“他母亲虽然不打他，但是处罚他的方式更为可怕。除了把他关在柴草间不给他饭吃外，还掐他，专门掐在人们看不见的地方，象大腿、背上和……臀部之类的地方。他母亲天天让他背诵诸如‘我是罪人’之类的可怕的祷告词，实际上也是一种折磨，是在时时提醒他所犯的过错，那会令一个人的心理上承受很大的压力的。不过，我觉得他母亲干的最可怕的事，就是把他浸在肥皂水里使劲儿地搓洗他。这个我原先也不知道，后来是在五年级的时候，学校组织的一次夏令营活动时发生了一件事，我才知道了他母亲对他干得那种可怕的事情。”

马兰又一次松开橡皮筋，把头发在脑后挽了个髻，那似乎是她思考问题或者整理思路时候的一种下意识动作。

“一天下午，夏令营的辅导员带我们去大梦山游泳场游泳，学校专门包下的一个场次，所以人不多，就我们夏令营的一百多人，水也特别干净。大家都很兴奋，一来到游泳池边上，便象小青蛙一样扑通扑通地往下跳。可是文清却一个人别别扭扭地坐在浅水区的岸边，两眼望着远处发呆。大家一个劲儿地喊他下来，他就是不动。后来几个调皮的男生游到他边上，七手八脚拉着他的脚往下拽。他发疯似地挣扎、嘶吼、双手乱舞，其实水深只到他的胸口。辅导员见状飞快地游了过去，严厉地训斥了那几名男生，又把他扶上岸去。”

“辅导员费尽口舌，耐心地说服他下到池中，跟大家一块儿学游泳，可他就是不肯。那时他是所有的同学中个子最高的，而且绝大多数同学都不会游泳，但他表现出来的胆怯和恐惧着实令人不解。吃完晚饭，我俩坐在一棵大树下遥望着星空，辨认星座。他突然说‘我恨游泳’！我吓了一跳，问他是什么意思。他说他恨水，更恨被人浸在水里。我问他说，以前也有人把他浸在水里吗？于是他告诉我，是他母亲。她常常把他浸泡在肥皂水里，使劲儿地搓揉他，特别是当他满身尘土回到家里时，会更加凶狠地搓洗他，把他的头使劲儿往水里按，肥皂水从鼻孔呛进了肺里，鼻孔火烧火燎般难受。他说，电影里演的敌人给共产党人灌辣椒水的滋味就是那样的……”

马兰忍不住抽泣了一下。夏仲平先前已经注意到了，在述说这段往事时，她的眼珠一直浸在泪海中。

“他母亲为什么要那样对待他？”他问道。

马兰用指关节抹了一下眼睛。“当时我也问了他同样的问题，他说他母亲是想要让他变得纯洁，或者说是变得圣洁。我觉得这样的母亲真是可怕极了！难怪邻居们会说他是‘落到了他母亲的手里’！”

“也许他是在撒谎，是想掩饰他不肯跟大家一起游泳的心理吧。”李玫淡淡地说道。夏仲平感激地望了她一眼，李玫则假装没有看到。

马兰缓缓地摇着头。“他没有撒谎。”

“你怎么知道他没撒谎？你先前还说他变得爱撒谎了。”李玫淡淡地说道。

“我亲眼看到，或者说，亲身经历了他母亲的残忍行为……”

她深深吸了口气，握紧了拳头，像是在给自己打气。“记得那是初三升学考试之后，大家都在焦急地等待着考试成绩的公布。文清学习成绩很好，考上母校文登市一中是板上钉钉的事。我的成绩不如他，那些天老是担心自己考不上一中，非常焦虑，吃不下，睡不好，没有心思看书，成天六神无主的，就上他家去找他聊聊，希望能排解心中的忧愁。”

“我到他家的时候没有见到他母亲跟黄姨，文清正坐在中庭的一把大椅子上写生，画的是池子里的锦鲤。他抬头看了我一眼说，怎么心事重重的？我说出了心中的烦恼。他往边上挪了挪，拍了拍椅子让我坐下，开始安慰我。他劝我放宽心，对自己要有信心，还说我的成绩虽然够不上一流水平，但是起码也是中上，应该能考上一中。见我还是愁眉苦脸的，就宽慰我说，如果我真的因为临场发挥不好没能继续在一中上学，他保证象过去一样每天陪我上学、放学，并且一起做作业……总之，他许下了一堆承诺。不管日后是否能兑现，这些话听起来很让人宽心，我便放松了心情，靠在他身上，一边看他画画，一边闲聊。我问他，既然是写生，为什么把那些可爱的锦鲤画成了凶神恶煞的怪物？他说，那是他透过现象看到的锦鲤的本质。我说他是胡扯，他说他练就了火眼金睛。我们就这么说说笑笑。”

“突然身后响起了一声尖厉的怒斥声，接着我们摔到了地上。我看见文清母亲瘦小的身子在那里跳来跳去，呼天抢地，不知道在嘶吼什么……我还没明白过来是怎么回事，文清就一声不响地爬了起来，走到井台上，用一个吊桶从井里打水，一桶一桶地倒进一个洗衣服的大盆里，然后低着头站在那里。他母亲一掌把他推到了洗衣盆里，又吼了些什么，好像是说‘不洁的人’或者‘不洁的行为’什么的，还有什么‘会遭天谴’、‘把自己洗干净’之类的。文清面无表情地坐在盆里，手里抓着一块肥皂乱抹一气，接着就使劲儿地搓着，弄得浑身上下都是肥皂泡，那样子既可笑又可怜。我呆呆地坐在地上看着那一幕幕……”

马兰好像怕哭出来似的把嘴唇咬得发白。