暮色自四面八方聚拢过来，愈结愈浓的暗色渐渐布满整片天空。一驾疾驰的马车自朱雀大道上远远奔来。明德门的城门刚闭合不足一盏茶的功夫，守城的武侯瞪着驰来的马车，刚要上前喝停，那驾车的倒是将车稳稳地停了下来。驾车人伸出一手，摊开在武侯跟前，武侯借着昏暗的天色凝目一瞧，惊得忙不迭向后退了两步，指着身后的两名兵丁喝道：“莱国公府的车驾也不曾见过么！还不赶紧开门！”

马车驶出城门，穆清搂着凤翎坐在车内，清晰地听见身后城门钝重的闭合声，不由心头震颤，说不出的滋味，忽觉好似将甚么遗落在了城内，任是如何想，也不过是一缕抓不到手的怅惘。

车身微微后仰，大约是行至一处地势教高处，穆清起身钻出车厢，唤阿达停下车。她下了车立在一处略高的土台上遥遥地注视着车后的长安城。浓重暮色下的城，城墙四合，犹如一头趴伏着的巨兽，闪耀了一片暗红色灯火的大兴宫仿若巨兽的口舌，扩得极大，好似要吞下一切。但与城外巍峨环抱的群山相较，那红彤彤的口又显得那般无力。

那座宏伟城在她眼中微微晃动起来。那城中滔天的富贵她有过，痛彻心扉的离殇她有过，和顺平淡的日子有过，猜忌悬心的日子亦有过，可这一切皆令她觉得不真实，如同作了一场浩渺大梦，睁眼时甚么都迅速消散开去。

一个小脑袋探出帘幔，稚声问道：“姨母在瞧甚么？”

穆清回过神，向阿达点点头，“走罢。”转身笑眯眯地回至车内，捉起凤翎两只肉嘟嘟的小手掌，“瞧瞧咱们从前住过的地方，和咱们从前认得的那些人。”

凤翎也听不明白她在说甚么，自顾自地歪着小脑袋想了片刻，忽然不搭调地开口问道：“从前她们总说凤翎的阿母早就不在了，姨母这是要带凤翎去找阿母么？”

阿柳与穆清一齐怔住了，连得阿柳身旁坐着的四郎也眨着眼看向穆清。穆清垂眸沉默了一息，再抬眼时眼中盛满了慈爱，“她们浑说呢。我便是你阿母呀。”穆清望着那双盛满惊奇的杏眼，捏了捏她的小鼻子，指向四郎和阿柳，“这是你阿兄和柳姨母。”

小小的人儿还不甚明白，扑闪着亮晶晶的眼睛发了一会儿怔，又教马车颠晃了好一会儿，倒头便伏在穆清膝头睡去了。阿柳犹满面疑色，欲言又止。穆清抚着她细软的发丝，淡淡道：“世间再无汝南公主，亦无李家的凤翎，自今日始，她是我的孩儿。”

马车碌碌地向西驰了一整晚，如今世道太平，一夜安然无话。次日拂晓时分，终是驶入一小城镇中，又行了一盏茶功夫，进了一座并不规整的里坊，慢慢停在了一间小门小户的宅子跟前。

穆清等不及阿达放置足踏，率先跳下车去。宅子的木门“嘎吱”一声，使得她心里猛地一紧，门里一前一后出来的却是胡家大郎和杜齐二人，躬身向她行礼，“娘子。”

穆清浑然听不见，伸手拂开眼前这二人，向院内走去。她的目光紧紧地锁在院内主屋的门上，院子并不大，从大门至主屋不过十来步，这十来步却似永世走不到一般。主屋的门猛不防地被人推开，穆清停住脚步不知如何再向前一步。

门内稳步走出一人，石青色的素面襕袍，衬得他身姿直挺，他负手而立，面上和暖笑容如金秋清晨升起的第一道阳光，直洒入她的心怀。

“穆清。”他敦厚低沉的嗓音将她自迷蒙中唤醒，她顾不得身后那些人是否看着，朝他飞奔过去，扑进他的怀里，颤抖的肩膀不知是因欢喜得激越，还是不住从眼中满出的泪水。他胸膛里强劲有力的跳动声，令她安心的温暖气息，使得她从心底里溢出长长的一声叹息，满足到忘乎所以。

突然她从杜如晦的胸前抬起头，面带愧疚，一手抓住他的手腕，“我都欢喜糊涂了，快让我瞧瞧。”她的手指在他的腕上扣搭了半刻，脸上的惊喜便再抑不住了，“赵苍果是奇人。”再看他的面色，与几个月前暗黄憔悴病容截然不同，现下已养得神气全复，眼中神彩也透目而出。

“调养数月，赵医士说我已无碍，两日前便离去了。”杜如晦握住她的手笑道。

“阿爹！”甫下了车的四郎惊喜得顾不上提好鞋履，几步冲至杜如晦跟前，“阿母到底不欺我，阿爹真的无事！”

“阿母何时诓过你。”穆清嗔了他一眼，笑着拭去眼角面颊的泪水。

阿达与阿柳踌躇着走上前，阿柳的眼睛早已红肿如桃，泣得说不出话来，只顾拉着穆清的手呜咽。阿达向来口拙，此情景下亦不知说甚么是好，也只会闷头抹一把泪。

杜如晦拍了拍他的肩膀，“你莫要如此，阿延现是官身，又在长安置了宅子，你们本就该同他在一处，这原是人伦常情。他往后常年征战在外，你们若同我们走了，教他回来独自一人对着个空宅子么。”

阿柳强抑了哭腔，死拽着穆清的手，泣道：“你我自小一处，多少险难都不曾分开过，这便要，这便要……”话至此再无法往下说。

“你一向痴傻。”穆清拭了拭眼睛，吸着鼻子道：“难不成往后再不见了么？过几年安稳了，自有咱们相见时候。”

杜齐与胡大郎又劝了良久，此地距长安城并不远，久留终是不妥。阿柳这才狠了狠心，撂下穆清的手，返身奔上马车，阿达也不敢多留，在车前向杜如晦与穆清二人深深一拜，抖缰驾车离去。

杜齐从后院牵出几匹马，车驾行囊是几日前就备好的，套上车便能走。胡大郎朝内唤了几声，得了脆亮的一声应。他向穆清回道：“这一路难免辛苦，再买婢子总是不牢靠，便暂由内人照料娘子与小娘子。虽不及柳娘子细致周全，到底能帮衬着些。”

胡家娘子笑晏晏地从另一间房内转出，见穆清牵着的小女孩儿生得粉嫩可人，也不知她原是金枝玉叶，笑着逗弄，“小娘子生得好模样，可有乳名儿？”

穆清将孩子交至胡家娘子手中，点了点她满月般白皙光洁的小额头，“这是我幼女，名唤‘风灵’。”

当下一应俱备，胡大郎驾车，胡家娘子抱着风灵上了车，杜齐与四郎在后头驱着另一驾满载行囊匣笥的大车。穆清牵过一匹马，与杜如晦在前头并辔而行。