“我特别小的时候家里也是一片锦绣，身边也有许多婆子丫鬟，我都记不清了，只依稀记得我叫云儿，我能记住的是我也不知怎么就落在了人牙子手里，倒了好几回手，能有好长时间，等到树叶都落了的时候，我被周姨娘的姐姐买了，把我装在食盒里带进她家里，又用食盒装了一个小孩子出去了。”

她要我管她叫娘，我知道她不是我亲娘，也不敢不听话，再后来我们就坐车坐船到了侯府，我也大了一点，也能明白更多的事了，我知道这件事不能说的，白占了侯府嫡长子的名分，我心里也不安，可天下再大也没有我容身的地方，也只好等长大了再说。

上回我在老先生这里，看见那位死了儿子的娘哭的那样伤心，我就想起了我娘，她恐怕也是一样的伤心难过。”说着默默地流下眼泪。

听他说了这么多，老先生也相信他说的多半是真的，就一声长叹道，“那你究竟想要老夫怎么帮你？”

慎哥儿眼睛一亮，忙说“老人家，我刚接交了一个朋友，他父亲是江南的漕运使，我想求他帮我打听我是谁家的孩子，可我和他交情浅，又不想和他说心里话，就斗胆求了老先生，您就说是您家的远房亲戚的事，想求他帮着慢慢寻访，老人家您要是觉得为难，就当我没说。”

“你知不知道每天都有被卖的男孩？一点凭证没有你让别人怎么帮你找？”

慎哥儿忙拿出藏在褡裢里的字画，这是他学会画画以后慢慢回忆着画的。

“老先生请看，我那时太小，记不得那么多了，可是拐卖我的人牙子长得模样我还记得，这是我自己画的画像，也许不是很像，可也有大概的模样，照着这画像顺藤摸瓜，也许能找到一点线索。”

一双眼睛泪光莹然，期盼的看着老先生，老先生两条长眉毛抖了几抖，慎哥儿画出了人牙子的外貌，他那时候刚几岁？这份惊人的记忆也实在让人惊叹。

拿起画来细端详，老先生一张张仔细看过了，有人牙子的，也有一起被卖的小孩的，也有路上遇到的店家，还有城门楼，水路码头，寥寥几笔就勾画出了轮廓。

眼睛里还留着震惊，老先生又详细的问了经过，慎哥儿就指着画说了一遍，“还请老先生成全，我这里还有二百两银子，求老先生拿了这银子给冬郎，托他慢慢寻访，慎哥儿感激不尽。”

老先生看着慎哥儿，“有件事儿你想过没有？你要追查人卖到哪里还容易些，可是反过来，追问人是怎么到了他们手里的，你以为这些人牙子会说实话？你不想东郎知道了，老夫也可以说是我远房亲戚的孩子，那也只能追查这孩子卖到哪里了，反过来老夫倒不知道这孩子是谁家的了？”

慎哥儿不由得张了嘴说不出话。

他动了寻亲的念头，这两天心里涨的满满的，觉得眼下是个机会，他不想错过了，也是关心着乱，听老先生一说才想明白关节，不由得满面羞愧，“是小子糊涂了，老先生莫怪。”

说着就要收起这几幅画，老先生又按住慎哥儿的手，“莫急，老夫年底正好要到江南去一趟，老夫帮你问问吧。”

又指着画上的胖女人说，“我认得她，她好像叫刘三娘，那一年老夫在江南行医，她得了绞肠痧，眼看就要不行了，还是老夫救了她的性命，有了这层渊源，想来她也能对老夫说实话，只是不知她现在在哪里，还得你那个朋友帮着找。”

慎哥儿简直喜出望外了，“也有叫三嫂的，她是最后卖我的人，老先生你要去江南？您帮了我，慎哥儿心里感激不尽，也不敢说报答您的话，我给您当亲孙子，给您养老送终。”

说着就把这二百两银子递过去，“这点银子您先用着，慎哥儿谢过您的大恩大德。”

老先生嗔怒到，“老夫不过是顺势而为，难道是贪图你的银子！还不给我收起来。”

又怕慎哥儿不安心，就打开书匣，拿出一封信笺，“你看，我侄子要成亲了，我正好回一趟江南老家，只不过是顺便帮你问问，没有结果你也别失望。”

慎哥儿还能说什么？心中暗暗感激老人家的古道热肠。

老先生又仔细的问了这几个人牙子的特征，都记在纸上了，这一说天就黑透了，慎哥儿告辞回去，老先生牵了慎哥儿的手，把他送到大门口，“公子放心，过两个月老夫就回去了，你都等了这么多年，也不差这两个月的。”

看着慎哥儿骑上马走远了，老先生微微垂下眼皮，掩饰住眼底的惊涛骇浪，拿了慎哥儿画的那几幅画，让管家备车就出门。

“到宝瓶胡同陆大人家里，快。”(未完待续)r580