恰在此时，岛辉元二拍马跟了上来，对山上佐助说道：“山上将军，前面就到秋名山和秋名谷了，那里山高谷深，道路狭长，根据可靠线报，数天前，已经有一支一万五千人的逆党‘倒幕军’在长州藩登陆。还请您多加留意。”

山上佐助不耐烦地回答道：“我知道了，岛辉藩主尽管放心好了”，心中却暗想：整整一个晚上，你就没有不提醒我留意的时候。逆党“倒幕军”又没有长翅膀，怎么能这么短的时间内从长州藩感到备后藩，他们又不能未卜先知，怎么会知道我会选择走村平小道。真不知有什么可留意的。

……

又过了不久，派出去探路的斥候纵马回来对山上佐助汇报道：“山上将军，村平小道似乎走到尽头了，前面是一片高地，中间有一条狭窄的山谷，是否通过，还请您示下。”

此时，在月光的映照下，山上佐助也可以隐约看到前方有一块黑嵬嵬的存在，料想就是就是岛辉元二所说的秋名山了，心中不禁一阵烦躁，转头对岛辉元二道：“岛辉藩主，请您和我一同去探个究竟”，说着，纵马向前奔去。

岛辉元二无奈地摇摇头，也只得跟了上去。

……

走到近前，才发现那所谓的秋名山只不过是平原中一块隆起的高地罢了，只是黑夜之中，难辨其大小。山体中央，有一条狭窄的小路，蜿蜒曲折，难辨长短，大约就是所谓的秋名谷了。

山上佐助回头问道：“岛辉藩主，要通过秋名山，只有秋名谷这一条路么？”

虽说骑着马，这一路狂奔也着实把岛辉元二累了个半死，他心中早已把山上佐助骂了个痛快，脸上却不敢流露半分，只得恭敬地回答道：“山上将军，这秋名山方圆百里，山势虽说算不上险峻，但是粮草和辎重车队是万难通过的，若是选择绕过秋名山，就需要多走几百里路。至于山中的路径，就真的只有这秋名谷了。”

山上佐助看着黑嵬嵬的秋名山和蜿蜒曲折的邱明谷，也有些犯怵，总担心其中潜伏着什么阴谋，不由得后悔起来，早知如此，就应该听岛辉元二的话，选择走大路的。但是，倘若再折回去走大路，将置自己的颜面于何地？如果选择绕过秋名山，时间又来不及，军法无情，失期当斩，真要延误了交付粮草和辎重的日子，就是德川庆康也保不了自己。事已至此，只能选择穿行秋名谷了。