温氏归府后，南老夫人确实提了此事，温氏言道，想是令国公世子夫人，见咱们南家无意结亲，已另择他家了，南老夫人扼腕叹息。

一恍眼，已到元启十年，南娥、南娟和南妍三人已均满十五，嫡母林氏只顾着犯愁亲生儿女，压根将待嫁的三个庶女，抛之脑后，不管不问，三人暗自着急，却也别无他法，因为她们的姨娘旁敲侧击南珏时，得到的是一顿劈头盖脸的喝骂（南珏大伯还在烦恼中，谁找他有事，都沦为了泻火的炮灰）。

三人正欲嫁无门时，林氏忽将三人召到跟前，说已为她们三人定好亲事，分别是给南婉的夫婿做妾，给一个中年富商当填房，给一个老员外做小妾。

三人头皮发麻地震惊不已。

头一门亲，基本算是替嫡母照看外孙子了，而后两门亲，分明就是将她们卖了换银子，更让三人崩溃的是，林氏说命由天定，让三人抓阄来决定谁嫁入哪家……

然后，被恶毒诅咒的林氏，没有倒霉的挂掉，却应验在了次女南婷身上。

南婷出嫁四年，一直未曾有孕，在元启九年时，终于有喜讯传来，林氏大喜，不过在元启十年，林氏敲定三个庶女的亲事后，南婷也到了分娩的日子，南婷在嗯嗯啊啊疼了两天后，却落了个一尸两命，母子俱亡。

一连丧了两女，承受不住打击的林氏，又病倒了。

有个词叫做……雪上加霜。

次女南婷刚过世不久，嫁入威远伯府的南娴，又出了件喜忧参半的事儿，喜的是，南娴又怀孕了，忧的是，胎像很不稳，极有可能再度落胎。

林氏更有气无力地下不了床。

幼女南娆，今年已七岁，自脸上留了伤疤后，性子越发乖戾嚣张，动辄打骂身边婢女，噢，目前为止，已弄花了五个婢女的脸蛋。

南娆每逢踏出房门，总要在脸上搓一层厚厚的香粉，遮掩盖住脸颊的两道刀疤，南府的下人见了南娆，都是低眉垂眼的走路。

最近，南娆因受到叶氏次子南敬的嘲笑，对六岁的南敬大打出手，在南敬的两瓣脸颊上，各留了数道泛血的抓痕。

其实，南敬只是多瞅了南娆几眼，南娆却疑心疑鬼地以为南敬笑她丑。

嫡幼子几乎被抓成了丝瓜脸，爱子情浓的叶氏不干了，抱着流血的儿子，哭到南老夫人跟前求做主，而被抓烂脸的南敬，哭得更是嘶声力竭，那场景当真惨不忍睹。

南娆也哭哭啼啼，嚷嚷着南敬笑话她，泪水湿了南娆敷面的香粉，那模样倒不哀哀凄惨，却相当滑稽可笑。

在南老夫人眼里，南敬与南娆相比较，自然是孙子份量更重些，不过看在林氏生病的面子上、以及她小小年纪却毁了容颜的可怜份上，南老夫人命人将南娆关回房里，只罚她禁足思过一年，此事就算揭过，也算给三房一个交代。

但是，南娆得林氏爱护，脾气素来骄纵，更兼脸受伤后，身边之人无不对她百依百顺，这会儿，一听要闭门思过，还是长到没边的一年，当即口不择言了，口口声声哭嚷南老夫人偏心。

自婆婆病重离世，老公驾鹤远走，南老夫人纵横南家几十年，极少被挑衅过威严，就算是高官厚禄的次子，出自名门的二儿媳妇温氏，也对她恭恭敬敬，甚少有当面翻脸的时候。

而南娆这个丫头片子，竟敢直言她偏心，南老夫人登时大怒，无半点怜惜之情，直接请出了家法，南娆尖声哀叫着，一手重重挨了十下戒尺。

打完之后，南老夫人一拍手边炕几，横着脸问南娆服不服，若是不服，她就打烂南娆的两只手，南娆痛得要死，已经说不出话来，只剩下呜呜咽咽地哭泣。

最后，南娆还是被关了起来，改禁足思过三年。

林氏当时正卧病在床，待她知晓幼女挨了家法，还要禁足三年，一口气好半天没提上来，直接一脚迈进了鬼门关，可惜，林氏阳寿未尽，阎王不收，又将她踹回了人间。

林氏的幼子南毅，让南老夫人相当发愁，都快两岁了，说话不清不楚，走路摇摇晃晃，小时候的哭闹功夫，却半点没落下，教他多说点话，多走些路，这位小少爷一个不乐意，就放声大哭，偏偏谁哄都没用，他只听南老夫人的好言哄语。

南毅自出生后，大部分时间都养在南老夫人跟前，南老夫人实在舍不得让小孙孙大哭，只能安慰自个，等孙子再稍大一些后，再教他好好走路和说话。

这是南家内部的糟心事儿。

与南家有姻亲的门户，最近也有不少糟心事儿，俗话说的好，背靠大树好乘凉，南瑾这棵大树在时，那些沾亲带故的亲戚们，也常能跟着沾沾光，入仕的子孙们办起差事来，甚少会受到难为，谁家有出嫁的姑娘，婆家一般都比较好找，但是，自从南瑾致仕后，干点啥事都要磕磕碰碰。

总而言之，在南瑾离职后，大家的日子都过得好郁闷，不论是南老夫人，还是南瑾的兄弟姐姐，以及南府的姻亲们，都忍不住想，若是南瑾还当着官就好了。

……

不管别人如何想，南瑾在任为官时，便谨遵公正严明之法，卸任为民时，便陪伴妻女教导儿子，悠哉闲适的度日。

六月初，别院的荷花亭亭盛放之际，睿王爷萧元哲携妻女来访。