的树叶沙沙作响，一片被晒得焦黄残破的树叶，打着旋儿飘落到地下，她凝视着这片焦叶，又一阵风，将地下的树叶和着些许沙土吹卷去。

她心下凛然，竟起风了，许是不几日便要下雨，旱涸太久了，该是时候了。

翌日，穆清早早梳洗换装，仍坐于正屋前的石凳上，执卷看了会儿书，门上果然响起叩门声。杜齐赶着去开门，她放下书册，起身相迎。

长孙娘子毫不出意料地走入院内，见她站立起来，忙摆着手快步上前，“顾姊姊莫急着起来，快坐下罢。”

“已不碍事。”穆清满面笑容地引着她在石桌前坐下，“平素也不见这么弱的，不过隔夜未歇足，早起又急冲了些，再恰巧遭暑气扑了，才起了眩晕，倒教夫人受惊了。”

“往日常听人道江南女子身子骨娇弱，经不住北地水土，大约就是应了这个缘故。”长孙氏从身后的侍婢手中取过一只小巧的木匣子，打开推至穆清跟前，“这是打南边野地里收采来的，听说唤作‘铁皮石斛’，赵医士说此物最是补气养津，且不燥人，顾姊姊收着，擅自调养着罢。”

穆清的心思并不在这些虚礼上，自忖眼下急迫，若是推让，少不得又费一番口舌，故此她也不同她客套，“确是难得，夫人的心意，七娘拂逆了未免不敬，这便多谢了。”

当下三言两语掠过了许多赘语，直将杜如晦的嘱托同她细细明说了。