太皇太后笑道：“这些庄民真是有心。既不愿搅了哀家的清静，吩咐下去，就按原来的计划安排吧。”

午时，寻桦匆匆回来，“少奶奶，林家今日真的出了门。龚老板和龚志明说吉祥坊要赶批货，不来吃饭。”

太皇太后笑着摇摇头，“大家真是替寻当家着想。那就以后再请吧。”

“寻香的人缘好，大家都为她着想呢。”周氏感慨道。

寻香穿着一身红色的皮毛衣和锦织长筒裙，假发上插着支金钗玉珠，笑着不出声。

跟着谷庭仪回来了，中午是寻香的生日酒，晚上是沛林和寻香的圆房酒，他早早地去官衙里安排好要事，以回家赶上吉时。

午宴，黍香堂里摆了三桌正席，另摆了三桌偏席在侧厅。

没有外人，寻家的午宴吃得祥和宁静。

午宴一撤，太皇太后和周氏便掂记着晚上的圆房酒，离酉时尚早，天气正冷，去茶林逛已不合时宜。

女人聚在逸安居客厅里，无非说笑、吃果子、喝茶。男主聚在书房里喝茶论古今，品评书画。

“大家不会就这样坐到晚宴吧？”铃儿耐不住枯燥，叫嚷起来，“不如摆两桌麻将闹热闹热。”

太皇太后也是个性子活泼的，笑道：“好。今天我们来玩个接龙法，让寻香和铃儿都一起来玩。”

铃儿挽起衣袖大叫，“好好好，我要赢表嫂嫂的钱，今天她收的贺礼多。”

寻香摆手道：“我不太会玩。不过可以给铃儿抱膀子。要是铃儿输了算我的吧，赢了归铃儿。”

“好，好，好！”铃儿催着罗妈妈和月娟摆牌。

“瞧你这猴急的样，感情是赌棍来投的生？”周氏笑话道。

成氏怔道：“今日是寻香的好日子，我们这样胡乱打发光荫，恐怕不太好吧？”

寻香道：“不妨事。大户人家请客，除了吃饭，大家不也是坐在一起作乐的吗？我倒想看你们打牌，好玩着呢。”

女人这边打牌作乐。

男人那边在书房里也摆上了围棋，沛林与马老侯爷对弈，谷庭仪和马希元作臂膀。

晚上沛林和寻香就要圆房，意味着以后将是个名符其实的丈夫了。

长辈自然要抓住这个时机教诲他。

有马老侯爷在，轮不到谷庭仪说太多。马老侯爷手执一粒白子，断掉黑子前进的道路，语重心长道：“林儿。你和寻香成亲有一年多，可是你受伤后，大多时候是她照顾你。未来的路很长，要经历什么困难不可预知，过了今晚，你以后可得用心挑起家里的大梁，给寻香一片安稳的天，别再老是象小孩一样喜欢玩泥巴。”

沛林将一粒黑子落下，恭敬道：“林儿遵命。”

谷庭仪暗暗好笑，马老头一心向道，却说出这么俗气的话。沛林不好仕途，若非要为沛林报仇，要报答太皇太后，他也不会复出的。经过许多变数后，谷庭仪更安于田园人生。

马老侯爷盯着沛林看了一会，这孩子生得聪慧，温文尔雅，心地善良，其实并不适合官途。只是要改变杨家在历史上的地位，沛林必须为顺朝效力，作出功绩。

马希元轻轻碰一碰父亲，小声道：“父亲。林儿这颗棋连得好啊，竟然与边上那路黑子有飞劫之势。”

马老侯爷淡笑一下，一颗白子再次阻隔下去，说着为官之道：“官场上有明有暗，若太黑那是没了心，若太明易成众矢之敌。所以为官之道首要便是懂得保全和装傻，以进退有余。”

谷庭仪动动眉峰，马老头棋艺精湛，果然姜是老的辣，轻咳一声，视线落在另一边。

沛林跟着祖父的视线往左路落下一子。马老侯爷笑着不理，只将前面的黑子一一歼灭。

厮杀一阵，沛林从左路突击，将白子逼向死角。

马希元叫起来，“父亲，这棋不对呀！”

马老侯爷稳如泰山，不惊不诧。

谷庭仪摸摸胡子，笑道：“马老弟，虽然你的鬼手吃了沛林不少棋子，可是沛林这招七死八活反败为胜了呀。”

马老候爷定睛看了会局势，蓦地掷子认输，放声长笑，“林儿的棋艺精湛，竟然以七死八活的手法胜了我。”

沛林拱手道：“外祖父高明呀，明的是输，却是教林儿应变之道呀。”

马老侯爷摇摇头，好奇地问，“我本有此意。可是你应对的手法太怪，这是什么招术？”