袁世凯重新坐好之后说：“这个，主要是臣经常躺在里面睡觉，觉得好才想着介绍给太后，这是个秘密，别人臣也不告诉！”

皇上一边听着更好奇，他就问：“你是说真的？这棺材能治病？这是为什么？”

袁世凯说：“臣也找了不少奇人解说，但是大多数也说不出个所以然来，他们认为是乌木的药性，对人很好，不过倒是有个老头告诉我说，他素来喜欢绘画，尤其对美人图很有研究，这个杜堇虽然不如唐伯虎的名头大，实际造诣却比唐伯虎更洒脱些，所以他很喜欢杜堇，对杜堇这个宫廷画师研究一生，曾经看到过一本杜堇密文，上面写了杜堇曾经被万历皇帝召入皇宫，经年为一位美人绘画，不想却对那美人日久生情，杜堇绘画了一副宫廷仕女图的长卷，把自己对那个美人的思念全部融入画中，后来美人死了，杜堇就奉命在万历皇帝给美人准备好的乌木大棺上绘画，杜堇就把仕女图的最后一卷画在了棺材上，之并且以这美人作为整个画卷的主体。”

慈禧点点头：“就是方才在外面看到的彩绘是不是？”

袁世凯说：“太后英明，就是那幅画。”

皇上年轻急性，就问：“这跟治病有什么关系？”

袁世凯说：“故事也还没完，话说那日杜堇绘制了美人图后，美人终于入殓被万历皇帝安排在一处靠近自己的皇家墓葬之内，杜堇回家之后对美人思念成狂，一夜备足了干粮，拎着酥油灯偷偷跑去了美人的墓葬之内，他想着要在墓葬里多陪美人一阵子，没想到却遇到一件奇遇。”

皇上说：“美人复活了不成？”

李莲英笑着说：“还真没准被皇上说中呢。”