张瑾见她动容，心里忽然想到了什么，记起马氏有个儿子来，比他略大几岁，像是叫马福安。便问：“我那奶哥哥可读书？”

“他是个什么，又那样愚钝，追着材大管事认两个字罢了，偏还爱这个。”马氏嘴里这般说，眼里却是柔软的很，又道：“若姑娘怜悯，他日太太请了先生给姑娘开蒙，能叫他在外头听一场，也是他造化了。

这点儿要求不过分，这马氏是靳家请来的乳娘，自是徽州人氏。徽州地处江淮，一向学风浓盛，虽马氏一家是仆从，有那一心向学的也不奇怪。

张瑾微微一笑，说：“读书是好事，不如也去新安书院？若是奶哥哥能读出来，便放出去考试罢，他日好挣个功名回来。”

马氏一愣，这放出去的意思便是要获自由身了。做这高门大院里的仆从自然是有些人求也求不来，有体面有实惠，但是总有不好的地方，其一便是不能考学。

能这样放出去考试，自然是极大的恩典，以至于马氏都不敢置信，且说这话的又是张瑾这样一个四岁孩童，于是她忍不住看向屋里另一头的靳氏。

张瑾这话声音并不小，靳氏那边虽说话，注意力也常在女儿身上，自然没有听不到的。她倒没有反对的意思，大方的道：“姑娘虽小，话却很对，读书是好事，难得他有向学之心。好好读，读出来了你也有个依靠。”

马氏喜极，忙双膝跪下，向靳氏、张瑾各磕了头，“两位主人的大恩，奴婢真不知该如何报答……”

张瑾笑道：“总归是我奶哥哥，学的好与不好也是家里人，乳娘又客气什么。”

马氏虽然不聪明，但是也不傻，立马就道：“姑娘说的是，有没有这造化不还是太太和姑娘说了算。如今有这机会，再不学好了，那就该给太太和姑娘谢罪了！”

张瑾也不过顺手为之，反正是有利无害的事，那马福安能读出来，也俱是张家的萌荫，以后或许多一臂膀；若读不成，马氏为了儿子这份希望，也会得更忠心卖力。

以此弥补了那胆小目光短浅又不够聪明的缺点，不必再多想法子撵了马氏。

张瑾表情悠然，显得很舒畅。

次日，靳氏正教着张瑾写自己的名字，便听得有人来报，说是靳太师与镇国公来了，正与汝南侯霍良在前厅叙话。

虽是出了五服的堂亲，但有人想倚靠了上去，所以两个霍家的关系也还不错，不然，霍正则也不会在汝南侯府小住了一年。

霍正则与靳太师靳沅都没有带女眷，又是长辈，自然也不需要自个儿去后院给侯夫人请安，于是一个径自去找亲孙，一个在去了小花厅等着见女儿。

靳氏收拾了一番，然后就领着张瑾去了花厅。

这小花厅正中一张梨花大案，案上摆着宝瓶花卉，主位是两张大椅，下面就是六张交椅。

靳沅坐在东面第一张交椅上，作为前阁老并太子太师，他的年纪并不算很大，不过年近五十的样子。他面白蓄须，轮廊柔和，然而目光清澈非常，隐约带出两分锋利之色。若不细看，又只是个气质亲和，风仪不俗的儒者。

“外公。”张瑾照着记忆里的喊了一声，然后扑过去抱住他，“外公好久没来看荷姑了，我可想死您了。”

张瑾这辈子还没跟长辈这么撒过娇，从前是没这机会，如今这机会倒是接二连三，她一开始虽不习惯，但连这四岁孩子的身体都渐渐习惯，那么这符合孩子年纪的举止也不得不习惯了。

也只能怪记忆里张瑾与这靳沅是的确投缘的，或许也因为靳沅虽有几个孙子、还有霍贇那外孙，却只有她这么个外孙女的缘故。

靳沅倒是习以为常，他摸了摸她的头说：“是想外公还是想外公带你去玩？”

靳氏生怕他又许了什么，忙道：“父亲可莫惯她，这些日子她在这侯府里玩都惊惊险险的，没的伤了一回病了一回，实在令女儿担惊受怕。这还没复原呢，可不能提再出去的事。”

靳沅作出惊讶的样子，“荷姑变得这样淘气了？”

“不是荷姑淘气，外公，事情是这样的……”张瑾借势将之前的事说了一回，重点暗示霍贇的船坏的不寻常，府里风言风语霍贇失心疯，后来那场风寒，便说是在霍贇屋里，因没人管着，吃多了冰酪的缘故。

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