圣武二年，南阳大旱，百姓颗粒无收。时年九月，惠灵帝派人赈灾，但未见其效，灾患愈加严重，易子而食之事常有。

轩辕王朝皇宫

重华殿，一如往日般大气恢宏，玉琉璃瓦盖在月光的照耀下熠熠生辉，成为夜色中一道亮丽的风景。只是来往的宫人都低着头，行色匆匆，一副讳莫如深的表情。无形中为重华殿添上了一份愁云惨雾的气氛。

楚尘轩静坐于大殿中央的书案前，眉头微不可闻地皱了皱。他的神情如往常一般，淡淡的，看不出喜怒。

在他的下首，立着两个人，丞相百里绝与太师陈巡礼。见楚尘轩这幅模样，百里绝倒仍然是一副云淡风轻的样子，陈太师却是惊得冷汗连连。

忽然，楚尘轩抬眸，冰冷的目光彷佛从地狱发出，直刺得人心底发寒。

良久，楚尘轩开口道:“朕已经拨了不少银子与粮食去往南阳，只是，朕听说，似乎南阳的灾情并没有缓解的迹象。丞相是不是该给朕一个解释。”

“南阳灾情未能缓解，臣亦是痛心疾首”，说着，百里绝面上露出一片悲戚之色，“虽然粮草与银两均是由陈太师押送，但是一同前去赈灾的微臣确实也是难辞其咎，还请皇上责罚。”

“噢？陈太师，你又有何解释？”楚尘轩面色不变，声音一如既往的冰冷。

陈巡礼不似百里绝一般镇定，刺骨的寒意似乎由身体蔓延到了灵魂，他的面色渐渐发白，身子不住地战栗，“我……”，许是怕得紧了，他支吾了半天也没说出一句话来。

见此情景，楚尘轩的嘴角微微上扬，似乎心情忽然好转，只是，随即，他说出的话却让陈巡礼如坠冰窟，“既然太师不说，就让姜堰来告诉你吧！姜堰，宣旨。”

“遵旨”，大内总管，也就是楚尘轩贴身太监——姜堰取来圣旨，缓缓打开，“奉天承运，皇帝召曰：陈太师罔顾皇上信任，贪赃枉法，私窃赈灾物资，罪大恶极，从今日起废去太师之位，打入天牢，即日问斩。本应株连九族，但皇上仁慈，念在其昔日的功劳，决意免去其九族死罪。但死罪可免，活罪难逃。陈氏九族中但凡15岁以上均发配边关，永世不得回朝。”

“如此，你可有异议”。楚尘轩紧紧地盯着陈巡礼，不放过他脸上一丝表情。陈巡礼本来无甚大才，当年他用陈巡礼也只是为了牵制丞相百里绝的势力，如今既然陈巡礼非但无用反而拖累于他，自然不可再留。但他虽然判了陈巡礼死罪，却留了其嫡子一命，若是陈巡礼不是傻子，自然知道该怎么做。

果然，如楚尘轩所料，陈巡礼脸色一白后马上跪倒，“臣自知罪孽深重，不敢求饶，陛下仁慈，赦我九族死罪，臣今生无以为报，来世必结草衔环报之。”说完，陈巡礼三叩首，叩首完毕后，他恭敬地呈上一个玉饰，“这是臣的族长信物，凭此可以掌管臣家族的所有积蓄，积蓄虽然不多，但也可为赈灾出一份力，还愿陛下不要推辞，全臣赎罪之心。”说罢，陈巡礼再次叩首，很好地掩饰住了眼中一闪而过的苦涩。

财富，是他一生所追求的东西，所谓放下不过是为了幼子。只要幼子还在，陈家便还有一丝希望。他不是没想过反抗，只是，那样一来，即便是楚尘轩拿不到好处，他迎来的也必然是家族全灭的结局，就是为了幼子，他也不能这么做。他比谁都清楚，楚尘轩不是什么好人，此番他肯放过他幼子，也不过是为了顺利得到陈家的财富罢了。陈家，经三朝不衰的世家，如今要毁在他手里了。

“既然太师有心赎罪，朕自然应允，太师知错能改实乃苍生之福。”

见陈巡礼识趣，楚尘轩也不再难为他，摆摆手挥退了陈巡礼与百里绝。

其实对楚尘轩来说，陈巡礼这个小人物死或不死都无所谓，但灾患未平，民怨四起，总该有个人为这个付出代价。今日他既得到了陈家有种淡淡他积聚百年的财富，又借此稳定了民心，如此一石二鸟的计谋实现了，他理应高兴才对，只是不知为何，他非但不觉得开心，反倒惆怅万千。

如此，楚尘轩没了批阅奏折的兴趣，索性搁下笔，出去散心。

冷宫，这是他曾经生活的地方，故地重游，他心中的痛与恨愈发浓烈。

他自出生便被封为太子，本应矜贵无双，却因为母族谋反而被打入冷宫，悲惨地度过了本应快乐无忧的童年。

谋反？再次提起这个名词，即便楚尘轩如今已经能够很好地控制住自己的喜怒，他的嘴角还是不自觉地勾起一个嘲讽的角度。所谓谋反，不过是高高在上的帝王为除去功高盖主臣子而找的一个华丽的借口。

他的母亲出生将门，是和靖帝第一个女人，曾贵为皇后，深受和靖帝宠爱，因着这些宠爱，他更是一出生便被封为太子。

只是自古帝王便是狡兔死走狗烹，面对昔日辅佐他登基的臣子与发妻，和靖帝残忍地选取了斩草除根的办法，对他这个儿子，更是不闻不问。以至他明明贵为太子却连过着连太监都不如的生活。