“……看着雪团般的小儿，我心里不忍，只管拖拖拉拉着，盼着老侯爷能醒过来。许是苍天真听到我的声音，黄昏时，老侯爷真的醒了过来，就说想见七姑娘。我抱着七姑娘过去时，老侯爷已是回光返照了，看到七姑娘，老侯爷十分欢喜，说什么此女眼露宝光，定有神佑也，当场给七姑娘取名为“宝”，亲口将七姑娘记在大老爷名下，又嘱咐大夫人好好教养，且直到老祖宗点了头，老侯爷这才撒手西去。有老侯爷临终嘱咐，七姑娘性命是保住了，可是老祖宗和伯爷恨她夺走老侯爷的命，又认定她是不祥之人，自此都厌恶她。”

秋芸默默地流下眼泪，从前就发现老祖宗对七姑娘特别苛刻，只道是她不喜欢七姑娘的性情，却原来还有这样一个因果。

徐嬷嬷看着秋芸说：“若没有干娘的拖拖拉拉，七姑娘的一条性命早就不保了，到如今，老祖宗想起的时候，还三番五次责问我，是不是故意拖延的？所以，秋芸，干娘不是心狠的人，只是怕老祖宗迁怒于你，卖掉还是事小，到时候随便找个事由将你送官，你便没有出头的日子了。”

“我知道，干娘你是为我好。”

徐嬷嬷漫不经心地点点头，记忆的封条一旦打开便泛滥成灾。这桩陈年旧事，当时她就觉得疑点颇多，如今隔着十几年时间再回头看，还是觉得云遮雾绕。

以温家与甄家的交情，两家如此的地位，又怎么会三年无出就和离呢？大不了将一个庶子记在名下，延续了香火就是了。再说，大姑娘生养绝无问题，根本用不着和离，伤了两个家族的颜面。

当时老祖宗甚至提议打掉这个胎儿，老侯爷却又为何执意不肯？而后临死之前还特别给她一个保障？

想了想，徐嬷嬷继续说：“老祖宗怕七姑娘耽误馨大姑娘终身，正好当时大老爷的方姨娘难产死了，便说是她生的七姑娘，又封了少数知情人的口。一年后，馨大姑娘嫁给广州知府范知章做继室，范知府长馨大姑娘十九岁，并不知道她曾生有一女……”

说完这些，徐嬷嬷疲倦地闭了闭眼睛，泪盈于睫，吁出一口长气。

秋芸却是被惊吓地半天说不出话。

忽忽又过两日。

晨起时，窗外正下着菲菲春雨，细细碎碎敲打着窗外的巴蕉叶。

茶籽把一碟黄金韭盒、一碟酱菜、一碗白粥摆在桌子，为难地说：“姑娘，今日我去迟了，只有这些了……”

甄宝人看了一眼，心知并不是她去迟了，这几天的饮食已经是每况愈下了。

她本来就是不受宠的姑娘，如今又被关着……厨房里的人嘴脸她可以想象，吃的一般，她倒并不在乎，只怕这会影响到杨婆子和茶花的态度。

“茶籽，可有遇到秋芸？”这是她最关心的事儿。

茶籽摇摇头，说：“许是今日下雨的缘故，她来晚了，我等了一会儿，见人来人往不方便，就先回来了。”

“你也下去吃饭吧，不用侍候我了。”

“是，姑娘。”

眼下的形势，已是火烧眉毛了，她必须快点行动起来。即使甄宝人自己想偏安一隅，只怕这些看不见的小人，都不肯给她这个机会。

吃过午饭，甄宝人正准备小憩一会儿，却见茶籽冲她使了一个眼色，说：“姑娘，我听前院的何嬷嬷说，刚吃完就睡下，对胃不好，您不如先看会儿书。”

“也好。”甄宝人点点头，拿本书到榻上歪着，外面的雨越发地大了，敲打着巴蕉，抑扬顿挫。

茶籽收拾好碗筷，端着漆盘出去，一会儿就传来她跟茶花、杨婆子说话的声音：“……这雨下的这么大，定是没有人来了，不如咱们都去歇息吧。”

又听茶花说：“本来就没有人来，咱们每日里巴巴地守着，真没劲，还不如在外院呆着，时不时可以跑出府去玩玩。不管了，我先去睡了。”

“婆婆，你回屋里去睡吧，我在偏厅的榻上躺一会儿，若有人来拍门，准听得到。”

能偷懒谁不愿意，杨婆子吧哒吧哒地往耳房走去。

又过一会儿，甄宝人隐隐听到门开的声音，然后便有脚步轻轻地往里屋走来。门帘挑起，秋芸进来，头发肩膀微湿，未语先红了眼圈。

“姑娘。”秋芸说着便跪了下来，眼泪簌簌。