裕亲王、刘謇和秦家主都已经出题了，剩下的一位则是迄今没有露面的禁龙卫指挥使，当然，这位虽没出题，可顾轻舟把阅卷的事交予这一位，甭管是谁也没胆子敢说阅卷不公。

顾轻舟往外面看了一眼，阳光白亮而灼热，“赵教谕，既然县学来了不少读书人，你且遣人将比试的题目誊抄数份粘贴到讲堂里。”

“帖经和五言八韵诗也就罢了，刘大人的策问题却是难得，提供笔墨让他们也试试，左右本官等着也是等着，且给他们当一回夫子。”

赵教谕大喜，“是，下官这就去安排。”

其他读书人不管，赵教谕肯定要让县学的学生们写一篇策问出来，能让顾大学士亲自批阅，这可是千载难逢的机会。

看着赵教谕足下生风的离开了，刘謇眼神阴沉了几分，明知道顾轻舟是在给他挖坑，偏偏说不出反驳的话来。

坐在下首的秦教授蓦地松了一口气，幸好自己这五言八韵诗的题目出的稀松平常，不会有偏帮万云浩的嫌疑，否则必定会顾大学士给记恨上。

外面燥热，有些人就进了讲堂里坐等，有些则依旧守在抄手游廊下，不时看向门窗紧锁的三间屋子。

“何事如此喧哗？”听到不远处的嘈杂声，坐在游廊里的读书人不由皱起眉头，担心吵闹惊扰了比试的湛非鱼三人。

“朱兄。”却见一个胖子急匆匆的跑了过来。

见游廊里众人怒目相视，胖子赶忙作揖道歉，兴奋的解释道：“赵教谕把比试的题目粘贴出来了，各位兄台都可以去看，讲堂里还提供了笔墨，顾大学士会亲自批阅我们的文章！”

“什么？”呼啦一下，游廊里的众人惊呼起来，这真的是可遇不可求的机会，若是自己的文章能得到顾大学士的赏识，即使无法拜师，能被指点一二也将是受益无穷。

胖子擦着脸上的汗，激动的直点头，“正是如此，各位仁兄也不必着急，一个时辰后才收文章。”

这边胖子刚把话说完，便见两个斋夫快步走了过来，一人手中拿着几张卷子，一人拿着浆糊。

“这是今日比试的题目，各位学子若是要答题可去讲堂。”斋夫说完后，将卷子刷上浆糊一一贴到柱子上。

呃……看着这密密麻麻的帖经题，一群读书人傻眼了，这一张一张的足足贴了十张。

“五百题？”胖子吃惊的眼珠子都要掉下来了，其他人也是嘴角直抽，只要熟读四书五经，自然能答出来，可这题量足可以让人头皮发麻。

“还好还好，五言八韵诗很简单，只是写夏荷。”胖子松了一口气，等写完五百题，脑子估计已经是一团浆糊了，能写出通顺的诗作来就不错了。

一群人目光齐刷刷的看向最后一张卷子，半晌后集体哑然。

胖子揉了揉眼睛，几乎以为是汗水流到眼睛里让他迷花眼了，“这考的竟然是策问题！”

“湛非鱼才八岁吧。”旁边的人也诧异的开口，他一直认为湛非鱼是有恃无恐，所以才敢提出挑战。

如今看到这题目，只感觉羞愧难当，自己是小人之心度君子之腹，这比试的题目不但没有偏向湛非鱼，反而对她不利。

“盐税、盐价、盐商……这该如何下笔。”另一人凝眉思索着，刚刚还信心满满的要写一篇佳作交由顾大学士批阅，这会已经打起了退堂鼓。

县学来了一千多读书人，其中八成都是白身，余下也是秀才居多，举人更是寥寥无几，而此刻看到策问的题目后，去讲堂提笔写文章的却不到五十人。

另一处竹林里，几个锦衣长袍的读书人聚在一起，小公子拿着折扇不停的扇风，压低声音道：“这策问是刘大人出的，德厚者流光，德薄者流卑，堂堂二品大员也好意思刁难……”

“禁言！”同伴立刻出声制止了，刘大人出这样的题目明显有失偏颇，但也轮不到他们来评论，若是传到刘大人耳中，以刘大人的心胸必定会连累家族。

虽然知道祸从口出的道理，可小公子却还是意难平的撇撇嘴，万云浩即使赢了，也是胜之不武！

屋子里，湛非鱼半点不知道一群读书人正在为自己打抱不平，这会她正奋笔疾书的答题，十张卷子五百道帖经题，湛非鱼第一次感觉自家老师不靠谱。

答完五张卷子的的帖经题后，湛非鱼擦去额头的汗，活动了一下酸疼的手腕，打算先把五言八韵诗给写出来，然后继续答题。

左右两边的屋子里，万云浩和仝旭面色都有些难看，尤其屋内密闭不通风，宛若蒸笼一般，让人更生焦躁。

“士之致远……”仝旭皱着眉头思索着，突然后悔参加今日的比试，输给万云浩也就罢了，若是输给湛非鱼，简直是颜面扫地。

又默念了两遍，仝旭终于想起这句出自《旧唐书列传》，这才提笔快速的写下：先器识而后文艺。

万云浩虽然备考会试，可他的基础比仝旭牢固多了，帖经题扫过一眼后就有答案，足可以知道他对四书五经的熟练程度，说是倒背如流也不为过。

可饶是如此，万云浩也不能确保自己的答题是一字不错，毕竟裕亲王这题目挑的刁钻，很多都是书中并不重要的一句话。

水、火、金、木、土、谷……万云浩足足盯着这题看了半柱香的时间，这才想起此句出自《尚书﹒大禹谟》：禹曰：“於！帝念哉！德惟善政，政在养民。水、火、金、木、土、谷，惟修。

正午时分，蝉鸣响亮，今日似乎比往常更为炎热，抄手游廊里的人每隔两刻钟便换了一批人，实在是太热，衣裳都被汗水湿透了。

湛非鱼也热的脸颊红扑扑的，好在屋内没有第二人，她直接把擦汗的帕子撕成长布条，然后绑到了额头上，确保汗水不会滴到试卷上，若是晕染了墨迹就麻烦了。

夏荷生清池，艳姿自摇曳……湛非鱼将最后一句写上后，又诵读了一遍，虽没什么文采，好在全诗通顺，这才继续答剩下的两百多道帖经题。

三省堂里，斋夫将膳食送了过来，陈渭彬调了十个大厨来帮忙，除了裕亲王他们这一桌外，还有三菜一汤供应县学这一千多读书人。

“你们读书人就是事多，收个弟子而已，闹的天下皆知。”裕亲王嫌弃的看了一眼食欲不错的顾轻舟，“你小弟子这会估计在啃硬饼子。”

三间屋的门窗都锁起来了，吃食和水也是县学准备的，赵教谕考虑到天气炎热，也担心三人会中暑，还让人备了切好的西瓜，至少能解渴。

“吃得苦中苦方为人上人，王爷你这是小瞧了我这弟子。”顾轻舟笑了起来，论起自律和刻苦，小丫头绝对强过九成的读书人。

章知府、仝同知、陈县令等人只草草吃了几口，一来是天气太热；二来是和裕亲王、顾大学士、刘大人他们同桌压力太大。

等到膳食撤下去之后，顾缘泡了茶水送了过来，喝一口浓茶提提神，至少不会昏昏欲睡。

“大人，一共收了五十二篇策论，其中有十八篇词不达意，这是余下的三十四篇策论。”赵教谕将手中一摞纸放到了桌上。

说词不达意都是赵教谕美化了，这十八篇离题万里、一塌糊涂，至于剩下的也堪堪通顺而已，有些言之无物，有些空泛无味，若是放到会试上，一篇都过不了。

“给刘大人他们都分分，各位闲着无事，正好看看南宣府读书人的功底。”顾轻舟笑着拿过五篇文章，把余下的又还给了赵教谕。

刘謇虽然是二品大员，翰林院学士不过正五品，可非进士不入翰林，非翰林不入内阁，顾轻舟不但和圣上有同窗之谊，同时兼任内阁学士，刘謇这样熬资历上来的二品大员也只能退到一射之地。

顾轻舟开口了，即使不愿意，刘謇也只能拿起笔开始批阅文章，章知府等人更不敢有二话。

裕亲王本没什么兴趣看文章，不过闲着也是闲着，见顾轻舟批阅了一篇后就顺手拿了起来，只看了前面几句后，不由道：“南宣府的读书人就这水平？”

章知府、仝同知、陈县令、赵教谕四人立刻起身请罪，他们都是南宣府的官员，南宣府读书人的文章被裕亲王一个武将如此嫌弃，这也说明他们教导无方。

“王爷不必如此，不是文章写得差，是刘大人这题出的太难，写成这样也是情有可原。”顾轻舟说了句公道话，继续看第二篇策论。

举人都不写不好的策问题，让秀才来写，这结果可想而知。

裕亲王反应过来后，目光倏地看向做下面的刘謇，言语极尽鄙夷，“刘大人，你和小丫头前世有仇吧？”

否则怎么会出这么难的题目来考一个八岁的小姑娘。

被诘责的刘謇只能起身告罪，将顾轻舟和湛非鱼这师徒俩是恨毒了，这事传出去之后，心胸狭隘这名头是跑不了了。

时间一点一点的过去，夕阳西下后，白日的炎热总算消退了，原本躲在屋内的一众读书人也纷纷出来了。

抄手游廊里坐满了人，连空地上也站了不少人，众人说话声压的极低，担心吵到还在屋内的三人。

“都点起蜡烛了，想来快写完了。”看到窗户上透出的烛光，有人忍不住叹息道：“湛非鱼年纪小却是吃亏了。”

之前他们也向县学的生员们打听过了，湛非鱼才学着写制艺文，这一次不但考的是策问，关键题目如此刁钻，湛非鱼即使交了白卷，他们也能理解。

“哼，她也是自作自受，这比试可是她提起的。”有人忿忿的嘀咕了一句。

众人回头一看，可说话的人却隐身到了人群里，也不知是谁。

咔一声把折扇收了起来，锦袍小公子冷哼一声，“别说你们不知道内情，湛非鱼此举虽然冲动莽撞，却也是事出有因，小姑娘不过是一片赤诚之心！”

早上的时候，不知是谁放出消息来，众人这才知道万云浩和赵教谕之间的恩怨，除了背叛恩师另投师门外，这其中还横亘着赵教谕外孙女的一条命。

都说有事弟子服其劳，赵教谕是湛非鱼的夫子，她身为弟子给夫子讨回一个公道有何不可？

万云浩在南宣府的名声极好，可这消息说的是有鼻有眼的，再加上湛非鱼赌上自己的前途挑战万云浩，总不会是无的放矢，这么一想，众人对万云浩也存了怀疑。

“终于写完了。”湛非鱼搁下笔，活动了一下酸痛的肩膀，这才感觉自己活过来了。

而此时接近亥时，她整整坐了一天，差不多六个时辰。

把笔墨收拾好了，又将十二张卷子小心翼翼的放到一旁，湛非鱼往窗户外看了一眼，外面已经漆黑，零星能看见灯笼的光亮。

等了片刻，铃声响起，不管是屋内的湛非鱼，还是外面黑压压一群读书人都松了一口气，总算是结束了。

六个衙役和县学三个斋夫三人为一组，拿着钥匙打开了锁，打算进屋收卷子，却不曾想，一道风掠过，屋内的烛火突然熄灭了。

“起风了？”站在抄手游廊里人诧异的开口，没感觉到起风啊。

“或许吧，好在已经考完了。”同伴回了一句，动了动脚，站了一个多时辰，双腿都酸痛了。

湛非鱼一愣，警觉的看了一眼四周，借着月光一看，门口站的赫然是费捕头，不由松了一口气。

费捕头快步走了进来，将湛非鱼手中的卷子接过来，放进了考卷箱后，贴上封条，“小蒙童不必担心。”

“劳烦费捕头了。”湛非鱼笑着点点头，她可不想写了一整天的卷子一不小心掉水里了或者被蜡烛给点燃了，又或者丢失了。

而右边屋子里，仝旭整个人蔫蔫的，说话声也是有气无力，“卷子在桌上。”

“请仝公子稍等片刻。”衙役恭敬的说了一句，快步进了屋子，借着微弱的月光把卷子拿到门口，等仝旭确认了，这才放进箱子里贴上封条。

左边屋子里，没看到万云浩出来，赵捕快愣了一下就进了屋子，他是武者，视力强过普通人，即使漆黑一片里，也隐约能看到有道身影趴在桌上。

“这是中暑了？”赵捕快诧异的开口，回头看了一眼门外，看到精神奕奕的湛非鱼，赵捕快不由笑了起来，还举人老爷呢，至少这体力就比不上小鱼！

赵捕快大步往里面走，“万举人？”

喊了两声没反应后，赵捕快又推了推万云浩的肩膀，结果砰一声，人直接倒地上了。

“你们俩守着，我去叫大夫！”赵捕快也顾不得收卷子了，交代一声后就赶忙往门外跑了去。

眼前人影风一般跑过去，湛非鱼一愣，费捕头也是眉头一皱，迟疑了一下却没有把考卷箱交给其他人，对着手下道：“你去门口看看……”

“死人了！”突然，屋子里传来惊恐的喊叫声，紧接着，斋夫惊恐万分的跑了出来，太过于害怕之下，被门槛绊倒了，整个人扑倒在地上。

空地上还有抄手游廊里的一众读书人在震惊后，齐刷刷的跑了过来。

“小鱼，担心！”费捕头反手就把门给关上了，咔嚓一声上了锁，防止人多破坏了现场，随后就把湛非鱼护到了自己身后。

湛非鱼贴着墙壁站着，被长袖遮挡的右手里赫然是一把匕首，人多杂乱，她不得不防备着有人会趁着黑暗对自己动手。

即便是她想多了，可这一两百人冲过来，若是发生踩踏，自己这条小命就交待在这里了。

“退后！”突然的，一道冷厉的声音响起。

刚跑到门口的众人只感觉几道身影从暗中飞掠而出，手中的雁翎刀熠熠的发出幽冷的光芒。

为首一人冷声怒喝，“禁龙卫在此，所有人止步！”

嗬！竟然是禁龙卫！众人一下子停住了脚步，而跑的最快的一人没刹住，身体一个踉跄往前跌了过去。

“啊！不要杀我！”摔在地上的青年一抬头，看到头顶之上的雁翎刀，吓的一声惨叫，手忙脚乱的往后面爬着，唯恐成为刀下枉死鬼！

大哥哥？湛非鱼看着身侧带着玄铁面具的身影，抿着嘴笑了起来，提起的心也跟着放了下来。

殷无衍余光扫过身后的小身影，白嫩的包子脸上却有一道墨迹，想来是之前答卷时不小心沾上了。

感觉到脸被摸了一下，湛非鱼倏地瞪圆了双眼，错愕的看着已经收回手的殷无衍，本就混沌一片的脑子更是嗡嗡乱响，大哥哥这是趁机揩油？

三省堂里，顾轻舟、裕亲王等人并没有过去，毕竟守在外面的读书人太多，顾轻舟这一出现，只怕会引起轰动。

“王爷，出事了！”王府侍卫快步进了了屋子，“王爷，前面传来消息，万云浩死了，大夫已经过去了。”

“什么？”发出惊呼的却是秦家主，整个人呆愣愣的看向侍卫，“你说谁死了？”

裕亲王眉头一皱，顾轻舟同样面色冷沉下来，这一场比试竟然出了人命，死的还是万云浩。

等裕亲王等人赶过来时，外面的读书人已经听从禁龙卫的命令退到了空地上，抄手游廊空了下来，方便裕亲王等人通过。

殷无衍并不打算见外人，让重光和另一个手下保护湛非鱼，身影一闪就消失在夜色之中。

疾步而来，顾轻舟看着站在墙壁前失神的小姑娘，不由摸了摸她的头，“吓到了?”