容闳点点头，说道：“不仅相识，而且还交情匪浅呢。如果没有德川庆喜的这一层关系，恐怕他也没有办法这么顺利地就能帮助萨摩‘倒幕军’从普鲁士走私火军。不过，张大人请放心，他自从周游列国归来，就认识到德川幕府的统治是日本实现‘富国强兵’的最大障碍。因此，他就成为了一个铁杆的‘倒幕派’。他这个人绝对可靠，相信在他的安排下，这次会面一定会取得成果的。”

张继点点头，问道：“那么，他在那里和我们会面呢？还有就是我们的伪装身份确定了么？”

容闳说道：“涩泽荣一今晚会在萨摩官署正门前等着我们，亲自带我们进去。至于我们的伪装身份，我考虑到如果贸然向‘倒幕派’们介绍说我们是大清的使臣，有可能令他们疑窦丛生，不敢和我们交底。因此，我和涩泽荣一商量，先对他们说我们是从事军火走私的中国商人，愿意帮助他们从普鲁士走私三艘战舰。在没有把握之前，我是万万不会亮出我们的底牌的。”

张继满意地点点头，说道：“达萌兄办事，果然是滴水不漏。我看过地图，距离萨摩大约还有三小时的车程，咱们先小睡片刻，等等还有一场硬仗要打呢。”

……

与此同时，鹿儿岛，萨摩官署。

萨摩官署是一座典型的江户时代建筑物，木制的支柱和地板构成了高高的基座，上面则是泥墙草顶的翼角式屋子，木制的推拉门，宽阔的落地窗，再加上周围布置着的小潭、奇石、树木和灯笼，简直就是一座雅致的茶室，任谁都看不出这竟是一座官署。只有那高高的围墙和守卫森严的正门不时地提醒着经过的人们，这里的主人地位之显赫。

此刻已经是深夜，但是官署正厅却红烛高烧，人声鼎沸，二十余人正围坐在正厅的茶几前，争论着什么。

主位上坐着的是一名三十七、八岁的中年人，此人红脸膛，络腮胡，穿着黑色的和服，膝盖上还横放着一把武士刀，只见他面色冷峻，斜睨着坐在客位的人。

客位上坐着的是一名二十七、八岁的年轻人，此人身形瘦削，容貌略显清癯，时不时地发出一阵阵剧烈的咳嗽声，苍白的脸色却掩不住目光中的热烈。

坐在下首的二十余人大多是二、三十岁的年轻人，有穿着传统和服的，也有西装革履的，有商人模样的，也有学生模样的，还有几个一副军人打扮。他们唯一的共同点就是脸色通红，喘着粗气，眼中放射出异样的光芒。看得出来，他们刚刚进行了一场激烈的争论。

良久，坐在客位上的那名年轻人发话了：“诸位同仁，希望大家能冷静下来，听我讲几句。我们在江户的可靠线报显示，清国此次派出使团到日本是来与德川幕府商谈友好合作事宜的，并非前来攫取不正当利益。至于有战舰随行，也只是因为该舰队奉命到东亚和南洋各国巡回访问，因为日本也在其访问规划之中，故而就与使团同行了。我希望诸位同仁能够明白，至少到目前为止，清国对我们并无恶意，我们没必要过分揣度，徒增烦恼。”

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