晚饭，水煮蕨菜，生吃鱼腥草，熬了蛙肉木槿叶子，还煮了一点鱼肉。一家人照例是吃了顿好了。只有陈柳氏长吁短叹，总是忧心朱家。

陈秋娘先前因逞一时口舌得罪了那媒婆子，也心有戚戚，但后来很快就释然，为今之计，只有先发制人，尽快央了人带自己去一趟六合镇，拜会一下朱家掌事。

当然，拜会朱家掌事，就不得不提到当年陈柳氏为朱家老爷子求情的具体事宜。所以，一吃完晚饭，她让秋霞、秋生自己打水洗漱睡下，便到陈柳氏房里，帮着喂两个弟弟，一边与陈柳氏闲聊。

“秋娘，你明天一早就去找万三娘，让她跟李桃花说一声，五十两就五十两，把那玉戒给朱家。省的你以后也牵扯不清这种忘恩负义的人。”陈秋娘没说话，陈柳氏倒是先开口有了主张。

“奶奶，这事莫急了。我来处理就是。”陈秋娘宽慰陈柳氏。

陈柳氏摇摇头，说：“你小小年纪。哪知道这其中是是非非，朱家竟然是这等人，怕就不是善茬的，奶奶已够对不起你了，怎么还能让你冒险。”

“好了，好了。那就依奶奶的。明早我就去找万三娘说道这事。奶奶也别着急。”陈秋娘怕这陈柳氏担心，也怕她啰嗦起来没个完，就顺了她的意思将这话题掐在这里，至于朱家的事，她有自己的计算，六合镇是要去的，朱家那里不能白白的五十两就算了。

“如今，我们沦落到这地步，你爹又不争气，自然只能这样委屈了。秋娘啊，这样也好，没这个婚约在身，见着了合适的人家，总是可以自己挑选的。这也是好事。”陈柳氏又是一番安慰。

陈秋娘喂两个弟弟吃了些鱼肉菜叶，便转了话题说：“我倒是好奇奶奶早年怎么就进宫去当差了？那费贵妃是个怎样的人呢？”

陈柳氏一愣，有些警觉地问：“你问这些做什么？”

陈秋娘顿觉有古怪，但脸上还是天真的神情，脆生生的嗓音，说：“以前就总听说费贵妃，也总是听说奶奶在宫里，却很少听您提起。我是一直都好奇呢。而且，这朱家的事由既然与那段旧事有关，我总是想听一听，莫要哪一天朱家找什么说法难为我，我却是一点都不知情的。”她这一番话说得在情在理，有小孩子的天真好奇，又有懂事长女的聪颖周全。

陈柳氏听了，脸却还沉着，并没有什么表示，倒像是在思考似的。陈秋娘便是拿了嫩棕叶子编的蚱蜢逗乐双胞胎弟弟，漫不经心地说：“是秋娘冒昧，奶奶不便说便不说就是。若是朱家说起这一茬，我也自有法子应付。”

陈柳氏摇了摇头，怔怔地看了看她，说：“这宫里的事也不是什么秘密，只得是这国都灭了，现在国都改姓了赵。说来说去也没意思，只不过你要听，我便也说一些与你。这宫里的事，总归是要说一些与你知道的。”

陈秋娘觉着这话奇怪，却也不好打岔，只任由了陈柳氏叹息一声，开始讲述如何进宫做了老宫女，那费贵妃又是何人。

原来，就凭陈柳氏的资质又怎么可能进宫做什么老宫女呢。她先前不过就是这二峨山下柳村的农家女，嫁给了走村串户的货郎陈胡子。陈胡子是青城县人，这一成亲，夫妻双双就回了青城县陈家庄。这陈柳氏很能生育，三年生了俩儿子，可惜俩儿子都早夭。这又过了一年，生下一对龙凤胎，女儿不幸夭亡，儿子倒还健康，也就是陈秋娘的渣爹陈全忠了。

陈柳氏身体一直很好，奶水充足。这便一边抚养孩子，一边就寻思着给人做个奶娘什么的贴补家用，毕竟以后自己的儿子要成家立业，总是要有几分余钱的。正恰好青城县费员外家的夫人身体羸弱，生下一女后，就撒手人寰，刚出生的孩子没人奶。陈柳氏经人介绍就去了费员外家做了专职的奶娘。

陈柳氏极爱孩子，自己也没女儿，不仅是奶孩子，而且将那孩子也带得极好。费员外十分高兴，给陈柳氏的报酬丰厚，还留了陈柳氏在费家帮佣，专门照顾女儿。

费家本身就是书香门第，这费员外只有这一女，更是悉心栽培。这费小姐才到十四岁，已是出落得极其美丽，又知书达理，温婉大气。求亲的人络绎不绝，她却是看不上了。偏生说要挑一懂得风情的英雄了。

结果这一耽搁，这青城县第一美女才女的名字就传出去了。当时的帝王亲自来了费家。帝王眉宇清朗，早年也是少年英雄。两人一见倾心，秉烛夜谈，直到破晓。